“是啊，是啊！”漆黑的妇女附和道：

“我们没有那么贪心。就算所谓的‘灵魂’回不来也没关系，就算是幻觉也没关系！我们只想再次看见我们所爱的人，再和他们说说话，一起吃饭，养育孩子，重新睡在一片屋檐下......祂做到了！祂的恩赐比我们想象中还要好上百倍！”

“走吧，让我们共进神的面包，让我们一起与孩子游戏，用神的故事哄他们入睡。然后，让我们前往漆黑圣堂，匍匐于祂座前，见证祂死而复生的神迹！”

姐妹俩被信徒带领着，穿过一条条狭窄而明亮的小街，闪烁的尘埃浮动于每一个暖光所及的角落。街道上空悬挂着一层又一层由梦魇具象而成的半透明帷幕，阻隔着猛烈的阳光，仿佛连正午的白炽都不能耐它们如何。

“记住，一切猎物的眼睛、鼻子、舌头和四肢都归神所有，其他的部位我们均可享用。最细嫩的肉和富油脂的部分要留给孩子和待产的妇人......”

街角，一位作猎户打扮的郊区人正和儿子一同剥制一只血淋淋的烈日獾。肉扔进桶子里，爪子和头小心地包进黑布中。

“城南的搜救工作进展如何？”

一支搜索队自教会都市的尽头疲惫而归，背上背着十多名烧伤的郊区妇女和幼童。他们在一处空置房屋前停下，将伤员一个个送了进去，又立刻分散开来。

“还有呼吸的只剩下他们。现在还不能回去，我们得绕开那些不讲理的城郊人。去教堂拿伤药，尽快开始救治！待火烧完了，我们再回去捡拾遗骨，决不放弃任何一人！”

“妈妈，为什么城郊人要放火袭击郊区人呢？”

对街的一个小姑娘歪头看着她盲目的母亲，声音稚嫩地问道。

“因为他们还没有蒙受神恩。”母亲眼窝空空，嘴里嚼着几片翠绿的草叶，耐心解释道：

“未受开导的人是愚昧的，是野蛮的。烈日与金钱让他们焦躁，狂暴。只有在‘烈日之影’的拯救和教诲下，他们才能懂得去爱，去包容。”

“我们要赶快让他们得救呀！”小女孩焦急道。

“他们将来会得救的，可是现在他们是敌人，贸然接近他们会导致悲剧。”

“那我们该怎么办啊？”

“让他们自食其果。让他们被自己的火烧成灰烬，横尸郊野。待他们真诚悔悟，再把他们带回漆黑圣堂中，神便会恩赐他们新生！”

母亲把嚼碎的草叶吐到手心里，小心地分成两半，填入两只眼窝内，双手合十。

“啊！新生！赋予他们新生！让他们被火烧过后重生！”

“为什么你们不治好她的眼睛呢？”菲看着盲妇，用略带质疑的口吻询问道。

“你不明白，小姐。她是自愿维持目盲的。”莫尔索解释道。

“自愿的？”

“她的眼睛被治好过一次，但她立刻又把它们给挖了出来。她认为只有这样才能维持信念和纯粹，才能专注于治愈他人的伤痛。我们尊重她的选择，也尊重其他人的。”

姐妹俩被引进了一座宽敞的黑色棚屋内。“漆黑圣女”麦姬.日升就在房间中央，被孩子们团团围住，手中捧着那本封面焦黑的“法典”。全身漆黑的妇女们端上了两盘黑色面包。

“麦姬！”琳轻声叫道，轻拍身边的空位。

麦姬有些犹豫。

“去吧，圣女阁下。”身边的妇女轻拍了一下麦姬的肩膀。

“我们不会责怪你们的任何行为和思考，只要你们没有直接伤害。”

莫尔索把克拉拉从肩头放下来，抓给“女儿”一个面包，摸了摸胸前装满牙齿的小瓶子，宽容地开口道：

“祂自座上向我们传递了教诲：以善意对待质疑，以真诚面对刁难。倘若你们想要试探祂，尽管去试探吧！祂会包容，并用恩赐让你们心悦诚服！”

“可，要是城郊人向这里发起袭击，你们该怎么办？”琳向莫尔索询问道。

比起梦魇，信仰和神秘学，她更在意现实的问题。

“这么大的一座教会都市，他们不可能视若无睹！”

“琳夫人，想必那一天您也看见我们的神是如何抵御外敌的了吧？”莫尔索正色道：