不怕我借护国公的声望打压霍家吗。”

舒白来了些兴致，“就凭你，也能妄动霍家？”

她原本只是想激一激他，若真能让护国公府给霍家添堵，她自然乐意，谁料虞策之倏然睁大眼睛，泄露几分戾气的同时，也显得脆弱无助。

“夫人就这样维护霍家，分明霍耀风能给夫人的我也能给……”他语气先是嫉恨，但很快意识到不妥，转换语调，黯然示弱，“今日是谢拾逾矩，我改日再来陪夫人。”

他不敢再同舒白说下去，怕下一刻舒白真的断掉两人微薄的交情。

舒白神色淡淡，做了个请便的动作，对站在一旁目睹两人争执的竹辞道：“你去送送谢公子。”

竹辞愣了下，趁着舒白没有留意，有些惧怕地看了一眼虞策之，小声道：“是。”

虞策之见她没有挽留之意，不由死死抿住唇，愤然却无可奈何。

舒白目送虞策之离去，直到他的身影消失在大门口，她才收回视线，捡起地上的轻弓，对准数十步开外的靶心一拉一松。

箭矢飞出，正中红心。

舒白盯着靶心许久，忽然牵起唇角，露出几分清浅笑意。

这几分笑意是给离去的虞策之的。

谢拾其人，佯装恭敬，暗藏野心。这样的人她的确许久没有遇见过了，亏她初见看走了眼，以为谢拾真是什么端庄持重光风霁月的君子。

留这样的人在身边，有趣，但也危险。

但让生活不无聊的办法有很多，命只有一条。

舒白摩挲着精致的弓箭，半晌后，将虞策之带来的弓和箭尽数扔在角落。

虞策之步出院门，抬眼不期然看见一人，他先是一愣，而后迅速掩饰起在舒白面前的失意，转眼间一副春风得意的模样。

他勾起唇角，视线扫过双目赤红的霍耀风，慢条斯理整理着身上的衣衫，抬脚就要离开。

“陛下。”

霍耀风双手紧握成拳，咬牙叫住虞策之。

虞策之缓缓转身，饶有兴致道：“爱卿何故在此。”

虞策之的话无疑刺激到了霍耀风的神经，他眼中遍布的血丝几乎溢出，大脑嗡鸣，偏偏窃他爱妻的人是皇帝。

霍耀风沙哑着嗓音开口，“陛下的话应当是臣来问才对吧，这里是我妻子的住处，陛下何故登临。”

虞策之脸上毫无退却，甚至扬起眉梢，饶有兴致地说：“霍卿此话怎讲，既然是妻子，理应住在霍家才对，这里地处荒僻，你又如何能证明她是你的妻子。”

霍耀风双手紧握，霎时间险些掩饰不住内心的愤恨，他深吸一口气，垂首道：“臣曾跟陛下提过，妻子染病，不得不在外居住。”

“哦？仿佛是有这么一回事。”虞策之慢条斯理摩挲着手上的玉扳指，“我观阿白身体康健，倒是没有往霍卿妻子身上想过。”

霍耀风眼中陡然升起希望，“既然陛下已经知道了，那——”

“霍爱卿，春闱舞弊案惹得满朝风雨，刑部已经开始彻查，若让朕知道题目从哪个官员手里泄露出去，朕绝对不会轻易放过，爱卿若无事，应当早些回去提点令尊，而不是在街巷里乱转。”虞策之话里有话。

“陛下。”霍耀风脸色微变，吞了口唾沫，勉强道，“霍家满门赤胆忠心，一切均以朝政为上，请陛下放心。”

虞策之站在阶梯上，负手望着他。

面对真正握有实权的天子，霍耀风不得不隐忍，但不甘心和嫉恨无时无刻都在吞噬他，他试图令君王知难而退，“千金之躯，坐不垂堂，即便是青天白日，陛下也不该出现在深巷里，一来是为陛下安危着想，二来，陛下也要为自己的名声考虑。”

“朕的名声？”虞策之玩味地扬起下巴，语气转瞬冷下来，“普天之下皆归朕所有，只要朕想，谁敢说朕半个字？”

霍耀风脸色又白几分，强作镇定开口，“陛下……”

话才出口，耳边忽然传来细微的脚步声，在虞策之倏然冷凝的眼神震摄下，霍耀风下意识噤声。

身后院门被人推开，舒白看见无声对峙的两人，不由怔了一下，蹙眉问：“你们在做什么。”