*

经过两月的翻山越岭后，沈玉竹与护送侍卫来到了北狄边境。

沈玉竹最为在乎相貌，这舟车劳顿的路程把他折腾得够呛，但哪怕是环境最为恶劣的情况下，他也坚持至少每隔三日就要换身衣服，保持周身整洁的形象。

柳青知道他爱漂亮，带着的行李中，数他的衣服最多。

这次和亲，随行的还有中原工匠、医者以及擅长种植的播种能手，说是和亲，其实彼此都心知肚明是场交易。

金银、食物、工具与尊贵的皇子来交换一场外族的庇护。

和亲的皇子也不过是王朝的牺牲品。

几乎是刚进入边境，沈玉竹的脑海中就响起系统的声音。

“叮！系统在此位面的时间即将结束，接下来就要靠宿主啦！”

“请务必记住，宿主与气运之子的关系越好，气运互补之后，宿主的身体也会越来越好。”

正昏昏欲睡的沈玉竹陡然一惊，连忙问道。

“系统，你之前说要我和气运之子成为挚友，可是这个关系怎么判断？”

沈玉竹意识到这个严峻的问题。

“回答宿主，这个得由气运之子判断哦，人类的七情六欲太过幽微善变，系统也无法用数据捕捉。”

“不过系统相信同为人类的宿主可以察觉到与气运之子关系的变化，请多多努力，宿主一定能用真心打动他！”

沈玉竹:......要不他还是收拾收拾跑路吧，这听上去根本就无法完成。

与人交朋友什么的，他一点都不擅长，尤其还是那个煞神。

*

沈玉竹掀开车帘，入目是无边的旷野，白云飘过，他们经过的河边有几只牛羊正在喝水吃草。

这番新奇景象自小在深宫里长大的沈玉竹从未见过，他趴在车窗户上，将脑袋探出去瞧。

一只小羊抬头看向他，耳朵颤了颤，像是在好奇地打量。

沈玉竹笑起来，还没看几眼就被柳青拉回，柳青仔细地给他系好身上的毛裘披风，叮嘱他。

“草原上风大，殿下切勿着凉，这里不比宫中，没有一群太医围着您侍候。”

柳青话音刚落，沈玉竹就适时地打了个喷嚏，他抬眼就看到一旁的柳青动作迅速地倒出热水让他喝下。

沈玉竹惦记着那任务，三日之内与拓跋苍木见一面，听着倒是不难，只是一想到要与那煞神说话见面，沈玉竹就忍不住心里发怵。

传言那拓跋苍木长得奇丑无比，络腮大胡，身背一把长刀，性情暴虐，但凡有人惹怒了他，就会挨上一刀，轻则断手断脚，重则脑袋落地。

沈玉竹握紧手中的杯子，安慰自己，会没事的。

他紧绷的情绪持续了一路，等车队到了北狄部落的中心地带时，天色也几近夕阳。

残阳如血，为这荒凉开阔的草原上增添了另一抹颜色。

“停车，我想下去看看。”沈玉竹的眼眸也被这暖色浸染。

他走下马车，切实地站在草原上，深深野草可以将他的长靴藏匿，肆无忌惮的风从四面八方吹来。

沈玉竹抬眼眺望，远山的影汲取了最后一点火红的余晖。

他们出发的时候是冬日，到现在，也快是春天了。

沈玉竹披风上的兜帽也被风吹得东倒西歪地紧贴着他的脸颊。

这是前世他在深宫不曾见过的景色。

沈玉竹轻吸口气，空气中也弥漫着青草的气息，他转身，“继续出发吧。”

话音刚落。

“哒哒哒......”

就在这时，从远处传来阵阵马蹄，声势浩大，惊动了天边的鸟雀。

很快，沈玉竹就看到了来人的身影，前面是策马而来的北狄人，他们的衣摆随着马背的起伏在空中飘拂。

打头的马背上隐约可见一道身姿挺阔的人影，他们之间的距离不断缩进。

那人身背长刀，长发编成小辫垂在脸颊两边，古铜色的肌肤，身着藏蓝色衣袍，赤着一条臂膀，手上扬起马鞭。

哪怕即将冲撞到人群，那马背上的身影也没有丝毫减速的意思。

沈玉竹脚步不动，他看着逐渐逼近的枣色骏马，思绪游离，这人都快要和他的马一样黑了。

“吁——！”拓跋苍木勒紧缰绳，马蹄扬起，乍停的劲风掀开了沈玉竹青色的兜帽。

沈玉竹侧头避开，脸颊旁的发丝拂过耳畔，他被风吹得咳嗽了几声。

拓跋苍木坐在马背上，没有下马的意思，居高临下地看着眼前瘦弱的身影。

“你就是那位来和亲的皇子？”

沈玉竹抬眼，离得近了，终于看清楚了这位年轻的北狄部落首领。

二人一俯一仰相望。

他的眉眼