得蹦到他面前，“这话可当真？”

李世民颔首，“我向来言出必行。”

薛孚马上激动喊着“师父”，立刻就弯腰屈膝想给他跪下来磕几个头。

李世民眼疾手快一把拉住他，“不必拜师，你仍旧喊我二哥就好。”

薛孚高兴地扶着他的手臂蹦啊蹦，“好，我都听二哥的，不管二哥让我做什么一定都是最有道理的！”

薛季阳在一旁看得既欣慰又失落，为这学管家和读书的事自己和母亲不知苦口婆心劝了多少趟，没想到竟比不上外人的一句话...

他重新带着审视的复杂目光，认真打量着眼前翠竹鹤松般的少年。

他也曾见过许多出身市井贫家的少年，若对方乍然走进这样一个清幽富贵的环境中，都是拘谨的，自卑的，从头到脚都透着一股局促的小家子气息。

但他方才在回廊下见到赵二郎第一眼时，心中不可谓不震惊。

赵二郎也穿着江南寒门子弟最常见的麻布衣裳，可他的面容是自信从容的，步伐是洒脱稳健的，整个人散发着一种闲庭信步的气息。

这样的气息，他只在郑官人那种手握一州权柄的上位者身上见过！

而两万两银子对赵二郎来说，恐怕是十辈子也挣不到的巨额财富。可这个少年为了给王家出头，为了给孚哥儿出头，又或是为了给某个被卫哥儿得罪过的人出头，主动拿着太宗真迹送到自己面前，他不为求攀附，不为求富贵，只为了替别人求个公道！

至于那个语焉不详的人情，既然与钱财无关，想来，对方无非是想借薛家的势做点什么。

他有一种本能的直觉，这样的人成为敌人一定很可怕。若不是对方一心替孚哥儿谋划，自己是一定要趁其羽翼未丰设法先除去的...

想到这里他又露出了笑容，没想到孚哥儿这孩子傻人有几分傻福气。

虽然薛寿是他嫡亲的侄子，薛卫是他最得用的儿子，但对一个商人来说，权衡利弊才是永恒的处世原则。

是薛寿自己贪心不足害死两条人命，是薛卫自己得意忘形欺负了旁人，如今，有人捧着自己最想要的东西来找他们报仇，他能为了保下一个侄子和一个庶子，就拒绝对方手中的唐太宗真迹吗？

不能，跟郑大官人的权势比起来，薛寿和薛卫的分量太轻了。

他当然也可以事后愤然报复对方，但赵二郎提出的交换条件里，有一条是专门为孚哥儿提的，他能报复一个对幼子仗义的友人吗？

薛季阳应下了这四个条件。

...

当日，他就带着真迹和薛孚，迫不及待赶往杭州献宝攀亲了。

这一回，兴奋沉醉在唐太宗书法里的郑秋麟，果然欣欣然认下了薛孚这个干儿子，还主动邀请他们改日去家中做客。

次日，薛季阳兴致勃勃回到宜阳，立刻命人在云阳酒楼备下一桌上等席面，专程请李世民来答谢。

既然薛季阳主动示好，李世民下值后也欣然赴宴。

酒酣耳热之际，薛季阳倾身笑着说，

“贤侄有所不知，昨日我到了杭州知院署衙门口一看，才晓得捧着奇珍异宝拜见郑官人的，都快把门槛踩烂了！这回多亏贤侄祖传的真迹，不然呐，再过些时日我恐怕连署衙的门都踏不进去了...”

李世民放下酒杯，笑得像个涉世未深的孩子，“薛员外这话就太客气了！这幅真迹留在我们手中毫无用处，可一到了您这样神通广大的人手里，立刻就发挥了它本来的作用，可见真迹不重要，重要的是谁拿着它。”

薛季阳抚须笑了笑，倒是个懂进退的。

两人又说了一会儿话，突然，他像是有意显摆似的，端起酒杯得意道，

“嗐，今日有人来找郑官人禀公事，我本想回避一下的，哪知郑官人非不让我走，说如今两家既然已成了干亲，有什么好避嫌的？你猜猜，我听到个什么好消息？”

李世民想了想，忙做出一副兴奋的模样，

“既然是公事...难道，是辽国同意为我大宋减免岁币了？”

‘欸！契丹人贪得无厌，哪会如此好心？”，薛季阳摆摆手，再凑前一点压低了嗓音，

“前几个月，金人不是刚在北边立国了吗？童太尉认为这是千载难逢的良机，就劝官家早些派人暗中联络金人，到时就能联手出兵把辽国给灭掉了，若这事真能成，岂不是天大的好消息？”

李世民心中骤然一沉，却立刻想到另一个问题，“郑官人也是这么想的吗？”