张清目瞪口呆，饶是他从小到大见过的花花公子无数，也没见过季殊合这样的，拍马屁拍到极致，丝毫不加遮掩。还不以为耻，反以为荣。

回想起刚来朔州，那时他正与殿下交谈案情，殿下随手给了他一个手炉，他收下之后却突然觉得如芒在背，转身一看，马车旁有个俊俏的公子在喊人，脸上虽带着笑意，眼神却是冰冷的，就站在那平静地盯着他，眼里没有一丝波澜，仿佛置身无边黑暗，让人不寒而栗。

他起初以为季殊合是殿下的下属，后来看殿下也不曾让他做过什么事，反而处处纵容他。王然说他是殿下的男侍，他却是不信的。他见过好多男侍，他们的眼神大多浑浊不堪，看不到任何希望和追求，偶尔夹杂着绝望和自甘堕落的快意。

不像季殊合，眼神是清澈的。逢人便带三分笑，肚里心思全未知。

日常表现出来的是对殿下有意思，可真正目的谁又清楚呢？

算了，他也不必再想，左右都戴着面具罢了。

各怀心事走了半刻钟，快到城门口时，谢檀发现那里值守的士兵差不多增加了一倍，密密麻麻站着，绕了城墙一周。城门依旧紧闭，后面还用木桩顶住了，门外不时传来“砰砰”顶撞声。

“这是怎么回事？”谢檀指着那些木桩问道。

“都是外面那些流民闹的，快到年关了，他们急着进城。瓦剌那边虽暂时停了侵袭，但城外无吃喝，天寒地冻，任谁也扛不过去。左右都是死，死城里好歹也是落叶归根了。”

“听王大人说，这几天闹的是越发凶了，个个跟不要命似的。光打死打伤的就有这个数。”他伸手比了个九。

“这怎么行，我去让他们把城门打开。”谢檀面色一沉，步子就要迈过去。

季殊合伸手拦住了她，“我劝殿下暂时不要轻举妄动。赵明达虽不是个好人，但他这回做的却是对的，只是手段强硬了些。”

张清闻言诧异地看了他一眼，想不到花花公子也能有这见识，他随即也斟酌道：“季公子说得对，眼下城内环境确实并不足以容纳这么多的流民。”见谢檀怀疑，他又接了一句。

“不知殿下来的时候可否看到了，饿殍遍地，横尸遍野。有些人甚至易子而食，看着是不是很惨？”

“可一旦放他们进城。”他语气陡然凝重起来，“他们便会大量挤压城内居民的生存空间，抢走他们的粮食，霸占他们的屋子，夺去他们的子女，费劲一切心思活下去。”

尊严和道德在‘活下去’三个字面前不值一提。

似是曾经历过这些场景，张清的脸色一下子激动起来，呼吸急促，胸膛剧烈地起伏着，仿佛内心隐藏了巨大的痛苦和悔恨。

他反常的行为惊到了旁边两人，季殊合若有所思地看了他一眼，并未阻止他继续说下去。

谢檀却习以为常，拍了下他的手臂，张清这才清醒过来，闭目缓了一下，“届时，殿下您的敌人就不仅是赵明达了，还有城内原本温顺的居民。”

“所以只除去一个赵明达还不够，真正的敌人是关外那些鞑虏。只有彻底驱逐他们，我南明才能国祚千秋，旗下子民皆丰衣足食，安居乐业。”谢檀语气沉重，目光深远，似要穿透那些高耸的城墙，抵达不远的疆场。

她握紧了身侧的掩日剑，再次回头看了一眼城墙，话里多了几分坚决，“走吧，去王然家。”

...

三人到王然家时，他正陪妻女用膳。因是休沐在家，未穿官服，只着牙白道袍，头戴方巾。少了点官场圆滑，多了几分儒生气质，这才像是为民请命的县太爷。

他的妻子看见谢檀来了，连忙起身行了个礼，小女儿倒是还坐在椅子上好奇地打量着他们。待王然介绍完谢檀身份后，他妻子面色一惊，抱起女儿就要跪下行大礼，被谢檀阻止之后，战战兢兢拉着女儿站在一边。谢檀不欲吓到她们，挥手让她们下去了。

四人重新坐下之后，王然望着满桌的残羹剩炙也有些为难，刚刚一时心急让妻子先下去了，现在也不好让她重新过来收拾。

住的地方小，也没多少人来，平时一家人吃饭活动都在堂屋，也没个正经谈话的地儿，而在这对着一桌剩饭谈话显然是不妥的。

谢檀看出了他的为难，抬眼望了下窗外，“王大人院子里的这株海棠花开得正好，不如出去赏赏？”

王然如释重负，跟妻子一起搬了四个椅子到树下，见谢檀盯着他，乐呵呵的道了一句：“殿下，下官这地方小，一家三口住着，也没其他伺候的人，是以有些活就直接自己上手干了，让殿下见笑了。”

“无妨。”谢檀也温和着道了一句。<