宽听完之后忽然坐了起来。说道：“唐兄既不见外我也愿献一得之愚莹妹你陪唐兄走一趟！”吕四娘惊道：“那你呢？”沈在宽道：“我现在身体日有进境内功亦已摸到门路有一瓢大师照顾就行了。www.hanmo.me唐兄的事却非你替他排解不可。事有缓急轻重轻重倒置则事殆矣。我们读书就是要识得分别重和轻。何况主人高义原就不止限于男子唐兄和我们既是知交他的危难我们岂可坐视？”吕四娘料不到他的心胸如此开阔不觉感动得滴下泪来。

沈在宽又道：“唐兄这次遭逢大变据我看来是外来之难易解而心中之贼难除。”唐晓澜这时已将沈在宽当大哥看待！说道：“愿聆教诲。”沈在宽道：“唐兄被令师误会之事有四娘出头排解谅可化为无事。只是唐兄乍明身世对今后出处大约颇感为难。”这话一针见血唐晓澜正因为自己是皇室血统而感到苦恼万分。沈在宽缓缓说道：“百姓之所好者好之百姓之所恶者恶之立身处世之道尽于此矣。”唐晓澜低沉思良久良久始抬起头说道：“多谢沈兄教导。”

沈在宽道：“莹妹你明天就陪唐兄下山去吧。”吕四娘心情激荡忽道：“再过几天便是七日了。”沈在宽知她舍不得自己笑道：“少游词云：‘金凤玉露一相逢便胜却人间无数。’又道：‘两情若是久长时又岂在朝朝暮暮。’我们五年来朝夕盈桓已不知胜过牛郎织女千万倍何必为小别伤心。”吕四娘听了这话知他已是全心信爱更无半点疑虑虽然离情别绪尚自索怀但一瓣芳心也自暗暗快慰。

正说话间一瓢和尚忽然扣门叫道：“四娘今天不知吹什么风又有稀客来了！”吕四娘道：“谁呀！”一瓢道：“你的师兄江南大侠甘凤池。”唐晓澜道：“甘大侠指引我到仙霞我以为他自己不来了怎么他又赶来。”吕四娘道：“甘师兄来必然有事。”和唐晓澜出去迎接。

甘风池见唐晓澜伴着吕四娘出来知他以前所说不假态度比前亲热许多执着他的手笑道：“我暗中保护你上山你知道么？”唐晓澜面有愧色答道：“丝毫不知。”原来甘凤池精明干练把师妹的住址告诉了唐晓澜后一方面怕他说的是假话暗中邀有清廷鹰犬上山；一方面却又顾及若他所说是真也难保没有人跟踪。所以便暗中跟在他的后面。待唐晓澜上山之后这才折回谁知刚刚踏上回程在仙霞岭脚不远之处又遇见了一件奇事。

吕四娘行礼之后问道：“一别五年各同门可好么？”甘凤池道：“近一两年来我很少和同门见面。想不到刚才在无意之中倒得着同门的信物。”吕四娘奇道：“什么是哪位师兄托人来找我吗？”甘凤池在怀中取出一幅画来递给吕四娘道：“你看这是谁的手笔？”画中一只巨鹰威武之极但却被关在笼中鹰像伸出笼来双翼张开似欲鸣叫。笼旁有一个少女形貌颇似浙江巡抚的女儿李明珠。吕四娘看了一阵叫起来道：“难道是路师兄被浙江巡抚软禁了？”

路民瞻是世家子弟武功虽然不高画却很是出名尤其擅长画鹰。这幅画把神鹰囚在笼中似乎是以鹰喻人暗示自己被禁。吕四娘颤声问道：“甘师兄这幅画你是怎么得来的？”

甘凤池道：“我目送唐兄。上山之后就独自折回走了三四里路忽闻得山后有马嘶之声山风吹来还隐隐有凄厉的叫声。”吕四娘面色倏变说道：“难道有清廷鹰犬知我隐居此地？”甘凤池道：“我也是这样担心所以急忙跑到山后去看只见驿道上尘士飞扬几匹马已去得远了。我自念追之不及只好在附近仔细察视忽见山脚的岩石上有几处有点点血迹想是刚才有人在驿道上激斗直打到山边才被捉去了的。”唐晓澜道：“依甘大侠之见他们是不是想上山来！”甘凤池道：“我看不是。看脚印和血迹似是从驿道打到山边后来又越斗越远。看情形似是几个人围着一人后来这人就被捉去了。假如那些人是想上山的话他们就不必在获胜之后急急纵马飞驰。”

吕四娘不觉有点担心说道：“被捉去的那人会不会是路师兄？”甘凤池道：“我看也不是。路师兄没有那么好的武功。”唐晓澜奇道：“甘大侠未经目击怎么会分辨得出他武功的好坏？”甘凤池道：“山边的泥地湿滑脚印分明从脚印的分布和移动的痕迹来看那是几人合攻一人而被攻的人步法并不凌乱进退之间甚有法度。路师兄虽然也有那等武功但他少经阵仗临场未必能有如此镇定。”甘凤池分析入微不唯唐晓澜佩服连吕四娘也觉得这位师哥的确是江湖上的大行家阅历之深远非自己可比。

甘凤池道：“我最近正想出一次远门去拜访几位师兄。还有我前年听得二师兄（周浔）说关东四侠很想和我见面也许我会北上京师远赴辽东也说不定。”吕四娘笑道：“那好极了我和唐晓澜明日也将远行就和师兄一道吧。有师兄在一起我们安心得多。”甘凤池道：“那沈先生呢？”吕四娘道：“他近来似有进境今日已能扶壁而行了。他知道了晓澜的事就叫我替他向江湖上的侠义道疏通解释。”甘凤池道：“沈先生肝胆照人虽然是个书生但侠义之风犹胜于吾辈！”当下请吕四娘引见到静室里拜见了沈在宽。在宽听得甘凤池和二人同行他本来已无杂念现在更是放心。

第二日一早三人就