郎灵寂遂独自落座。举了杯酒，眼前的热闹不属于他，纷纷扰扰中他独是褪色的那个。

无所用心地乜着世人，有种错觉，他今日来得多余。

文砚之也来到了宴会现场，清瘦的身形被若隐若现的屏风所挡。今日来了成群大人物，每一位都是他只闻其名不见其人的门阀勋贵，看得人眼花缭乱。

见陛下那一刻，文砚之的心跳险些停止。

多日来的担心烟消云散，他长吁了口气，陛下没事，幸好陛下没事。他同王姮姬一样，作为臣子不能光明正大与陛下会晤。

王姮姬料到文砚之会心神动荡，暂辞了周遭宾客，来到文砚之面前。

“文兄，别怕。”

文砚之握了握她的手，温和道：“郑兄。”

她迟疑着与他商量，“文兄要不要出来和叔伯们见见面？”

几乎朝中所有掌管铨选人才的高官齐聚于此了，陛下也在。文砚之若想推行科举考试之制，可以趁机先混个脸熟。

当然他是寒门，会遭到一定程度的鄙视。但不用怕，她和爹爹会保着他。兄长们有些抵触他，但大多心照不宣接受了。事情正在如常推进。

文砚之苦笑：“你说这话都迟疑，我哪里敢出去，不说别人……”

郎灵寂就正在外面。

她做好和郎灵寂撕破脸的准备了？

“郑兄，我不想把你们家弄得乌烟瘴气，尤其是这么重要的宴会。科举之事以后再谈吧。”

那么大一项改革，不是弹指片刻能促成的。

王姮姬感谢他的理解，他总退居幕后不行，一会儿他得做主角。

“你要等着我。”

文砚之笃定，“嗯，等着你。”

王姮姬和文砚之的手紧紧握在一起，心有灵犀，骨肉交缠，比钢锻铜造的锁还牢固。

主宴开席了，曲水流觞，仿王右军风雅之古意，容纳十几人同时用膳。精致的酒水和肴馔摆在木质漆拖延上，随水漂流，客人可按需随意取用。

会场纷纷扰扰，喧闹热络，觥筹交错，目光有意无意聚在王氏九小姐王姮姬身上。

选婿时刻即将到来。

当然这没什么好紧张的，毫无悬念，王小姐要嫁的姑爷半年以前就谈好了，天下皆知，订婚宴走个表面章程。

角落处那容颜静默的郎公子，是这场宴会心照不宣的主角。一会儿他就得往前挪，到王章老家主和王小姐的身边去，与王小姐当场交换个定情信物。

王姮姬对郎灵寂的钟情事迹，算起来，可以说上三天三夜。

当初郎灵寂在法华山的书院敬修，九小姐为了不与心上人分离，挽起长发女扮男装成书生模样，陪他上课，陪他讲学，培他批改学生的文章，形影不离。

人家都说，她和他像上虞郡的祝英台与梁山伯。

这比喻不太恰当，王小姐可不似祝英台那般红颜薄命，也不似祝英台那般糊涂，离经叛道爱上一介寒门。

王小姐和帝师的婚事，是建立在爱意基础上、有利于整个国家的、最完美的结合。

王章瞧着时辰差不多了，起身向司马淮一拜，道：“陛下在上，臣今日有一请求，还请陛下允诺。”

司马淮道：“太尉请讲。”

王章唤王姮姬跪下来，“此乃微臣九女，平日甚为爱护。今日陛下与诸位贤君夫人们亦皆在，求陛下为微臣九女指一门婚，好叫她终生有归宿。”

司马淮诺之，目光移向王姮姬，“不知王小姐青睐何人？”

章程是提前写好的，戏是演的。君王许诺是无上荣耀，金口玉言。王章的话是父母之命，媒妁之言。万事俱备。

下面只需王姮姬按部就班指出琅琊王，众人便可以献上准备好的溢美之词，道贺这对新婚夫妇，陛下下旨赐婚了。

司马淮等待着下一步。

王章胸有成竹。

王戢死死垂着头，脸色灰白，浑身出着虚汗。

其余王氏子弟缄默无声，无一人插口半句，甚至连呼吸都停止了。

王瑜仍然是那怜悯喟然的目光。

郎灵寂遥遥凝视着王姮姬。

满堂鸦雀无声，落针可闻。

众人表情各异，几乎所有人怀着自己的小心思。

王章身旁不起眼的座位上，俨然坐着一青衫公子，文静斯文，丰神俊朗，众人皆不识得。

“那是谁？”

有人悄声耳语问。

文砚之深吸口气，微微挺直脊背。

只见王姮姬缓慢站起，手指越过原定的未婚夫婿郎灵寂，指向了文砚之。

“陛下，爹爹，众位兄长，臣女心悦文砚之已久，愿与他结为夫妇！”