“我是太阳！”

“无所不知，无所不能，重新塑造了这个国家的、全索菲人的太阳！”

——《西西里弗斯史诗》

***

索菲的万王之王阿波罗托斯立于天地之中，他的光芒映照苍穹，他的气魄天下无双。

但是，即便是这样的他……也已经老了。

阿波罗托斯。

索菲帝国，万王之王；用东方人的话来讲，就是——皇帝。

“……”

他六十八岁；而作为他继承人的长子，也已经五十一岁了。

……

老迈？

衰败？

这个国家并不像他。这个国家，依旧保持着年轻人的活力，但是他——疲惫的万王之王，却已经老了。

五个儿子，两个女儿；这些人便是他的合法子嗣。

至于流落在外，抑或丢给别的贵族抚养的私生子，则更是难以计数。

“……”

作为万王之王，

作为皇帝，

他已经做得足够好了。

而作为男人，

作为丈夫，

作为父亲，

他也已趋于尽善尽美。

“休顿。”

他发出了沙哑的声音。

“休顿！”

一口浓痰，淤塞在他的喉咙口；令他很不愉快。

“是，陛下。”

而在这冰冷的宫殿中——

还有一个人在。

“我在。”

“哦，喝…咳！（清了清喉咙）”

万王之王已经很老了。

而他的老兄弟——休顿·维克多，则刚刚度过他五十五岁的生日。他的年纪……差不多，只和自己的长子相当吧？

一念及此。

年迈的万王之王，竟不自觉地感受到了一丝空虚。

他记得他第一次见这个小子时……他才这么高；充其量，不过只顶到自己的胸膛。

那个时候，王都的很多贵族都瞧不上他，觉得他只是个凭色相讨得万王之王欢心的小白脸儿……可现在回想起来，他被任命为百夫长的时候，又岂不是阿波罗托斯自己的私心？

当时只是没料到，这么多年过去了，当年的那个除了脾气什么都没有的小子，竟然也成了帝国的顶梁柱，填补了当年辅政父王的那几位名臣的角色…………此种情景，还真是…令人唏嘘啊。

“…………”

老皇帝依旧静静地坐在王座上。

不哼不吭，不发一言。

他只是静静地倚靠在王座上，倚靠着这修饰精美的普通座椅，然后……

“休顿。”

“是，陛下。我在。”

“有时间，你也多回家看看吧。”

“能待在陛下身边；对我来说，是最幸福的事。”

“朕老了…………”

再度轻叹一声后，皇帝轻拨开半搭在椅背上的御袍：

“你和朕，还有阿夫洛尔，波尔西丹他们；咱们都老了。”

“陛下……阿夫洛尔，波尔西丹，维托克斯，他们早就死了。”

“死了？”

短暂的沉默。

“什么时候死的？”

“镇压南方叛乱的时候。陛下，您忘了？”

“…………”

老皇帝将视线投向自己的挚友、亲信、恋人。

他的视线颇为浑浊。老迈的瞳孔中，也丝毫显不出旧日的神色。

倘若在这小小的宫殿中有第三个人存在。想必，那人绝不可能相信眼前的这个健忘的老人，竟然就是统治帝国五十年之久的万王之王本人吧？

不过……

这个老人，却的确是那位万王之王。

他正是那个在位期间励精图治、巩固国家、打击腐败、整顿贵族、扩张领土、并将整个索菲帝国推向极盛之治的伟人。

……

……

但即便是他，也老了。

老得……糊涂了。

“啊，咳，咳……朕现在，真是越来越不中用了。”

“……”（休顿）

“想当初，你在街上差点儿被朕的马踩死的时候，才这么大。”

年迈的老朽疲惫的诉说着。

他脸上堆满皱纹。

他身体佝偻在御座中。

他……

“本来啊，朕还以为你一定得被贵族们欺负死。可现在看，你不是还活的挺硬实吗？”

“……托陛下洪福。”

“朕记得，你和那个小姑娘也住在王都吧？”

“陛下竟记得玛丽；她若知道，一定会很开心的。”

“那可不见得。朕还记得，你们结婚的时候，朕送的礼物是一个装满石头的大盒子……虽说理由已经忘了