斗争的奥秘有两条：一是团结多数打击少数，二是在关键时刻把握关键人选。

——《西西里弗斯史诗》

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在魔石通讯中，爱丽丝向巴特里爷爷简单说了这些天的麻烦事。

“唉…………”

说到最后，想起前几天的事儿……她又不由得，发出了一声长叹。

“现在想起来，我当时真不该杀那么多船员的。”

“他们死有余辜——小姐，您做的没错。”

“可是，就因为这件事；其它船员看我已不那么亲切了。”

她依旧埋怨着：

“那时，我若找些时机将他们分化开、再把那个做错了事的小子和他的老乡们孤立……也不至于招致现在这种糟心的局面。”

低骂一声后，她又道：

“再往前说，我最开始就该好好告诉他们索菲的注意事项。妈的！我早该这样做…真是、简直……该死。”

“小姐，您没做错什么。”

“那好歹是十几条人命啊！”

“是的。但是，您也知道的——他们并不重要。”

在魔石另一头，老人的声音显得和蔼、可亲。

“相比起这些无关紧要的事，我更关心您新纳入麾下的那位‘欧丹·薇娅’女士的事。再详细说说吧。”

“……啊。”

爱丽丝故意假装出不在意的样子：

“我给了她一些好处，她则效力于我。事情就这么简单。”

“可是，据我调查，这人似乎不是个有恒心、能拿捏得住的武者。”

“你考虑的事，我很早以前也考虑过…基于同样的理由，我一直没有尝试将受我恩惠最深的玛莎纳入麾下——但这个人不同。根据情报，她最近交了个男友，两人甚至到了谈婚论嫁的程度——不管怎么说，女人始终是女人。我开出的条件是针对他俩的稳定生活与优渥地位。即便她自己崇尚自由，可她的那个男友……呵，倒是挺容易看透的。”

“索索·茶·艾尔米——您指的是他吧？小姐？”

停顿一下后，老人以沉着的语调简要分析道：

“通过这个男孩，您能将一个天才武者收为己用；收容了她，也意味着得到了她妹妹；而且与玛莎的关系更近了一层——这已经是一石三鸟。然后，您对这男孩也蛮上心的——这便是一石四鸟了。”

“啊，没错。”

爱丽丝应道：

“这也算光明正大的阳谋；一切，都在我的掌握之中。”

“通过拉拢这三个女人，您对黄金城的掌控力也会很快超越另外两家。这是第五条好处。”

“嗯…………不过，你说的还不全面。德维玛那老头儿——你还记得吗？他软硬不吃。在黄金城的发言权，也着实大得离谱。而玛莎是他的弟子，索索则是他最近非常看好的后辈。接下来，面对我一家独大的趋势，想必他也会很快做出表态吧！”

如此说着，

爱丽丝的声音中，隐隐透露出一丝得意：

“总之，办好了这次的事。对我在北境的势力可谓只有好处，没有坏处！”

停顿一下后：

“此前还得和其它势力共享黄金城；可经这一遭，我就能在很短的时间内，将他们全挤出去！”

“是啊。”（巴特里）

“可是，您想到了这些。其他人会想不到吗？”（巴特里）

“这个你不用担心。索索那儿没任何问题。这件事发展得快，他们来不及收集情报，即便有人看穿了我的构思想要破坏——欧丹也安排了她妹妹保护索索。论谨慎，这对姐妹好歹曾当过佣兵，不会被临时找来的几个小刺客难倒的。”

“……欧丹的妹妹。”（巴特里）

“您说的是，萨尔玛·薇娅吧？”（巴特里）

“……说到她，您离开的这段时间，关于他俩…在黄金城，可发生了些有意思的事。”（巴特里）

“简单说说。”

“这几天有很多人看见萨尔玛和索索在一起行动；虽然有一次有个女孩跟在身边，但更多时候，却都是两人在独处。”

“嗯……还有呢？”

“他们举止暧昧。”

“哈——？”

爱丽丝突然来了兴致。

“哟哟，这可真怪了。巴特里爷爷，这个所谓的暧昧，究竟是探子为了功勋而添油加醋的消息，还是基于你自己的判断？”

“是我的判断。”

“好！理由呢？”

“两人一同在街上散步，一同购物，一同看戏，昨天甚至还一起去了神庙。”

“嗬…………”

爱丽丝笑了。

她“啪”的一掌拍在了魔石上：

“难怪我前些日子看那场战斗那么古怪，萨尔玛还那么含情脉脉——原来，是欧丹她自家厨房着火了！”

“……”