回家时，索索脚上穿的是萨尔玛的袜子——她亲自为他叫了辆马车；又将仆人新做好的虾球打包成袋，交由索索带着——袜子据说是被女仆拿过去洗了，鞋子也是。

萨尔玛说，在这个季节穿那么闷的鞋，对脚不太好，还说鞋子和袜子先在她那儿放着，等明天干了就给他送回去。

（……）

坐在马车上，他捏着小网袋，又将又软又舒服的袜子踩在座位上——第一次地，他开始觉得萨尔玛真的是一个非常非常好的女孩；而作为女友，欧丹能有她这么个善解人意的妹妹，也着实是一种难得的幸运。

……

在朦胧的夜色中，马车静悄悄地前行。

原本在这种时候，路上应该已经没马车了；但萨尔玛很厉害，她有门路，她家即便在大半夜也有一些马车停着…………诶？该不会，这些都是摸清了她家习惯的车夫吧？

“……”

他十分怀疑这一点。

而接下来在路上与车夫的闲谈，也更加验证了他的这种观点。

这个老头儿说，他在这附近赶了两年马车，还是第一次见有男人被萨尔玛亲自送出、又被她亲自抱上车，末了甚至还将鞋子也捡了回去——言谈之间，车夫对索索似乎充满了钦佩……呃、不对，应该是调侃的感觉；毕竟，听他的意思，总好像在说索索攀上了萨尔玛这棵大树，今后莫说下半生、就是下辈子也够享福啦！

最初时，索索傻呵呵地听他说，并没怎么明白；

可谈得多了，他就全明白了。

于是他就向对方解释，告诉他自己只是萨尔玛的朋友（欧丹在这里似乎能起到吓止小儿夜啼的作用，尽管黄金城的大多数人、其实从未见过她）。

但接下来，老头儿却开始运用各种语言技巧，来诱导索索相信萨尔玛其实对他很有意思。

并且，他也发表了自己的感触。他说他活了大半辈子，偏偏老了、才在黄金城见证了如此有魄力的两位女性（不包括欧丹）。萨尔玛姑且不论，玛莎那千里追杀负心汉的事迹还真是够劲儿！不愧是黄金城的骄傲，在大家心中她可是最了不起的baba……

（……）

结果，索索听他为玛莎吹牛，足足听了一路。

……最后他总算到家了。不过，这儿也只是路口，毕竟再往里，他的车也进不去。

“我看看……老伯，多少钱？”

“不要钱。”

老头儿说的面红耳赤，胡子也轻轻抖着；可是，看他看索索的表情，却总像是很满足的样子。

“索菲人的规矩是美少年优先吧！今儿个，我也当一回王都人！”

如此说的同时，老人甚至还先索索一步下了马车；他甚至还从自己驾车的位置，取下垫在座位下的小凳子，以供索索下车时的踮脚。

（……）

索索看得有些愣。

王都。

王都。

索菲人？

对方不说，他还想不起来。

当初在学院时，他的朋友们也曾调侃过；他们说索索去的若是索菲本土而非奥尔马奇兰，一定能得到所有人的喜爱——无论男女。

（……）

他从前一直以为他们在调侃自己。

不过，被这位老人这么一说，倒令他联想到了一件不得了的事——欧丹和萨尔玛姐妹在来到黄金城前，曾当过佣兵；她们说她们是自南向北，也就是说，她们是正儿八经的索菲人。

至于玛莎则更不用说。老先生曾说过，说她家是蒙曼丢尔的勋贵，也就是……索菲人。

“……”

而在索索这可悲的人生中，唯二曾对他表示过兴趣的，统共有两人。

欧丹，

以及……玛莎。

二者都是索菲人。

（诶，嘿……）

一念及此，他不由在暗道自己的想法太过荒诞的同时，对索菲这个人类文明中心、产生了些许别的看法。

美少年崇拜。

即便是身处阿尔巴与奇卡的偏远省份的贵族。也一定知道，在遥远的世界中心的索菲，哪里的人们与贵族们……统统都、极不正常。

索菲人并不尚武；倒不如说，戏剧的发源地正是在王都的大街小巷。尽管在索菲的戏剧与中，多以英勇善战的勇士与公正廉明的骑士为主角，但与此同时，横行于索菲一切文艺作品中的，却往往隐藏着更深层次的“不对劲儿”的氛围。而这种氛围在某种意义上，甚至比奇卡人的说教故事及阿尔巴人的荒淫故事要来的更糟。

举例来说，索索从前就曾在爷爷的藏书中，找到过一本据说风靡索菲贵族圈的，一本小书……

（……）

书的名字和具体内容就不说了；毕竟，那太羞人了。

不过，索索至今仍记忆犹新的一点，是从故事的中段开始，那对互相讨厌彼此的夫妻就开始日趋和睦…至于和睦的原因？噗。原因竟然