“才俊？先前你爹爹张罗着要把你嫁给徐蕴，娘觉得他有才学，虽不算有家底，可为人尚且正值，你嫁过去起码不会受苦。可结果呢？徐蕴一门心思攀着婉宁郡主，心里哪有你？这样的人，我们忠毅伯府丢不起第二次。”

“娘嫁给你爹时，尚且是忠毅伯次子，虽未袭爵，看模子是个踏实可靠的。结果呢？生你大哥时便下放，娘未出月子便舟车劳顿赶去泉州。你爹若是踏实肯干的倒还好，可他拿着那点俸禄养外室。泉州湿热，娘生你时吃了多少苦，你爹有放在心上吗？就算如今成了这忠毅伯，娘在汴京也没过过寻常伯爵夫人那样的好日子。”

“你看看你爹这忠毅伯做得，不及你大伯在时半分风光。选郎婿便是你改命的第二次机会，难不成你也想像娘这样操劳半辈子，一无所获？”

忠毅伯夫人越说越激动，“娘不忍心你步后尘啊！”

池纯音眼眶包着泪，说不出反驳的话。

她身为忠毅伯府的小姐，没受过乡间日晒雨淋的苦，在泉州时花销不如汴京大，娘事事不会缺着她，顶着池家小姐名头这些年，虽比不上汴京其余豪奢，可扪心自问，爹娘待自己还说很好的。

为了爹娘哥哥付出这些，也是她为人女儿的本分。

若嫁给他们当小妾，自己苦了些，若能哄得那些人开心，动动手指头就能把哥哥调回汴京，爹娘也不用成日在家起争执。

可这些老头子只图她年轻漂亮，想起她才会给个眼神，平常就忘得脑后去了，日日以色侍人，还要被主母针对，这样的日子，她不敢想。

豆大的泪珠从池纯音面上滑落，濡湿衣裙。

忠毅伯夫人为她擦拭眼泪，“你自幼懂事，定能想明白的，若是能出头，旁人都能高看你，这不比娘在汴京的生活来的痛快？”

“我知晓娘生活不如意。”

爹爹又爱挥霍，府中光景很是不好，还要寄给哥哥，更是所剩无几。身上这件织锦衣裙还是前年做的。

还记得刚来汴京的时候，头回入宫参加宫宴的场景。

许多诰命夫人披金带翠，面上容光焕发，她们的女儿自然也是昂扬着高贵的头颅，谁家在朝中得势，谁便人群簇拥一呼百应。

没落的忠毅伯府，在其间显得分外寒酸。

越是不想叫人看出端倪，越是露怯，娘与她都不知宫中规矩礼仪，只能照着身旁的人有样学样，旁桌的夫人碰碰筷子，装作起身，她们也跟着学，殊不知是故意戏弄，看她们这土包子的笑话。

池纯音忘不掉娘涨红的脸。

若嫁给他们当小妾，自己苦了些，若能哄得那些人开心，动动手指头就能把哥哥调回汴京，爹娘也不用成日在家起争执。

可想到那些人老得脸上都起褶子，嫁了就只能日日盼着恩宠，还要担心主母的责骂，生出来的孩子也要被人欺负。池纯音眼泪止不住汨汨地留。

“娘，我有些累了，容我想想。”

“纯音定能想明白的。”