惭复。李卫见他虽在囚房之中仍是神采奕奕相貌不凡。不觉暗暗称赞。心想：这样人材若肯归顺入阁拜相也非难事。见女儿也在凝神看他心中不觉一动。当下说道：“足下博读诗书如今圣上爱才若渴足下若知顺逆辟邪说归圣朝怕不是个金马玉堂的学土？何苦抱一孔之见作愚昧之行招败家灭族之祸？”沈在宽道：“抚台是两榜出身习知文事。请问抚台大人前辈才人吴梅村先生如何？”吴梅村是明末才子榜眼出身后来投顺清朝做到国子监祭酒。李卫见他说话就提起吴梅村心中暗喜道：“有几分道理了！因道：“吴梅村一代才人又明顺逆知大势。我辈正当以他为范。”沈在宽笑道：“是么？”吟道：“故人慷慨多奇节为当年沉吟不断草间偷活。”李卫面色一变沈在宽道：“我想请教抚台梅村这几句词是怎么个？”

原来这词是吴梅村的绝命词吴梅村在病重之际自悔失节因而在临终前写了一“贺新郎”词词道：

“万美摧华叹龚生天年竟天高名难没。吾病难将医药治耿耿胸中热血待洒向西风残月。剖却心肝今置地问华陀解我肠千结。追往事倍凄咽。

故人慷慨多奇节。为当年沉吟不断草间偷活。艾炙眉头瓜喷鼻今日须难决绝。早患苦重来千矗。脱履妻翠非易事竟一钱不值何须说！人世事几完缺？”

这词自怨自艾悲感万端一种痛恨自己“失节”的心情跃然纸上。李卫说吴梅村可为风范沈在宽就偏偏提他这自悔做了汉奸的绝命词连刺带讽李卫听了尴尬之极搭讪问道：“先生诗文名家可有什么近作么？”沈在宽应声道：“有。我此次自知必死昨日在囚车上曾口占两句：‘6沈不必由洪水谁为神州理旧疆？’尚未续成抚台大人才高八斗可愿为晚生一续么？”李卫一听沈在宽居然暗里讽示以大义相责叫他为神州理旧疆不敢再谈拂袖退出。

退出囚房李明珠悄悄说道：“爹爹这人才情不错说话厉害得很呀！”李卫面色铁青不理女儿自回书房写奏折去了。

过了三日御林军的统领秦中越来请示说是要押解犯人进京请他加派好手相助李卫道：“你来得好亦府正要挑选新卫士你们三位精通武功请给我作评判。”秦中越自始应了。

抚台挑选卫士极为严格先要有可靠的人深算然后才是较量武功。到了那天李卫在府衙里的演武厅前置酒高会看入选的卫士演武秦中越因要看守沈在宽不能作陪由甘天龙、董巨川和抚衙中的两位卫士总管担任评判。这次挑选卫士从十六人中选出三人李卫叫上堂前一看只见两个是雄纠纠的汉子另一个却面黄肌瘦中等身材活像一个病夫。李卫皱了皱眉问道：“这三人是谁保荐来的？”负责挑选的裨将回道：“一位是左藩司保荐的跟随他多年的武官王奋：一位是世袭巴图鲁汉军旗人韩家的子弟叫做韩振生想出来图个功名。”李卫“唔”了一声又道：“那个面黄肌瘦的又是什么人？谁保荐他的？他也覆选合格了吗？”裨将陪笑道：“大人爱忘事记不起来了。这人是大人的手令保荐的。大人法眼他的功夫还真不错呢！在十六个侯选的卫士中恐怕要数他的功夫最好了真是人不可貌相。”

李卫怔了一怔想了一下才记起有这么一回事。一个月前自己为母亲祝寿请了唱戏的、卖艺的好几班人有一班耍杂技的江湖艺人演得很好尤其是其中一个女子踩绳耍水碗演马技都极精彩。女儿看了高兴得很就叫那卖艺的女人到内衙来问以后每隔几天就请那卖艺的女人来陪她玩耍演杂技给她解闷。自己虽然不喜欢女儿和江湖艺人来往但想这也无伤大雅那女子来时又总是单身一人料也不会闹出什么事来就由她去了。十多天前挑选卫士的事给她知道了她说她也要保荐一人。想到这里李卫不由得看了那面黄肌瘦的汉子几眼。

李卫看了几眼依稀记得这人似是那女子班中的一个伙计当日自己的女儿说也要保荐一人自己问她要保荐谁她说是那个卖艺女人的表哥。想必就是这人了。

原来李明珠小孩心性和那个卖艺女人玩得很是投缘那女人就说她的表哥武艺很好听说抚衙挑选卫士他也想图个出身叫小姐托人保荐。李明珠觉得好玩就对父亲说了。李卫起先觉得可笑：一个江湖卖艺的会有什么真实本领；但被他女儿缠不过心想反正挑选卫士要经过三次考试他那点江湖技艺只怕初选就要落榜。这些人总是企图侥幸就由他去一试叫他知道抚台的卫士不是他那种江湖卖艺的人可以考得上的不料他居然选上了。

李卫记起女儿叫他写的名字是“唐龙”就把那面黄肌瘦的汉子叫上来道：“唐龙你不是耍杂技的么？哪里练来的武功？”唐龙道：“我是家传武艺不得已才出来卖艺的。”李卫道：“好那么下去比试。”

三通鼓罢李卫委托董巨川做主考董巨川先把王奋叫上来问道：“你练的哪门武功？”王奋道：“我练的是铁砂掌。”董巨川道：“好你练给我看。”王奋要三叠青砂砖来平放在厅前的石鼓上练了两个拳式走近石鼓突然呼的一拿劈去把第一叠青砖打得粉碎。抚衙中的卫士总管许成道：“这人的外功有点根底了。”王奋又走了回来对董巨川道：“每叠青砂是十只现在我要用掌力击碎第二叠中的一只请问