“东夷首领，你可否与朕说说这一路上的见闻？听你所言百姓被逼得落草为寇究竟是怎么回事？”

不管是大官小官，这一瞬间都身体紧绷, 坏了, 陛下当真将东夷首领的胡言乱语听进去了！

这可如何是好？奈何他们不论在心里怎么咒骂，也阻止不了陈泽滔滔不绝的讲述。

私自加重赋税也是大罪啊！难保不会牵连出一片官员。

京城的高官位置坐得久了, 自然而然就会有下面的官员巴结攀附, 有时候收下了他们的好处, 也就算是将对方看作成自己的势力范围。

总之，真要查起来, 一个都跑不掉！这东夷首领是不是脑子有什么问题？该死。

最后，陈泽说到动情之处, 险些泫然欲泣，“陛下，我知晓他们都是中原的百姓，可不论是何处, 都是陛下的百姓啊！陛下难道忍心看着他们受苦吗？”

沈玉竹注视着上面那道明黄色的身影，父皇听闻这些会是什么想法呢？

他无法从对方不动声色的表情中看透些什么, 帝心向来不可测。www.honglouyd.com

但他心里始终对这位九五至尊心存期待，您一定会做些什么的, 绝不会视而不见的, 对吗？

“竟有此事。”陈泽说完后, 皇帝的声音响起, “张丞相, 你将东夷首领所言之事记在心里，明日便派人下去核查。”

“是陛下, 臣领命。”一位大臣起身拱手道。

南蛮和东夷两境的首领都语出惊人，这让其余人格外担心拓跋苍木又会说出些什么发难。

拓跋苍木饮下一杯酒，神态自若地揽着身边人，看样子似乎并不想掺和这些事。

这让很多人都在心里松了口气，看来皇室与北狄的和亲还是很有用的，至少能堵住对方的嘴。

自古以来都用那美人计也不无道理。

一顿饭就这么各怀心思地用完，直到宴会散场，沈玉竹与拓跋苍木走出大殿时，一旁匆匆走过来一个宦官。

“首领与殿下留步，”宦官叫住他们，“六殿下，陛下有请。”

拓跋苍木下意识握紧了沈玉竹的手，沈玉竹借着宽大袖口的掩饰用拇指安抚地摩挲了他片刻示意他松手。

拓跋苍木看着他，“快去快回。”

沈玉竹点头，“好。”

*

沈玉竹被宦官领着向宫内走去，宦官一路上都安静无话，沈玉竹则在心里想着父皇找他会说些什么。

但不管如何想来想去，在皇帝转身看向他时说出一句“我儿瘦了”时，沈玉竹还是不禁微红了眼眶。

“父皇。”沈玉竹低头行礼。

“不必拘谨，快些坐过来。”皇帝冲他招手，桌案上摆放着一些宫廷糕点。

“我记得你从小就爱吃这个，方才在宫宴上看你都没怎么动筷，快来吃些垫垫肚子。”

皇帝沈淮朗眼神温柔的看着这个小儿子。

沈玉竹为何在宫宴上没有动筷的原因他们都知道，不过是去伺候拓跋苍木用膳罢了。

沈玉竹心里一动，依言走上前坐下，拿起桌上的糕点轻声道，“父皇有心了。”

沈淮朗见他小口地吃着糕点，将茶水推到沈玉竹的手边，“玉竹啊，那时候父皇也是不得已，北狄势力越发壮大，如若不想个法子约束他们，对中原后患无穷，其实你离开京城之后，朕一直都在后悔，朕怎么就答应了你自请和亲”

见沈玉竹垂眸不语，沈淮朗叹息一声，“我儿在北狄受苦了。”

“儿臣不苦。”沈玉竹摇摇头，“这些都是我身为皇子应该去做的。”

两人沉默片刻，桌案旁火烛摇曳。

“玉竹，你可想过离开北狄，回到宫中？”

沈淮朗的目的终于显现，沈玉竹仿佛看见刚才父慈子孝的假象碎裂。

“父皇您这是什么意思？儿臣已经与和亲于北狄，还能回来吗？”

沈玉竹激动地抬眼，眼眶湿红，看起来便是一副受了天大委屈隐忍难言的模样。

“怎么不能。”沈淮朗握住他的一只手。

“从前和亲，是因为北狄势力逐渐强盛，若是它势微，你便也没有了和亲的理由，到时候父皇就能随意找个由头将你从北狄接回来。”

沈玉竹惊讶地看着他，“可北狄如何才会势微？”

见他一步步上钩，沈淮朗的眼里划过满意之色。

“北狄之所以强横，皆是因为他的首领拓跋苍木，玉竹，你既然是他的枕边人，可否与父皇说说如今北狄的内部形势如何？”

沈玉竹放在膝上的手指悄然紧握，在来京城之后，他想过如何表现得与拓跋苍木不和，就会有其他势力找上。

可他将人都猜遍了，独独没有想到