次日清晨。www.hefeng.me

县衙内，苏定正坐在案前处理公务，一名衙役匆匆来报：“大人，张猛捕头求见，说是来传战报。”

苏定精神一振，连忙道：“快让他进来。”

张猛大步走进县衙，满脸喜色，“大人，属下前来禀报昨夜之战况。昨夜山贼来袭，我等依大人之命，奋勇抵抗。百名衙役与巡检齐心协力，以箭雨御敌，成功击退山贼！

此战当场射杀山贼十三人，俘虏山贼二十七人。我等仅数人受轻伤，无一人阵亡！”

说来惭愧，那受伤的几人因为太紧张了，不是崴了脚，就是被自己兵器伤了。

张猛都不好意思说出来。

苏定满意地点点头，“张猛，你等做得很好，本官定会论功行赏。经此一役，那山贼可还有再次来袭的可能？”

张猛肃然道：“大人，经审讯，那些山贼俘虏交代了他们的来历，他们乃是琅山黑虎寨之人。

那黑虎寨的大当家黑虎之兄申穆虎暗中串联了周遭山贼，妄图攻打县城，抢夺高家财物。

此次他们黑虎寨充当先锋，本以为能轻易得手，却未料到大人早有防备。

据俘虏所言，那申穆虎正是逃脱的黄岗铁矿的主事，听说他乃是奉高太尉之令，唆使罗城三山的山贼对付大人。www.baiyuncz.me”

说到这里，张猛顿了顿。酝酿片刻，才接着道：“高太尉说，拿下罗城，杀了大人，赏银万两。”

“哦，本官人头就值万两？”苏定嘴角微微上扬，冷笑道，“高太尉也太看不起本官了吧！”

“区区万两赏银，就想取我性命？”苏定嗤之以鼻，“他高太尉，以为这罗城的山贼是什么无坚不摧之师不成？”

不过话是这般说，苏定却不敢掉以轻心。

必须得重创这些山贼，至少打掉几个山寨，如果能够一举平定周遭山贼就更好了。

他已经想象得出，倘若自己击退了山贼，高太尉下面的官僚肯定会借此攻击自己“官逼民反”，将那些山贼塑造成反抗自己暴政的义士。

所以，自己必须有拿得出手的交代。

而且，自己的安保也要加强。

他可不敢保证，就没有山贼潜伏进城，伺机刺杀自己。

思索已定，苏定招来了宋腾、苏烈、华安、孟知远以及项壮几人，商讨军情。

苏定轻抿一口茶，神色轻松说道：“昨夜山贼失心疯，一群乌合之众跑来夜袭，被张捕头拿了头功，站在工坊里就射杀、俘虏山贼四十余人。www.huanyusy.me”

众人听了，哄然大笑。

项壮第一次参加这等会议，他激动道：“大人，末将在军中也不敢说夜袭。这些山贼忒也自不量力了，竟敢学精锐之师玩夜袭！”

苏定压了压手，示意众人安静。

“山贼虽为乌合之众，但也不可小觑，有道是狮子搏兔亦用全力。如今他们吃了亏，必然不会善罢甘休。恐怕，很快就会大举攻城。”

说到这里，苏定一脸严肃站了起来，

“张猛，你继续带人镇守水力工坊。倘若山贼攻城，你可以伺机从后杀出，断贼尾路！”

“诺！属下遵命！”张猛拱手应道。

“苏烈，你挑选敢于野战的精锐，必要时出城野战。”

“诺！”苏烈拱手领命。

苏定又看向宋腾，“宋腾，工地至关重要，你率人镇守那里。不可让山贼破坏工地设施，影响我罗城建设。”

宋腾郑重应道：“大人放心，属下定当竭尽全力，守护工地。”

最后，苏定看向项壮，“项壮，你可敢率队出营杀敌？”

项壮一听，立刻拍了拍胸脯，大声道：“大人放心，末将岂会不敢！末将定当率队冲锋，杀得山贼丢盔卸甲，让他们见识见识我罗城将士的威风。”

“哈哈！”苏定拍了拍项壮肩膀，“山贼可没盔甲可丢。”

众人闻言又是一阵大笑，紧张的气氛稍稍缓解。

苏定又道：“张猛，回去之后叫李仁加急打造铁甲牛车和军械，今日务必造出五架铁甲牛车交给宋腾。”

“属下明白！”

……

在罗城县衙内众人商议之时，琅山黑虎寨的聚义厅中，三山十八寨的寨主们也围坐一团争论不已。

“要不……还是暂且罢手吧。这罗城怕是不好攻打。”一位寨主皱着眉头说道。

“是啊，咱们本就是山贼，何苦去招惹官府。不如退回山寨，安稳度日。”另一位寨主附和道。

申穆虎脸色阴沉，猛地一拍桌子，大声喝道：“都给我住嘴！你们以为现在退缩就能了事？高太尉说了，拿下罗城，赏银万两！

如今才遇到一点挫折就想退缩？告诉你们，拿不下苏定