南明朝贡五年一次，这次朝贡正逢新皇登基，更需慎重些。钦天监已经拟定好了日期，就在端午节那天，是时候该准备着了。文渊也算才名远扬，是以被破格允许进宫协助他父亲。只是想不到会在这里遇见。

谢檀与文渊不熟，只略见过几次，是以点个头就算了。

裴望廷则与他要相熟些，两人都是名冠上京的才子，不可避免的会被拿来作比较。世人皆以他们不合，实则两人私下以诗会友，私交甚络。

谢檀见人多了失去了赏梅的兴致，打了个招呼就要离去。

眼看着谢檀的身影就要消失在小路尽头，裴望廷终是忍不住，抛下好友。疾步追上去，想拉她，手伸到一半却又放下了，跑到谢檀面前，下定决心道了一句：“殿下，微臣会等你回来团年。”

说完沉沉地看着她，眼底蕴含着谢檀看不懂的情绪，身形纹丝未动，大有不给个答复不让她走的趋势。

谢檀见状倒有些哭笑不得，怎么重生一遭，连一向古板，克己复礼的裴望廷都开始热情主动起来了，倒是有些不习惯了。

她只好敷衍道：“本宫会尽量赶回来团年，裴先生也不必过虑。你的好友还在那边等你，裴先生不妨先过去。”

“好，殿下可一定要记得这个约定。”

“嗯。”

等裴望廷回头找好友时，谢檀的身影已经彻底不见了。

见状，文渊促狭道：“行了，别看了。如此念念不忘，还巴巴地跑过去。怎么，你也心悦长公主殿下？”

裴望廷听出了他话里的漏洞，眼眸一凝，盯着他追问道：“还有何人也心悦殿下？”

文渊知是自己不小心说漏了嘴，连忙打个哈哈敷衍过去：“没谁没谁，刚刚说错了。正好无人，咱们快去赏梅吧。”

裴望廷却是心底一沉，看了他一眼，没再说话，随着他前去。

谢檀回府后，着人叫来了林叔及白芍几个。

天寒地冻，花厅里放了铜盘炭火，烘的人暖洋洋的。

“我近期要前往关外一趟，归期未定。今日叫你们前来，是想安排一下府中事宜。”

“林叔你一向踏实能干，府中大大小小的事务也管理了多年。我走后，前院就由你负责。若有人来访一律不见，等我回来处理，务必要把家里看好了。”谢檀望向林叔道。

“是，公主，老奴一定帮您看好府邸，公主您就放心吧。”林叔弯腰答道。

谢檀点头，随即看向白芍。

“白芍，前些日子后院那些事你处理的很好，这次我出门，后院还交给你管理。主要是看好婢子们的嘴，让她们不要胡言乱语知道吗？”

“知道了，公主。”

“那我呢？公主。”红芍见等了半天都还没安排到她，急忙问道。

谢檀撇了她一眼：“不着急，你我另有安排。”

“白芍，你去帮我收拾一下要带的物品，不用太多，精简为上。”

“其他人若无事便下去吧。”

“是，公主。”花厅门被阖上。

谢檀走到明瓦窗前，拿雕花木棍支起一角窗沿。凌冽的寒风瞬间就顺着空隙钻了进来。吹得她额前发丝凌乱，鼻尖通红。

展目望去，外面树枝上还覆盖着一层未化的积雪。

如此严寒，得加快脚步了。也不知道季殊羽能不能熬过去。

“川乌。”她唤出暗卫名字。

“申时去一趟卓吾府，让他即刻过来。”

卓吾是她手下副官，由她一手提携，现任兵马司副指挥使。

窗外黑影一闪，抖落几片雪花，瞬间不见了踪迹。

思索间，窗外传来一股悠远的琴音。看方向，是穆怀愚住的逸园。算下日子，自己也好久没去找他品茗了，这一去估计要一个月才归，不妨现在去看看他。

谢檀拿起披风就去了逸园。

逸园占地不大，在整个公主府的西南边。外围种了一圈参天青竹，将整个围墙都遮挡起来。远处看着，仿佛是在竹林里凿出了一处居所。

因是冬日，竹节上有些泛黄，风一吹，竹叶簌簌飘落，声音似刀割锦帛，夜晚听着更是瘆人，因此没多少人愿意住这。唯一的好处便是清静，基本无人打扰。

进了园门，琴音从湖心亭上传来。亭子四周被厚缎绣帘围住，只留一处玻璃明窗观景。寒风也吹不进来，倒像是个天然的暖房。

谢檀一路沿着小廊过去。打开帘子，穆怀