原型，不如在此刻它们更像型火炮，它们的口径和火药装填量都大大超越了早期的步枪。

轰鸣声接连不断，震耳欲聋，让饶耳鼓震动不已。烟雾弥漫，遮蔽了一切，使得声音难以辨认。

“停下，不必继续射击了！”刘启的声音穿透了混乱，“尽管周围的人都在努力维持秩序，他仍稳步前行，最终抵达了射击目标所在区域。

尽管火枪的爆炸声令人心生恐惧，但它们在准确性上的不足同样令人遗憾。经过两轮射击，前方九个目标中仍有五个保持完好。

“殿下，还有其他什么需要聆听的吗？”钟卯宽慰地问道，“或者，是否应当让某人带来几门大炮，让殿下亲自体验一番？”

“我听闻骑兵对火器极为看重，但此刻聆听之后，其准确性——”刘启皱起眉头，“确实令人有些失望。”

“准确性的提升并非一朝一夕之事！”钟卯不以为然地回应，“当数百支火枪同时开火，便能要么击垮敌人，要么将其惊吓得失去理智！而且，您刚才所听到的只是单次射击；在实际战场上，战术布置远非如此简单！”

“实际上，使用的弹药类型也有其特定限制；在真正的战斗中，是不会使用这种固态的青铜子弹状投射物的。士兵们所使用的是由粉末状铅、铜片以及其他物质混合而成的弹药。当敌人迫近时，他们会发射大量的这种投射物，从而产生巨大的冲击力。即便是英雄，也无法抵挡那样的冲击！”

“这听起来就像是霰弹枪的原理。”刘启沉思着，似乎在脑海中构建着这样的场景。

“然而，这种武器在与弓箭或长矛的较量中仍显得不足。”钟卯补充道，“火药装载不足时，它在炮管中就有可能爆炸；装载过多，则导致子弹射程缩短。经过几轮射击后，火枪会变得异常炎热，以至于让人难以握持。我记得有一次，我随骑兵一同出战，附近的步兵在开火的同时，竟然还忍不住尿尿。结果，火枪被尿液淋湿，竟然无法发射。”

桶内的爆炸是由于铸造技术上的缺陷，而步兵在控制火药量上的困难往往源于他们的训练不足。有时，他们要么未能装载足够的火药。

刘启静静地聆听着，随后用沉稳的嗓音道：“叔叔，你能帮我找几位擅长制造火器的熟练工匠吗？”

“您打算让他们负责些什么？”钟卯漫不经心地问道。

在构建宏大王朝的过程中，前朝的一些陈旧制度被沿袭下来，其中就包括工匠的定位，他们往往与社会的下层阶级联系在一起。一旦某人被认定为工匠，其后代便注定要世世代代继承这一职业，他们的社会地位也因此受到极大的限制。

目睹了刘启的决心后，钟卯沉思了片刻，接着道：“这个月驻扎在营地时，确实有几个工匠在值班，他们负责为兄弟们修理骑兵的装备和盔甲。我立刻让人将他们唤来，以便您亲自询问。”

几道颤巍巍的身影被叫到跟前，他们走近时双手抖个不停。这些人是工匠无疑，他们的双手因常年劳作而变得粗糙，布满了老茧。

“孩子们，向太子磕头，愿殿下千秋万岁，寿比南山！”

刘启坐在宽敞的椅子上，温和地道，“起来吧，都起来！”随后他询问跪在自己面前的工匠们，他们身体平趴在地上，像是在爬行，“你们当中谁是负责的？”

在工匠之中，一个约莫三十九岁的中年男子颤抖着回应道：“臣乃曲二，是这些工匠的首领！”

“你会制造火器吗？”

“自从大王朝时期起，我们家族便在军械库中负责制造大秦的火炮！”曲二回答，“到我手中时，已是第三代了！”

“曲二，你起身话！”刘启命令道。

“臣乃曲二，不敢起身！”

他的话还未完，便感到一股强大的力量拉起了他的肩膀，原来是钟卯的大手突然动作，将他拉起，“太子有令，命你起身，不必多言！”