郎灵寂垂下了眼帘，如春日冻柳上的薄霜，许久沉默着。

九小姐性情大变，他多少也察觉些。

此刻，他手中还握着一颗糖，灿色的糖纸，是往日她常常会找他要的。

如今，她再不愿见他一面。

“仲衍。”

他沉沉道，“那是我唯一的条件。”

王戢明白了，“只是如果，没有别的意思，雪堂兄莫要介怀。”

郎灵寂嗯了声，从不屑于掩盖利用王姮姬这件事，王姮姬是他仕途路上最重要的一颗棋子，本来就属于他的，他不会放手。

当初签契约时王家咄咄逼人，认为他既然受了王家恩惠，便要舍弃皇家的半副血脉，一辈子为王氏做事。

他欣然答应了，唯一的要求是，王姮姬王九妹要与他成婚。

这当然不是出于爱，与她成婚是政治的一种最优解。

否则他只是人微言轻啊，不入流的一个小藩王而已，华贵显赫的琅琊王氏随时有可能将他弃如敝屣。

眼见话不投机，二人揭过此事。

谈起江州的战事，如果有可能，王戢想争取亲自带兵征战的机会。毕竟琅琊王氏得有兵力在手，不能寄生于皇权下，沦为以翰墨为功绩的软弱之族。

郎灵寂对江州的战势别有一番见解，已整理成册，改日可以细致商议。

皇宫即将落锁，王戢需得回府去，郎灵寂因担任帝师的缘故，暂居宫中。

二人就此别过，方才因为退婚的一点小摩擦在亲密无间的合作面前，仿佛没有过，互相不用过多解释。

时至黄昏，天空中升起光线黯淡的暮霭，渐渐黑暗，洒下如银的月色。

郎灵寂至太极殿，闻得礼部和吏部的两个官员琐琐碎碎地议论着——

“琅琊王从前只是皇室疏族，名为藩王连国姓都不能冠上，血统寒微。”

“如今一朝发迹，扶摇直上，年纪轻轻便是帝师了。”

“王家偏心悉心培养女婿，谁让你没被天下第一美的王九妹看上？”

“琅琊王因护驾有功进入中枢，当真讽刺，明明先帝都被逆臣害死了。”

郎灵寂不着痕迹地听了会儿，径自离开。这等闲话在朝中流传已久，他早已习惯，犯不着堵住别人的嘴。

先帝志大难驾驭，现在的小陛下却是听话驯良得很。

他入了太极殿，继续教陛下晚课。

灯影幢幢，幽深的静夜晚，皇宫肃穆得似一口巨大的棺材。

皇帝犯困懈怠，“叔父可否容许朕歇息片刻？”

郎灵寂道，“陛下莫这般叫微臣，若是劳累，便请先用夜宵。”

司马淮思忖片刻，克服了惰惫，硬着头皮继续办公。

朱笔一道道划过奏折，奏折被分成两摞，一摞是有利于琅琊王氏的，一摞是垃圾。半年来，皇帝皆是这么办公的。

批到最后一份奏折，上疏的官员叫陈辅，目前在御史台做事。

陈辅在奏折中不加掩饰地劾奏了琅琊王氏的诸般罪状，广占土地，养病持政，把持选举，豢养鹰犬。

世胄蹑高位，英俊沉下僚。

陈辅请奏进行一场彻头彻尾的改革，矛头直指琅琊王氏。废除门阀士族的种种特权，废九品官人制，建立公平考试制度，让天下寒门子弟得以施展才华。

琅琊王氏犯了国法，当诛其九族。

奏折的最后，他隐晦地称许了琅琊王。琅琊王有一半皇室的血统，如今进入中枢，终于有希望结束世家大族专政的局面，琅琊王可以拨乱反正。

这奏折本该放在垃圾一堆里，司马淮看了半天，心口咚咚跳，“老师您请看看，王氏当真犯了国法吗？”

郎灵寂扫了一眼，“王氏乃世代忠良，这些不着边际的话，陛下何必放在心上。”

司马淮暗暗咬牙，郎灵寂竟对陈辅的称许赞扬无动于衷，包容王氏。

其实不单陈辅，司马淮自己也希望拉拢郎灵寂，但后者一如既往支持琅琊王氏，不半分动摇。

王氏到底给郎灵寂灌了什么迷魂汤，让他如此死心塌地？

郎灵寂明明是皇族。

朱笔几度抬起，偏偏叉不下去。

“可朕私认为，这改革有一定进步意义……”

皇帝挣扎道。

尤其奏折的附录上详细说明了甲午制，官员应该先经过朝廷考试检查，再酌情考虑去留，驱除朝中那些依靠家族的蛀虫。洋洋洒洒十三大页，书写者认真诚恳。

“陛下。”

郎灵寂叫了一声，音色特有的冷清。

“您的神志似乎清醒得很呢。”

司马淮心惊，强行逼退失落感，终于还是画上了朱砂叉子。

之前的宫变中，他靠装疯卖傻逃过一劫，如今想夺回权