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小太监生得异常清秀，唇红齿白，眼泪涟涟叫他南大人，双手裹着胸脯不肯松。

南少溪从他怀中搜出一本《辍耕北游记》，又意外发现了他居然是女儿身……那时尚是淑和公主的玉芙夫人受了惊吓，哭着蹲在他脚边，说她只是想买些书回来看，内宫无趣，她只能用这种办法消遣。

弄得南少溪站不是弯腰不是，很尴尬。

他到底把淑和扶起，又退三步行礼，将书还给他，说自己无礼，未能认出公主。

淑和睁着泪眼，颤颤问他不把书收走吗？

南少溪哑然失笑，公主读的是游记又不是檄文，他为何要收？

淑和破涕为笑，抱着书向他道谢，南少溪避眼不敢直视，心想公主哪里需要道谢，他冒犯公主搜身，公主不怪罪，已是饶恕他。

后来他常常在附近碰到扮成小太监的淑和，她或是开心或是低落，南少溪就知道她今日有没有买到自己心宜的书卷。

后来见得多了，淑和也会大着胆子央求他，买来她搜不到的书籍，起初南少溪拒绝，前朝后宫不可私相授受，但抵不过淑和时而塞块点心，时而关怀慰问，南少溪终是无奈答应。

先帝有十几位公主，淑和的生母身份低微，是最不起眼的那个，这也使得她能比其他的公主更能自在地游走在宫廷之中，如敏捷美丽的彩狸，顷刻能带着一身艳丽的皮毛消失在檐铃脊兽中。

最后见到淑和，她身染重病，成了朝野人人避讳的玉芙夫人。

他远远行臣礼，玉芙夫人平静遥远的看了他一眼，又继续低头翻书。

她美丽无双，如一件珍贵易碎的瓷器，连温柔的春风拂过，都令人心悸是否会吹倒她。

行过礼后，南少溪往前走去，二人隔着溪水和楼台擦肩而过，玉芙夫人眼睫低垂，视线落在书上，忽然侧目，带有些许遗憾和感念地问：“本宫遍寻一卷书册未果，南大人奉命修书，才华斐然，少时便有才名，可否替本宫找到它？”

南少溪顿住脚步，不曾转身：“娘娘说笑了，您深受陛下宠爱，天下书籍莫不收录在陛下书库中，娘娘想要什么，陛下自会命人寻来。”

玉芙夫人愣了愣，她皱眉一笑，“是我忘了，叨扰大人了。”

“娘娘不必多礼。”

此后他因公务前往西北，倒是见到了许多游记中所描述的景色，时隔一年再回京，听闻的便是她的死讯。

雨息云开，月上树梢。

嘉穗睡得不安稳，醒过来仍有几分懵懂恹恹，她撑起胳膊，身上锦被自肩滑落，露出柔顺蓬松的黑发。

她记得她睡前是看了书来着，那书呢？

嘉穗翻开枕头和脚踏，均未发现游记痕迹，坐在床上发懵。

一只手握着游记递过来，“是在找这个吗？”

嘉穗高兴接过，“就是这个，在书斋找了好久才淘到，我还没看完，要是丢了，得遗憾好久。”

“少时就拥有之物，怎么到现在还没读完？”

“说来话长，还不都怪姜……”

嘉穗忽然意识到什么，她樱唇微张，不可置信地仰起头看那人，南少溪背对着灯影，蹙眉的样子，深深望着她，眼里似有许多东西。

无声叹了口气，南少溪蹲下身子，目光和嘉穗持平，现在换他仰着头了，他握住嘉穗两只冰冷的腕子，喉音沙哑：“所以你到底是谁，穗穗？”

身体如过电般轻颤，嘉穗悚然睁大眼睛，两只折跪在床上的小腿麻得发痛都察觉不到。

“嘶——”

嘉穗痛苦地拧起眉毛，南少溪抬眸：“怎么了？”

“小腿。”嘉穗咬紧牙齿，身体绷得直直的，连声音都是痛苦的，“抽筋了。”

“谁让你一直跪着，不知道的还当你多对不起我。”南少溪冷冷说了句，伸手抓过她的小腿，放在手中按揉穴位，“好点了吗？”

习武的人手劲大，松弛有度，嘉穗痛出了眼泪，她用手背擦了擦眼角，忍不住看向南少溪的神情，没看出什么来，她心里更慌。

“哥哥。”她唤。

“嗯？”

见他还答应，嘉穗犹豫了下，欲盖弥彰地道：“方才我说的是江、江小姐，就是我在京城的玩伴，她问我借走了书，一直到上个月我离京才还我，我这才没看完的。”

“是吗？”南少溪不紧不慢的帮她揉腿，“我记得你们俩玩得不好，还吵过架，你倒大度，还愿意借自己心爱的书给她。”