趁着眼下没有旁人，她旁敲侧击地问了问，原来这姑娘父母早亡，只有她和村长两个人在村里相依为命。

“大伙都叫我小椿菊，你呢，你叫什么？”

姑娘对她很好奇，一边走一边问。

朝长陵随口编了个名字：“长藤。”然后问重点：“所以这里只有你和村长两个人住？”

小椿菊一愣，支吾地答：“其实……”

二人走在廊下，是要往吃早饭的灶房去，好巧不巧却在中途撞上村长，朝长陵没能听到她接下来的话。

村长身后跟着一个人。

青年的脸照在阳光下，没有了昨晚昏暗的光线，这回就看得格外清楚，那是一副极其漂亮又清隽的样貌，松松垮垮的麻布白袍套在颀长的身躯上，古怪地大了一圈。

吸引朝长陵注意的，是他宽敞袖口里露出的一截莹白的手脖子。

没看见鞭伤。

她又朝后瞥了眼他们一起过来的方向，正巧和青年的目光相撞。

他的瞳孔平静深邃，不躲不闪地看着她。

“这就是我方才要跟你说的，”小椿菊指着青年笑道，“我家其实有三个人住，这是我阿兄哩。”

“他向来身体不好，昨儿又躺了一日，这才没跟你打招呼。”村长道。

青年的脸上早已没了昨夜的痛苦神情，更显得他天生笑唇，漂亮又温和。

唯独那双眼睛勾勒出了冷淡的弧度。

也不知是没认出她还是碍于村长，他礼貌点头和她打了声招呼，漠不关心地移开视线。

凡人的清晨通常要聚在一起吃早饭，小椿菊性子活泼，就算有朝长陵这个外人在，气氛也还算融洽。

如果不是见过昨晚那一幕，她还真会这样认为。

那不是家法。

就算朝长陵已经不太记得自己还是凡人时的事，但也明白，昨晚青年那遍布全身的鞭伤，对于家法而言，也太过了头。

那更像是……

她思考着用什么词可以诠释，一道视线轻飘飘地投射在她身上。

她抬头，对面的青年毫不避讳地眯了眯眼睛。

“听说长藤姑娘昨日受了伤？”

他这搭话的方式十分唐突，朝长陵反问：“你叫什么？”

青年笑着说了句“失礼了”，道：“元秋。你可以叫我元秋。”

“我是受了伤，不过都是些轻伤。”

元秋点头：“我懂些岐黄之术，长藤姑娘若不介意，可以让我瞧瞧。”

他看着朝长陵，口吻温和，措辞有礼，怎么看怎么真诚，就是不像昨晚看见的那样眼中满是冰冷和厌恶。

她对这股剧烈的反差来了点兴趣。

“也可。”

饭后，等元秋回去拿药匣的空隙，她掀开裙角用小腿去撞石壁，直到撞得高肿不止才停下。

境界高深的修士一般有真气护体，轻易难以被攻破。

但现在的朝长陵没有这个无敌神功，而且要想骗过这些村人，总得做点牺牲。

于是痛着腿，等到元秋去而复返，却被他告知——药草用尽，要治伤得重新上山去采。

“不如长藤姑娘和我同去吧？”

刚把脚砸肿了的朝长陵：“……”

也罢，反正都得找机会探探这凡人的底。

山路杂草遍布，对常人而言并不是条好走的道，据元秋所说，现在是冬日，妖兽一般不会下山作乱，否则他们也不敢像这样单枪匹马的上山。

“那这个冬天你一只妖兽也没见过？”朝长陵问。

元秋以为她在害怕：“别担心，就算碰上妖兽我也会让你先跑的。”

真的遇上，她和妖兽谁先跑还不一定呢。

好在药草就长在山崖边上，他们没往深处走太远。元秋蹲下身，拿出石臼，头也不回地问：“哪里受了伤？”

朝长陵大喇喇把裙角一掀，露出红肿的小腿。

元秋一愣，移开视线，耳尖微红：“你早说是腿伤，就不必随我一起来了。”

朝长陵无所谓：“回去又不用爬山。”

“我倒觉得不是这个问题……”元秋啼笑皆非，抬头看她：“长藤姑娘说话的调调……一直都是如此么？”

“？”

上药时，他跪在她脚边，先把碾碎的药草和药粉一起慢慢在掌中抹开，低下头握住她的小腿肚子，将药涂抹在患处。

他似乎没有意识到这个姿势有多么卑微，但正好，朝长陵可以肆无忌惮地盯着他看。

之前没法确定，现在二人独处，她总算可以下定论。

元秋是人，不是妖兽所变。

看来昨晚撞见的那一幕只是凡人间的私事，她白折腾了一趟。

“擦擦吧。”本着人情一笔勾销的意