入夜后，天色昏暗如泼墨，皇城错落的殿阁楼宇间亮起点点灯火。www.wxzhilu.com

春寒料峭，细雨绵长，夜风夹杂着湿气自门窗罅隙渗入紫宸殿内。

如意在内堂生了个暖炉，暖炉下边摆着烧红的银丝炭，炭火之上架了张铁丝网。又听赵锦繁的，在烧热的铁丝网上摆一壶加了上好白茶叶和陈皮的茶水，再在壶旁放几个黄澄澄的橘子。没一会儿，茶水咕嘟冒起热气，果皮烤的焦黑，茶香和果香弥漫满室，驱散一室寒意。

赵锦繁靠在不远处的贵妃榻上，捧着热茶，听福贵给她恶补现今朝堂的形势。

“自您登基以来，朝堂大体分成三股势力，其中势头最强劲的要数以丞相沈谏为首的权臣派。权臣派说白了就是信王的人。”

“今早您也瞧见了，来视疾的几乎都是权臣派，那黑压压一大片，全是隶属各大重要部所的高官。这三年来权臣派实力愈发庞大，赵氏也愈发举步维艰。”

福贵自桌案上取了张宣纸，摆在赵锦繁跟前，为了让她理解得更透彻，在纸上画了个挂着钱袋的小人，小人边上写了它的名字——沈谏。

他在沈谏脸上画了个巨大的红叉，表示此人非善类。

之所以在小人身上画个钱袋，据说是因为沈谏是个贪墨钱财无数的狗官，但他做事滴水不漏，至今无人抓住过他的把柄。

赵锦繁颇为好奇：“哦？具体说说。”

福贵颇为鄙夷道：“那姓沈的最爱的就是琴、棋、书、画。您就不奇怪，他弹琴弹得跟牛屎一般烂，怎么好意思说自己爱琴的？”

“他有一把破琴，名为‘怀玉’，本不值几个铜板，不过他自称此琴有灵，千金不换。后来您猜怎么着？”

赵锦繁顺着他的话问：“怎么着？”

福贵继续道：“有个意图结交他的人，自称爱琴至深，愿意出万金买走怀玉。沈谏见此人心诚，便同意了。”

“传闻买走怀玉那人夜半做梦梦见琴灵。说是那梦中的琴灵告诉他，尽管他买走了琴的躯壳，但琴的内心只认沈谏为主。www.chenhuizhuzuo.me那人为琴灵的忠贞所感动，第二天又将琴转赠回了沈谏。您说这事荒唐不荒唐？”

荒唐不荒唐，赵锦繁不知道，不过这一来一回，沈谏倒是白赚了万金。

福贵义愤填膺：“他还在京城开了间当铺，低价买入价值不菲的字画、古玩，高价卖出不值铜钱的东西，如此一来这些不义之财都过了明路。”

“不仅如此，还常有人仰慕他才学，请他为自家稚儿起名，或是请他写春联的，当然请他出山都需要润笔费……”

赵锦繁若有所思：“此人贪钱的手段甚是风雅。”

福贵撇撇嘴：“您这是在夸他？”

“那倒不是。”赵锦繁道，“罢了，先不提他，你再接着讲讲朝中局势。”

福贵朝她应是，随后继续道：“这除了权臣派之外的另外一股势力，便是以定国公为首的保皇派，顾名思义就是支持赵氏的臣子们。”

“这一派里多是些曾经受过赵氏雨露恩泽的老臣。当年因为有这帮老臣的存在，您才能顺利登上皇位，信王的野心也得以抑制。”

福贵说罢叹了口气，这声叹气透着股浓浓的无奈。

“虽说现如今保皇派日渐凋零，但赵氏能仰仗的也只有他们了。先帝过世前交代过您一定要好好笼络和壮大保皇派。”

“过些日子便是定国公六十大寿，到时您若是能送一份大礼给定国公，定能宽慰他老人家的心。也能让保皇派看到赵氏对他们的诚意。只不过……”

定国公府钟鸣鼎食，兴盛百年，是出了名的豪富之家。定国公什么好东西没见过？要送份令他满意的大礼绝非易事。

不过每个人都有自己的命门，定国公的命门就是他的儿子楚昂。

赵锦繁脑中浮现起一张傲慢骄矜的脸。

小时候楚昂常常跟她玩在一块。当然这不是楚昂自愿的，纯属是被逼无奈。

楚昂从小就特立独行，不服管教，脾气还不怎么好惹，像只随时会炸毛的恶犬。www.ziyouxiaoshuo.com

他家世显赫，没人敢轻易得罪。大家惹不起，但躲得起。

于是乎年少的楚昂身边就只有赵锦繁一个“朋友”。

至于二人成为“朋友”的契机——

楚昂在国子监公然顶撞学正被罚抄《礼记》，赵锦繁正巧因偷懒缺课一起被罚，这也算是共患难了。

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