严嵩和吕芳见到彼此时永远是满脸菊花般的笑，但今儿不同，吕芳收了笑，隔着老远站定，还礼道：“大喜！大喜！”

不止吕芳笑不出来，陈、黄、石、孟一人也都笑不出来，面对内阁的行礼，个个皮笑肉不笑拱手还礼。

任谁要凑出数以千万计的银子都笑不出来。

“祥瑞降了，吕公公的脸上为何不见喜色？”

严嵩提了提带着乡音的声调，两只眼睛紧紧望向了吕芳。

吕芳侧开身，让严嵩能看清玉熙宫大殿的全貌，平静道：“雪是好雪，可是我大明朝一冬之旱，哪是这一场大雪就能解决的？”

“祥瑞是一件接着一件，这纷纷扬扬的大雪，是皇上从初一到十五斋戒敬天敬下来的，必然不光这一场，有皇上在，有我们这些实心用事的臣子在，我大明朝依然如日中天。”

哪怕没有当着皇上面，哪怕皇上听不到，严嵩的阿谀之词也是不要钱往外撂。

“阁老这是不在乎皇上龙体了吗？”吕芳完全没有了笑容，肃声道：“冬日祈雪，春日祈雨，皇上是我大明朝的君父，哪有一直斋戒敬天的道理？”

“当然不是。”严嵩立时否认道。

即便再迟钝，严嵩、严世蕃、徐阶、高拱、张居正也意识到不对。

在某种程度上，吕芳就是皇上的化身，一举一动都暗含着皇上的态度。

吕芳的诛心之言，到底是在诛谁的心？

严嵩和几个阁员同时望向了吕芳的身后。

四大秉笔太监像是什么都没有听见，各自把目光望向了地面。

一目了然的玉熙宫大殿，两条摆设全然不同的条案。

左案如旧堆满了账册文书、八行空笺和笔砚台，以及未知的一方锦匣。

右案空荡荡，仅一方未知锦匣。

按照过往的规制，左归司礼监，右归内阁。

难道说，皇上提前诏见司礼监，撇开了内阁，和司礼监对了去年各项开支和两京一十三省的用度。

但那么多开支用度，皇上结了哪些？又没有结哪些？

而人对于未知变化都往往朝着好处想，严世蕃以为这样是皇上因腊月二十九周云逸诽谤朝廷动怒对徐阶、高拱所掌管户部的惩戒。

徐阶、高拱和张居正更认为，这是周云逸之死起到了效果，皇上对严家父子贪墨的清算。

严嵩明白，虽然降了祥瑞，可皇上的心情也不准能好到哪儿去。

亏空上的事，要有个了断了。

吕芳言尽于此后率众乘抬舆的离去，更让严嵩心头蒙上一层阴影。

大明朝的万祸之源，是没钱。

除非下一场雪花银大雪，不然两京一十三省是解不了旱情的。

大明朝谁又有钱呢？

严嵩望了望杀意凛然的儿子，又望了望压抑不住兴奋的阁员，嘴角抽搐。

玉熙宫殿门没有关上，严嵩、徐阶、高拱、严世蕃、张居正相继迈进希望的殿堂。