，惹得先帝勃然大怒, 将人封了个安昌王的头衔发配西南, 也一直没有任何怨言。

再后来，就是几个月前的那一面了。

彼时先帝驾崩发丧, 谢桐见到这位皇兄时, 只觉得他瘦了不少，人也黑了，因着年岁渐长, 脸上开始有了皱纹, 眼皮沉沉下垂着, 看上去没了当年的稳重亲切, 瞧着竟有几分阴鸷。

然而谢桐身为太子，忙着处理丧礼的各项细节, 没能抽出空来再与安昌王闲话两句。

等一切尘埃落定后，他便听闻安昌王已经回了西南。

为何突然无故要反？

都到这个时候了, 谢桐已经登基当了皇帝，安昌王此时夺位，名不正言不顺，容易落下个兄弟阋墙、千古罪人的名号。

若是想要这个位子，那当初先帝病逝时，就应该要有所动作。

谢桐隐隐觉得安昌王造反一事，与西南的疫病流传有关系。

甚至疫病的解决与那“预示梦”截然不同，连曲迁都提前来了京城，或许冥冥之中，这些事有着什么关联。

他原应沉下心来，好好思考一番，但谢桐现下无法做到。

——有一件更为急迫的事情，干扰了他的思绪。

“太傅染了疫病？”

谢桐站在御书房内，看着那守卫，嗓音压得极低，目色沉沉的：

“什么时候的事？不是已经有了可以防治的草药吗？怎么会突然染疾？人现下如何了？说清楚！”

罗太监取了水来，给那守卫润喉擦脸，因为焦急，手也忍不住发颤：“太傅大人怎样了？严不严重？”

守卫缓了好一会儿，才喘过气来：

“闻太傅是九日前突然身体不适的，起先只是咳嗽，没想到过了一夜，就发了高热……那时候，医师们才诊断出是被传染了疫疾。”

“曲田县上下如今已无重病的百姓，太傅的病却来势汹汹，甚至咳起了血……”

谢桐心思急转，很快猜测到了原因——

有安昌王派去的奸细藏身在曲田县内，不知用了什么方法，竟潜入了闻端所在之地，将疫气传染给了他。

恰逢此时，安昌王反了。

闻端这一趟前去曲田，只带了医师、宫人和少部分的侍卫，如今深陷西南，可谓是危机重重。

谢桐垂在袍袖中的手很轻地发颤，随即用力掐了一把掌心，逼自己冷静下来。

……不能乱，他心道。

谢桐了解闻端的性子，那个十九岁凭白身就能一手掌控朝廷的男人，从来不会贸然将自己处于险境，而没有留后手的。

闻端的势力肯定不止在明面上的这些，带去的人也不可能那样少，肯定会有暗卫护在身侧，不会轻易被安昌王挟持。

谢桐飞快地思考着，心中又不由得一滞，有个模糊的念头浮现出来。

——但是，万一呢？

万一闻端……并没有对安昌王有所提防呢？

人算千日终有疏漏，闻端的势力固然强大，但如今朝廷中尚且因为谢桐收权而暗地里混乱不休，闻端又是匆匆去的西南，如果他并没有来得及提前准备呢？

谢桐一颗心直往下沉。

不久前平静祥和的景象倏然被打碎，一刻钟前，他还在蹙眉思索为何闻端这次回信这样慢，难道是他关于生辰典礼的问题太难回答，需要反复斟酌……

当他还在寻思这些无关紧要的琐碎小事时，远在千里之外的那个人，是否正陷在热疾中性命垂危，甚至或许——

谢桐猛然打断了自己的思绪，深呼吸。

“传朕的旨意，”

他听见自己冷冰冰的声音，没有一丝情绪上的波澜：

“命兵部今日入夜前，备好讨伐反贼的军队，武官名单拟出来后就递到御书房。”

“罗公公，”他微微侧过脸，转向候在一旁的罗太监，淡淡道：“命人准备车马行礼，一切以轻便为主，朕明日便会带兵启程。”

罗太监张了张嘴，还没等他反应过来，就听见谢桐接二连三地继续下令：

“御医署出一位院判和御医随朕同行，今日内收好要带的药材，妥善安排好京城内外的防治事宜，严禁让疫病流入宫中。”

“关蒙，”谢桐忽而又叫了个名字，看着从旁边现身而出的暗卫首领：“点三十名暗卫与朕前去，要身手够好的。”

“朕不在京中的这段时间，朝廷的一切事宜，交托简丞相处理。”

谢桐转身朝着书案后走去，取出了密柜中的兵符，头也不回道：

“现在就叫简如是进宫来见朕。”

*

日落星移，向来安静的皇宫中却灯火通明，人声鼎沸。

一根根燃烧的火把将金殿前的砖石照得透亮，几名武官正骑着马，在广场中检阅队伍。

只