正使, 副使，本就是聂小琪心中的痛点。

本来好端端的殿前司首官, 上头又有绪王，再过几载升做正使也未可知, 临门一脚却被个红蓼原来的异姓王世子搅合了, 论家世，聂小琪担着皇亲国戚的名却到底在血脉上差了一截, 比不得北境王府独子来得尊贵, 论官职, 正二品与正三品，处处受制, 处处被压过一头，霍洄霄才是那个正儿八经的殿前司首官。

起先聂小琪是全然没将这么个草包放在眼底的，首官又如何，正二品又如何，殿前司在他手中这么些年，人人都被收拾得服服帖帖，区区一个红蓼原来的莽夫，摇尾乞怜的哈巴狗，他霍洄霄要想做什么也得先服这个众。

然到后来，聂小琪却发觉，殿前司中他的人逐渐被以各种由头换作了霍洄霄的人，堂官各个都对霍洄霄俯首帖耳，他的话反倒少了那点威信，到最后竟连他想做些什么都得先问问这个首官的意思。

他这个副使竟是被全然架空了，如同虚设。

聂小琪才恍然惊觉，霍洄霄哪里是什么摇尾乞怜的哈巴狗，分明是头豺狼！

……霍洄霄这番话，倒是嘲讽到了极致，一个殿前副使，衙门的二把手，若非被逼迫到了一定的程度，又怎会铤而走险，亲自蹚这浑水。

“呸！”事情全然败露，聂小琪也懒得再虚与委蛇，昂首挣扎，额间青筋暴起，

“霍洄霄，你少在这里得意忘形！你以为单凭今日之事就能置我于死地吗？我告诉你，痴心妄想！我母亲康柔帝姬乃是太/祖唯二的女儿，绪王唯一的妹妹，就连今上！论辈分都要称我一声表兄！便是没有血脉又如何，未夺封号，未有大过，我母亲仍是国朝最尊贵的公主……圣上仍是我表弟，绪王仍是我亲舅舅，不过是一时的糊涂，念着太/祖与我母亲，圣上又能将我如何？！”

他怒视霍洄霄，冷冷一笑，“反倒是你霍洄霄，北境王府手握重兵功高盖主，今日便是我落马，殿前司净握于你手中，也只会令圣上更为忌惮你！寄人篱下的一条哈巴狗而已！出不去这个郢都，你以为你还有几天日子好过？！”

风骤起，吹的檐下风灯吱呀晃悠不停，堂中诸人此刻都捏了把冷汗，一时间竟无人再敢开口，四周寂静无声，只余下烛火跳跃的哔剥轻响。

盯着聂小琪良久，霍洄霄蓦地一声嗤笑，“聂大人就这般笃定么？”

“自然！”聂小琪冷笑，“我劝你不要做无用功，最好现在就将我放了，日后你我井水不犯河水，全当没有过这回事！”

霍洄霄险些要笑出声了，猛地掐住聂小琪脖颈，浅眸微眯，“聂大人可知牢里那些疑犯究竟所犯何事？”

聂小琪被他钳住，几乎岔气，脸色涨红泛紫，目眦欲裂，“霍洄霄！松手……”

“不知道？”霍洄霄一手将他甩开，嗓音森冷透着寒意，“……我猜只怕是卢巍那个蠢货没告诉你真话吧！”

聂小琪被人押着，大口大口喘气，好不容易缓过来，盯着霍洄霄，眸中有一丝迷惘转瞬即逝，

“霍洄霄！你少在这里……在这里阴阳怪气！”

霍洄霄侧头一声轻笑，“瞧聂大人这般，我猜卢巍怕是只说了卢家牵扯一桩香料生意，而我……一直与他不对付，所以从中作梗将此事捅到了朝廷，又拿了那些疑犯，想借此报复他一回是吧？”

聂小琪没有说话。

霍洄霄浅眸眯出戏谑，压低了嗓子，“想必卢巍更没有告诉聂大人卢家所贩的这些香料出自……仙抚关外红蓼原上吧？”

“什么？！”这刻，聂小琪面色煞白，如遭雷亟。

霍洄霄靠近他，继续道：“红蓼原上的东西绕过了北境王府，出现在了郢都城中，而卢家却与此事牵扯颇多，聂大人不防猜猜我这么贪财的一个人，此回却又为何没被卢巍收买，为何非要揪住此事不放……而此事，卢家既牵扯其中，卢襄身为内阁辅臣，为何不第一时间堵住朝中言官的嘴，而是在我这里走不通，便叫卢巍迂回找你？”

“聂大人不好奇吗？朝中言官，为何此番却齐刷刷地矛头净指卢府，使得此事愈演愈烈，卢家不得不铤而走险……”霍洄霄浅眸眯出寒意，犹如一柄利刃横在聂小琪脖颈，

“你以为，圣上当真不知情吗？”

聂小琪面如死灰，凭空之处，好似突然出现了一张巨网，正在缓缓朝他，朝绪王，朝卢家收紧。

“是你，和……圣上，共谋此局？”他几乎要喘不过来气。

朝中言官向来见风使舵，跟红顶白，若有人能在卢襄力压之下，还能挑出此事，这个人不会是绪王，这对他并无好处，更不会是霍洄霄，他没有这个能耐，只能是……圣上！

圣上与霍洄霄共谋此局，逼着卢巍往里跳。

而卢巍，竟敢将他拖下水！

霍洄霄笑意愈发浓烈，“聂大人慎言呐！如你所说我不过