看到焦鸿马上就要进步了，他的老脑筋也开动了起来，很快也有了点子：“天使殿下，属下有几个，不，是十几个干儿子，也和属下一起入了太平军。如果您信得过他们，可以让他们悄悄潜回道州城，联络上属下留在城中军营内的心腹......如果天使殿下愿意破费一些，他们说不定能在道州城内掀起一场兵变，开了城门，迎圣兵入城！”

余老爷子为了进步，这几天收了十几儿子，现在都奉献出来，让他们进城去发动兵变——如果成功了，他就能在太平天国立足了，失败了......毕竟是干儿子嘛！

罗耀国那是相当满意，笑着问：“余大爷，焦大哥，说吧，你们要多少银子才能把道州城给我拿下来？”

余灭清和焦鸿显然早就沟通过，当下对了眼色，然后就由余灭清开口道：“如果有一万两，就能有五成把握了。”

“一万两五成，那两万两呢？”罗耀国问。

“至少八成！”焦鸿道。

“三万？”

“十成！”余灭清斩钉截铁地说。

“我给你们三万！”罗耀国道，“我要全取道州城，但你们发动的人不能在道州城内放抢......事成之后，跟着你们的兄弟该分田分田，该升官升官！”

余灭清和焦鸿二人闻言，全都给罗耀国跪了，一起大声喊道：“属下必不辱命！”

罗耀国点点头，又转对苏三娘道：“三娘，进军路线有了吗？”

“已经有了！”苏三娘依旧恭恭敬敬向罗耀国下跪，“余大爷已经帮属下定了一条由双牌关南下，穿过阳明山，然后兵分两路，夹击道州的方略！”

“很好！”罗耀国道，“各军再休整三日，并移防给南王所部，然后水陆兵行，南下道州！”

“是！”

.......

道州是永州府的一个属州，位于双牌关、双牌镇所处的险要之地阳明山以南，距离双牌关不到一百里，离阳明山的南麓大约二十里。一旦双牌关、双牌镇失守，太平军沿着潇水河谷冲出阳明山区，南向二十里就能抵达道州城下了。

而道州的州城......则是依着潇水险要而建的！就是有一点不好，潇水在道州城附近拐了个弯，原本南北走向的河道变成了西东走向，而道州城就建在这段潇水的北岸！

也就是说，险要在南，而敌人却从北而来！

这还不是最糟糕的，更糟糕的还有从北面而来的敌人还是水路并行的......他们可以把战船开到道州城南的潇水水面上，彻底断了守军的退路。

当然了，这也不是最糟糕的，还有更加糟糕的，那就是道州城实际上已经没有守军了。

原本驻守道州的两千绿营兵已经在鹅塘之战中遭受重创，提督余万清疑似被斩杀！中军参将吴世斌确定被斩！账上的两千绿营外加一百多团丁，跑回道州城的拢共不到三百人，虽然余万清部还有一些留守的兵丁，道州当地还有个守城营，但总兵力怎么都不到八百......

这可把道州知州王揆一给急疯魔了！

从双牌镇跑回道州城后，就冲进自己的衙门里找了一条绳，然后一人一绳坐在自己“贷款租来”的大堂上流眼泪。