“不，不……”祁大郎浑身颤抖，“我不是故意的。我只是失手。阿父……阿父就算泉下有知也不会怪我的。

“他……他就算要怪也是怪你。是你让祁家陷入此等境地，被世人唾弃，抬不起头。父亲最是疼我看重我，我是父亲唯一的子嗣，是你唯一的兄长。你可有想过我出事，祁家便……”

“便什么？”祁元娘声色俱厉，开口打断他的话，“断后吗？就算如此，又怎样！”

祁大郎浑身一震，被她突然爆发的气势唬住。

祁元娘轻嗤：“阿兄选择柏山作为嫁祸对象，不单单是因为柏山合适有动机吧？你是不是还打着一石二鸟的主意？

“阿父死了，柏山被正法。你就是祁家的家主，能以长兄身份安排我的婚事。如此既有了替罪羊，又可掌控我的未来，让我成为你攀附权贵的工具。”

祁大郎龇牙：“你怎么能这么想，我让你嫁给修成子仲是为你好！”

“为我好？”祁元娘冷嗤，“我不知道你是不是真觉得这样的安排是为我好，但我很清楚你认为这么做对你很好。

“你一直看不上柏山，可也不是一直看不上。至少在得知柏山被大殿下选中成为大殿下的人后那段时间，你的态度曾有过缓和。只是没多久柏山就被殿下遣了回来。

“那时你问过柏山，大殿下对他是个什么安排，可有说给予何等官职，何时再召他入宫等等。柏山一样都答不出来，宫中也再无消息，你的态度又冷了下来，再次同父亲提起修成子仲。”

也是如此，她才会与父亲做剖心之谈，幸运的是父亲疼爱她，最终答应了她的请求，不幸得是……

祁元娘双拳握紧，看向祁大郎：“于你而言，自己至上。你可以不顾念父亲的生死，亦不顾念我的意愿，我为何要顾念你这个兄长？我不会原谅你。至于父亲……”

祁元娘鼻间一哼：“他是否怪罪你，这个问题，你留着九泉之下亲自去问他吧。祁家往后如何，你也大可不必操心。便是你不在了，还有我。

“我会撑起祁家，不会让祁家落败，更不会让祁家消散在天地间。我亦是祁家血脉，我的孩子往后会姓祁，传承祁家，永不断绝。”

祁大郎讶然：“你……你怎知柏山一定会答应？”

祁元娘摇头：“你错了。我对柏山有情，喜欢柏山是真。可我为祁家人，身上流的是祁家骨血，祁家于我更重。

“柏山若能理解我，与我相互扶持，助我一臂之力，自然最好；若他不接受，所想所愿与我无法达成一致，我也不怪他。

“我祝他一路坦途，前程似锦，彼此安好。”

祁元娘语气中有惋惜，有缺憾，唯独没有犹豫。她不后悔引来刘据，致使掀出如此残忍的真相，也不后悔此刻的决定。

她转身离去，没有再说别的言语，也没有再回头。

牢房外，银柳等候在侧，将她扶上马车，驱使回家。

祁宅门前，祁元娘站定，看着眼前熟悉的匾额怔怔出神。

银柳满面担忧：“女郎？”

祁元娘摇头：“我没事。伤心过，难受过，悲痛过……我现在已经缓过来了。我还撑得住，也必须撑得住。

“银柳，我有点累，想休息休息。休息一会儿就好。家里还有许多事需要我主持。”

譬如祁郎君需要下葬，譬如祁家的声誉需要挽回。

但这一切的前提是，她不能倒下。

银柳张了张嘴，想说什么，最终只道：“我送女郎回房。”

照顾祁元娘睡下，银柳轻手轻脚退出屋子，小心关好房门。其实她很想告诉祁元娘，不论如何，她会在，她会帮她，尽己所能。

可是她真的能吗？她身上还背着血海深仇，自己都不知该何去何从，要怎么去帮祁元娘？

银柳轻抿双唇，无奈离去，刚过二门，便见柏山进来。两人打了个照面，柏山问了些祁元娘的情况，得知祁元娘目前还好，心下微松。

“这些时日难为元娘了，她好容易睡着，我就不去打扰了。我去找管事，看有什么能帮忙的。”

“柏山。”银柳叫住他，却又不知道如何开口，欲言又止。

柏山很是疑惑：“怎么了，可是元娘有什么事？”

银柳摇头：“与女郎无关，是我有些事想要问你。”

“你说。”

“我听说升平楼的东家虽有好几位，但楼内事务都是由淮南翁主负责。你对她可有了解吗？”

银柳双手垂在身侧，微微蜷曲，这是她近两日打听来的。她到京中时间不长，此前身子亏虚一直养在祁家，近期才渐有出门，还没来得及有所行动，祁家就出事了。

她看向柏山：“翁主是诸侯之女，乃皇室血脉，应该会经常入宫吧。你跟着殿下，有没有听说些什么。不管什么，有关她