他打算前往西夏国，想问问付绫致愿不愿意一起去。如果她不想去最好，想去的话就和付佳艺跟使团一起走，体验下旅途的艰辛。即使她们初衷不改，了解一下实际情况也挺好。

林小风知道付绫致想和他划清界限，但也清楚是自己毁了付家姐妹的名声，让她们难以回家。虽然是付家大少的愚蠢导致的，但事实无法改变。

他骑马直奔付家，付家姐妹不在家，但门童认识他，不敢怠慢，赶紧迎他进门。等了大约半小时，付绫致和付佳艺才回来，手里提着大包小包，看起来很累。

“林兄，竟然来了！”付佳艺惊喜地说。付绫致看到林小风悠闲地喝茶，急忙放下东西，上前行礼。“林大人来访，有何指教？”

林小风放下茶盅说：“指教不敢当，就是来看看你们。刚去哪了？”付绫致感谢关心，解释说：“和佳艺去买了些家用物品。”

林小风看了一眼旁边的包裹，露出皮毛一角，便问：“家用物品？这好像是皮货吧。”被揭穿后，付绫致有些尴尬地点头。

付佳艺插嘴道：“姐姐买皮货是想比较市面上的皮子。”林小风叹息道：“你们还是想去边镇吗？这生意可不好做，尤其对女孩子来说。”

付绫致默默点头，坐在椅子上。“确实有很多困难，但林大人，有一点我不同意，男人能做的事，女人也能做。”

林小风苦笑道：“你说的对。我不想再劝你们了。你们听说西夏使团来京都的事了吗？”

“听说了。”

“西夏使团后天就要返程了，朝廷决定再派使团回访，重新商议两国通商。”“既然你们想去西夏国做生意，不如和我一起去。一来安全，二来等谈判结果出来后，你们能第一时间得到消息，会有意想不到的商机，不必非做皮货生意。”

付绫致面露难色说：“林大人，我……”林小风抬手打断她：“别急着拒绝。行李我都准备好了，你们什么都不用带，带几套换洗衣服就行。随行的还有靖江的其他官员，不用担心安全。”“多谢林大人，感激不尽。”付绫致站起身，郑重地向林小风行礼。

本以为要费一番口舌，没想到她们这么快就答应了。林小风意外地说：“别这么严肃，答应了就好。那你们赶紧收拾衣物，后天出发。”

“我还有事，不多留了。”说完林小风匆匆离开付家。虽然他很想和付家姐妹一起喝几杯，但正事要紧。临行前他还得去县里、锦衣卫和北廊大学安排事情。看到林小风真的走了，付佳艺凑近问：“姐姐你为什么答应他？你不是一直不想欠他人情吗？”

“我不答应又能怎样？他一片好心一再帮助我们，再不领情就显得不识好歹了。”“这一路车马劳顿确实不安全。你非要跟我一起奔波，万一出事怎么办？”

“跟着使团去西夏国，我也能放心一些。下次我们就有经验了。”付佳艺纠结地说：“但是我们欠下的人情怎么还呢？怎么回报他呢？”付绫致幽幽地叹了一口气：“慢慢来吧，实在不行你去给人家当丫鬟算了，我看你看到林小风比看到我还高兴。”提起丫鬟，付佳艺突然想起自己刚到书院时，第一天就被人误认为是林小风的丫鬟。“胡说！”付佳艺娇羞地低下了头，“家里好不容易来个客人，我怎么能苦着脸呢？”“要当丫鬟也是你去当，你是姐姐，怎么能让妹妹替你还债呢？”

“哼，他是驸马爷，跟我们不是一路人。想去当丫鬟，还怕人家不要呢。”付绫致自嘲道。似乎连当丫鬟都不够格，付佳艺的眼中闪过一丝落寞，“姐姐，我们还是回家吧，为什么非要在外面经商呢？家里什么都有，在歌峰湾我们可以随心所欲地生活。”

“回家？还怎么回家？别人会怎么看我们？你愿意背负骂名生活吗？”付绫致皱着眉头说道，“家里的生意一直都是我在打理，爹爹却非要强行接手，让大哥继承家业。”

“算了，我都还给他了，如他所愿了，我什么都不要了，还不行吗？现在除了自立自强，我们别无选择！”

“天下再也没有比京都更好做生意的地方了，你不要多想。等以后赚了钱，我就给你找个好人家嫁了，省得你整天缠着我。”

“嫌我烦了是吧！要嫁你自己嫁去！”付佳艺一跺脚，气呼呼地跑进屋里，“死丫头，给我回来！东西还没收拾呢！”看着付佳艺消失的背影，付绫致无奈中带着一丝恼怒，开始默默地收拾东西。

时光匆匆，两天的时间如同划破夜空的流星，转瞬即逝。

当城门在晨曦中缓缓开启，一列整齐的车队已经蓄势待发。付家的姐妹们如同春日里绽放的花朵，早早地来到这里，而女眷们则如同温婉的湖水，安静地坐在车里等待出发的时刻。塔尔达利的脸上写满了不安，他的脸色苍白，整个人仿佛被秋风吹打的落叶，显得有些颓废。

林小风前几天的责骂声似乎还在塔尔达利的耳边回响，让他有种如坐针毡的感觉。羞耻、失落、悲伤……这些情绪就像一团乱麻，纠缠在他