十年时间，她花了整整十年的时间，不过，也值了。

“还有”小齐子欲言又止地说道。

“快说。”

“是，是安老夫人的事。长公主昨个儿又去探望老夫人了，阿红传话来说，老夫人似乎有意暗示长公主争夺储君之位。”小齐子有些哆嗦地说出探子传上来的信息，他当真是不明白，那位老夫人为什么偏要让一个女人继承陛下的皇位。虽然陛下也是女人，可长公主哪能与陛下相比？

“随她去吧。”反正也活不了多久了，安宁看着自己的一双手，那么多人的血在上面，还在乎那么一个么？她只是好奇，母亲为何那般喜欢敏儿？重女轻男来形容她再合适不过了。“敏儿今日如何？”

“长公主似乎没什么特别的反应。”小齐子答道。

“下去吧。”提到敏儿，她的心里不由的愧疚。她的这个大女儿，向来是最像自己的，可正是因为如此，她才会做出那个选择。罢了，是朕欠她的。

小齐子退下后，便接到暗卫回报，说是长公主方才和出宫的首辅大人偶遇，似是说了什么话。到底要不要告诉女皇呢？想到刚刚女皇提及长公主的神情，最终还是压了下来。

可惜，怕谁谁来。这不，长公主求见女皇。

相似的两张脸对视，安宁坐在龙椅上，耐心地等待大女儿开口。

“母皇，儿臣方才遇到伯父，伯父似乎......”慧敏自以为自己是天底下最像母皇，也最懂母皇的人，她一直以母皇为目标，想要成为母皇一样的人。可是什么时候开始，她似乎越来越不理解母皇的行为了。在慧敏看了，大伯父如今的势力，若是母皇与他掐上，不见得能大获全胜。

“没什么，就是内阁要大选了而已。年纪大了，总要给年轻人挪位置的。就像朕一样，太子已经成年，等他娶了你五舅舅家的素琪，母皇也打算退位让贤了。”安宁冷冷的将长女的表情看在眼里，“皇儿，如今的大兴，女子也好男儿也好，只要有能力都能当的重任。你素来是母皇的骄傲，望你皇兄继位后，你能全心辅佐。”

慧敏一听，心中除了苦涩便是不甘心，母皇啊，您口口声声说男女无异，为何却决议将皇位传给弟弟，她连个机会都没有？论能力，自己哪里比那个只会读书的太子差了？

“母......”

“好了，没什么事，你退下吧。你的身体，素来不好，还是要多休养才是。”安宁挥挥手，屏退慧敏。

大兴十年八月，第三届内阁首辅大选开始，十二月，告一段落。最终，安辉以绝大数优势获选。同月，启亲王府传出遇刺消息，矛头直指安家，震惊朝野。女皇下令严查，案件却迟迟没有结果，而这件事，为大兴第二任首辅安辉日后一段时间的工作，造成极大影响，甚至有部分大儒直接抨击其无容人之量，不应当身居重任。

大兴十一年，刺客被捕，前任首辅“亲自”向当任首辅表达歉意，二人“友好”释怀。

大兴十一年六月，太子大婚，册封安氏为太子妃。同年七月，女皇下诏退位，由太子继位，改国号为“周”，新皇册立安氏为皇后，母为皇太后。

八月，长公主谋反，被皇太后拿下，夺取政权。同月，安国夫人病逝，举国同哀。

一个全新的时代，开始。

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人总有一死，就算安宁活了两辈子，也是免不了的。躺在床上，她看着身边的人，皇儿如今是一个合格的帝王了。

“母后。”赵吟眼睛红肿，他难以接受，护了她一辈子的那个人，就要离开了。

“哭什么，都活了半辈子的人了。”安宁无奈地说道。她的身体比起前几日要有力量了许多，这是回光返照，经历过一次，她清楚的知道，时间所剩不多了。“你皇姐呢？”

“她......”赵吟不知道该如何回答，当年皇姐谋反，母后为了自己圈禁了皇姐。虽然没几年，便为皇姐安排了一门婚事，解除了监禁，可母女到底是留下了隔阂。

“她还是恨哀家。”安宁摇摇头，大半辈子没哭了，到死的时候，眼泪却控制不住的落下。“哀家走后，多照顾照顾她，是哀家欠她的。”不但是因为圈禁了她，更是她当年的那个决定。敏儿素来聪慧，怕是早就知道她终年体弱的缘故。若不是为了扳倒母亲，她如何会利用自己的亲生骨肉。

“母后放心。”赵吟握着安宁的手，竟仍不住颤抖。

“素琪，这些年辛苦你了。哀家的那些个孙儿，都是好的。哀家知道，你素来喜欢老四，可唯有一点，你要记住。这皇位，日后只能传给嫡长子，方能安江山社稷。”

“素琪记住了。”

得到保证，安宁这才安心地闭上眼睛，仿佛只是陷入一场睡眠。然而，对或者得人来说，这是永远的长眠。

“绾绾，你不要再内疚了。这一切一切都是为了