两人在清幽的竹林间对立而站，十几米远外，是罗太监领着两个宫女提灯跟在后头，见谢桐二人不动，于是也站住了。

夜风扰得竹叶发出喧嚣，闻端凝视着面前的人，开口问：

“圣上走不动，可要臣抱您回去？”

谢桐这时倒是反应很大，蹙眉说：“不要，朕已经不是小孩子了。”

闻端很轻地笑了一下，低声道：“不是也可以抱，圣上勿要太过执着。”

“臣如今从未将圣上视为小孩。”

谢桐却依旧不肯，喝了酒，力气虽是绵软的，但还是抬起手摆了摆，坚持说：“叫关蒙来，让他背本殿下回去。”

闻端挑了一下眉，驳回了他的要求：“不行。”

谢桐：“……唔。”

“那朕还是自己走吧。”谢桐屈服了，不太高兴地说：“你放开朕的手。”

闻端又一次没有听从他的旨意。

直到在床榻上坐下，谢桐的手才被松开。

“太傅，热水打来了。”

罗太监让侍女把铜盆放在榻边的架子上，又弯着腰问：

“醒酒汤奴才已经命人端来放在桌上，等凉了便能入口。太傅，可还需要奴才们留在此处照应？”

闻端站在榻边，将毛巾浸在热水中，听见他的话，连眼睫也未抬，语气平淡：

“不用，都出去吧。”

厢房的木门闭上时发出一声轻响，闻端把毛巾从水中捞出，慢慢拧干了，摊开放在掌上。

“圣上，”

闻端走近两步，垂眸看着榻沿坐着的人，嗓音稳得没有半分起伏，墨瞳却幽幽深深，如一渊深不见底的潭水。

“臣服侍您就寝。”他缓慢道。

谢桐慢半拍地应了一声，不太清醒地想，为什么闻端今日总是要对他用敬语？

温热的帕子覆在脸上，擦拭的手法柔和至极，隔着一层棉料，谢桐甚至能感到闻端修长的指腹在自己面上轻轻抚过，还在太阳穴处揉了揉。

谢桐混沌的心神稍稍回笼了些许。

“……老师。”他闷闷的声音从帕子底下传出来：“你擦了第三遍了。”

闻端顿了顿，帕子沿着谢桐的脖颈落下，停在锁骨处。

谢桐被热气熏得绯红的眼皮掀起，与闻端对视了一会儿，又开口说：“朕的脸已经很干净了。”

“嗯。”闻端从容不迫收回帕子，丢回铜盆里：“圣上说不要，臣不擦了便是。”

谢桐点点头，蹬了靴子，就想转身往榻上爬，不料刚一动作，就被闻端拦住了。

“圣上，外袍还未除去。”他道。

紧接着，闻端又取了浓茶与盐水来，伺候谢桐漱了口。

谢桐还想自己扯开外袍的腰带，但无奈今夜赴宴，穿着略微繁复了些，光凭力气是扯不开的。

正当谢桐低下头去瞧时，闻端伸手按了他的动作：“圣上，臣来吧。”

于是谢桐就盯着闻端的手看。

那是一双常年执笔拈棋的手，骨节分明修长如竹，似乎还有经年沾染上的墨香，食指和中指指腹却带着细细的茧，甚至还有着几不可见的细小伤口。

那是握剑时磨就的痕迹。

朝中甚少有人知晓，闻端其实是会用剑的，并且剑术还不差，不像某些高门子弟，练剑纯是为了耍好看的花架子。

谢桐曾经在闻府的院落中见过闻端练剑，剑风猎猎破空，雪亮的剑光斩过，能用剑气把三寸外飘落的枯叶从中划成两半。

他的剑术，甚至也是闻端一手教出来的。

但谢桐自认自己学来的招式，防身尚且可以，真正实战对上时，往往左右难支，通常靠闻端放水才勉强打个平手。

闻端将外袍从谢桐身上脱下来之时，指腹不经意般掠过过谢桐裸露的肌肤，带来一阵细微的痒意。

“老师……”谢桐醉意未消，反应都是下意识的，径直抓住了闻端的手指，仰脸去瞧他：“别摸，有点痒。”

闻端凝视他片刻，唇角很轻地勾了一下，也不将手抽回来，而是低声问：

“看在臣尽心服侍的份上，圣上可否原谅臣，不生今夜的气了？”

谢桐拧眉，反问他：“朕在生什么气？”

“圣上责备臣，未经允许就出手冒犯天颜，以及私扣贵女画像之罪。”

谢桐闻言，垂着眼思索半天，摇了摇头，慢吞吞说：“朕才不会因为这点小事生气。”

闻端唇边的笑意更甚：“是么？那圣上今夜，为何屡屡拿眼睛瞪着臣？”

“唔。”谢桐举起一根手指摇了摇：“朕只是气你……”

闻端等着他的话，谢桐却突然闭上嘴，不说了。

“圣上？”闻端问。