州特产。有许多百姓都在种植蜜瓜。且甘州的蜜瓜香甜，一到应季，邻里周边的郡县许多商家前来采买，臣觉得这也是甘州的特色，所以大力扶持了蜜瓜种植。”

“哦？这蜜瓜种植这么挣钱吗？”乔昭颇感兴趣，撑着下巴，望向甘州县令。

说道这个事上，甘州县令就颇有自己的想法：“肃州除了普通粮食，剩下的便是蜜瓜。这蜜瓜收成的时候，卖出的价格是普通粮食的五倍。若是谁家种有蜜瓜，在甘州不说大富大贵，肯定是吃穿不愁的。”

乔昭又问道：“那若是谁家没有这蜜瓜种子，岂不是一辈子也赚不到这个钱了。”

李元和不赞同，摇头道：

“此言差矣，在甘州，衙门找了几位种了十几年蜜瓜的老师傅来培育蜜瓜种子，培育出来的蜜瓜长势喜人，又抗干旱。若是哪家农户条件适宜，又愿意种植蜜瓜，统一登记后，发放培育的种子，这样可以保证种出来的蜜瓜香甜可口。”

“所以甘州的蜜瓜种子是统一培育后再发放的？”徐纾言一直在旁边听着都没说话，好像此时才稍微感兴趣一点。

见徐纾言有意，甘州县令讲得更加细致：

“因为在种植上，有些农户种子好，有些农户种子不好。种出来的蜜瓜也参差不齐。若是衙门统一培育出好种子，再发放给农户。收成好了，衙门税收也能多些，这样岂不是一举两得。”

此方法确实特别，从前更是闻所未闻，徐纾言低头陷入沉思。

这一顿饭吃的宾客尽欢，到了后面李和元在席上也放松了很多，尤其是得知乔昭徐纾言他们对蜜瓜感兴趣，恨不得连种植方法也一并说出来。

他本就是甘州人，又当了甘州十多年的父母官，对甘州了如指掌。毕竟是生养自己的地方，谁不想家乡兴旺繁荣。所以他上任以后也是实实在在的做了许多有益于甘州的事情。

第二日乔昭一行人便离开了甘州，继续上路。

李和元早早就侯在门口送别，看到乔昭徐纾言出门，忙让身边的侍从将一筐蜜瓜献上。

他对着徐纾言拱手笑道：“本想多留掌印几日，奈何掌印身担朝廷重任，任务繁重，耽误不得。老臣也不敢再挽留掌印，只能献上这些蜜瓜，给掌印路上解渴食用。”

徐纾言向后挥了挥手，徐霁徐淮便上前接住了这些蜜瓜。

看徐纾言没拒绝，李和元方才松了一口气。徐纾言是司礼监掌印，在宫里的人，什么奇珍异宝没见过，什么山珍海味没吃过，他生怕徐纾言瞧不起这些蜜瓜。

……

队伍又浩浩荡荡向前行进，他们这一路走了很久，遇到过很多不同的景色和风土人情。和以往赶路不同，在回京的这一路上更像是在考察民生。

每个地方民俗不同，地方管理者的能力也有好有坏，乔昭和徐纾言都一一看在眼里。身边的景色也从戈壁黄沙，慢慢开始有了一丝绿色，再然后就是郁郁葱葱的繁茂森林。

越往前走，越靠近中京，所经过的城池也变得越发繁华，人也越来越多。遍地都是良田，炊烟缭缭，不似之前只三三两两户人家住在一起。

“今日便在这里修整一下。”乔昭在前方停了下来。

这几天都在树林中穿梭，两个城池隔的较远，走上几日了还没到。午时已至，现在前不着村，后不着店的，乔昭只能找一个靠近水源的地方停下来修整。

大军纷纷停下，一部分将士则要在四周巡逻，保证众人安全。另外一部分则负责内务，扎帐篷，起火堆，准备吃食。

这里靠近水源，取水用水也十分方便。

乔昭下马，将马匹绑在树上以后，便向徐纾言的马车而去。徐纾言将手搭在徐霁的手背上缓缓下了马车。

回京述职虽然不紧急，但也一直在路上，有时候没有驿站，免不了风餐露宿。徐纾言肉眼可见的消瘦下去，月白色的锦袍穿在身上，竟然有些松泛。

也太瘦了些，乔昭在心里暗道。

见徐纾言清凌凌的目光望过来，乔昭走上前去：“这几日都没看见城池，这密林广阔，一两天是走不出去的。恐今日也只能在这荒郊野岭里勉强过日。”

徐纾言颌首，怏怏的，倒是没有什么怨言。他知道现在的处境，就算是快马加鞭也不一定能出的去，没有为难别人。

火堆已经升起来了，将士们开始烧水做饭，慢慢的溢出来一些香味。

虽说吃的简陋，但是赶了半天路，能吃口热乎菜，将士们还是个个脸上喜笑颜开。

队伍里气氛十分放松，大家都坐在一起有说有笑的。徐纾言也下了车