他觉得一会儿苏铨讲话肯定会很费劲儿。

谁知此时苏铨拍了拍他的肩膀。

刘宽疑惑扭头。

苏铨微笑着道：“便由刘副郎向这些学生宣讲招募之事，如何？”

“我？”刘宽惊讶，随即赶紧摇头，“我怕是不行。”

苏铨道，“此番招募吏员，将来都是听刘副郎指挥做事，究竟会有何作为刘副郎最清楚。刘副郎若宣讲不好，谁能讲得好？”

苏铨说得有一定道理。

刘宽也不好意思将难办的事都推给这位上官，便点头道：“也罢，我就说几句，能招募几人看缘分吧。”

说完，刘宽走到李敬、苏铨等人前面，见外面诸生仍噪杂一片，便心中一动，对跟随在旁边的王广岳道：“让你麾下将士齐喝‘肃静’。”

“是。”

王广岳应了声，跟麾下几个小旗嘱咐了句，很快五十名仪鸾司将士便一起大喝：“肃静！”

“肃静！肃静！”

虽只有五十人齐声大喝，却一下子压过了诸生的噪杂言语。

三声之后，便令明伦阁周围的诸生都安静下来。

随即，刘宽大声讲话。

“诸位，我是工部科技司员外郎刘宽，此番来国子学是为招募官吏。”

刘宽也是懂得几分讲话技巧的，说招募官吏，而不直说是吏员，免得诸生一开始就闹起来，让他话都说下去。

“可能会有人疑问，科技司是做什么的。这么说吧，我科技司是因前几日城外忽然出现的跨江大桥及铁路所设。”

“而科技司设立后的第一件任务，便是打造火车，使之奔行于铁路之上。”

“至于什么是铁路，什么又是火车，我此时不便多讲。诸位若愿到科技司做事，自会知晓相关事情。”

说到这里，刘宽顿了顿，才说出最后一段话。

“此番，我科技司计划在国子学招募五至十五人，入职后先为书吏，待会后显露才能，或立下功劳，便可擢升为官员。”

“国子学如今有近两千学生，皆要等待举荐为官，机会何其之小？”

“可若要入职我科技司，只需到这明伦阁来自荐报名，便大有机会。诸位，机不可失，失不再来呀！”

刘宽讲完松口气。

还好在他讲话过程中，国子学诸生没有闹起来，不然他可就下不来台了。

甚至，在他讲完的几息后，诸生才嗡嗡地议论起来——

“工部何时新设的科技司？”

“不是说跟那跨江大桥有关么，应该就在几日前吧。”

“如果是征召为官，我倒是会考虑，可居然让我们为书吏，是不是太小看我等了？”

“我等由地方举荐来京读书，若只是为吏，定会让师长失望，让同学轻贱。”

“···”

诸生议论纷纷，虽然都好奇那跨江大桥、铁路相关之事，却几乎都不愿为吏。

他们这些人，都是大明各地推举出来的优秀读书种子，即便数年后从国子学离开不能为官，回到家乡也会成为乡绅，对地方颇具影响力。

如此身份，若去做一个小吏，即便日后真能擢升为官员，也会为同僚、同学耻笑，令师长、乡人失望。

若是最终不能为官，一直都是小吏，更等于掉进了坑里，后悔都来不及。

因此，诸生议论了近一刻钟，都没人进入明伦阁报名自荐。

随着时间流逝，苏铨、刘宽都露出失望之色，赵文远、郑智良更是深深埋下了头，只觉得无比尴尬、丢脸。

柳延神情虽好些，却也是低了头。

祭酒李敬神色依旧淡然，似乎对此早有预料。

司业刘崧则是畅笑起来，“哈哈，老夫之前说什么来着？我国子学诸生皆国之栋梁，岂会甘为胥吏。今日你们一个人都招募不到。果不其然呀！”

听刘崧嘲笑，刘宽、苏铨等人脸色变得更加难看。

苏铨一叹道，“刘副郎，看来这国子学中确实没有我科技司需要之人，你想要的年轻吏员还是从别处想办法吧？”

刘宽其实原本对能否在国子学招募到吏员并不很在意，毕竟他都已想好了备用方案。

可如今竟真的一个人都招不到，还被刘崧这个老朽腐儒嘲笑，却是激起了他斗志——他骨子里藏着现代人的傲气，他不愿就这么服输！

于是他再次上前，大声道：“诸位，请再听我一言！”

因为明伦阁此时为诸生所注意，故这次无需仪鸾司将士们大喊“肃静”，诸生便逐渐安静下来。

他们想听听，这个科技司员外郎还能说些什么。

面对诸生审视、甚至笑话的目光，刘宽昂然而立。