离了京城，曾经的第一公子居无定所、食不果腹，他把玉佩带到了当铺，换来五十两银子，买了个皮薄馅大的肉包子吃，自此在铅兴县安家落户、平淡度日。

三年来，他靠卖花为生，攒下来的钱不多，还远远不够赎回玉佩。

他收起摊，绕过旁边那个婆子，到另一个摊上买了几朵蘑菇，又从肉摊上买了一条肥瘦相间的五花肉。

他时常在想，自己这么长时间都没攒够钱赎回玉佩，兴许就是太贪吃的缘故罢。

铅兴县城郭外一处被打理的清新雅致，处处插满荷花的村野小院儿，就是他给自己寻的家了。

烧柴火开始做饭，当初起这个炉灶可是花费了他不少心思建的，亏得他聪明，农家里的生活，一学就会，慢慢的，又从中品出不少趣味来。

就比如说，他新研究出来的这个蘑菇炖红烧肉的吃法，就是鲜美异常、吃下去唇齿留香。

再比如，他好不容易成功养活的一窝小鸡崽，已经成功长大了，母鸡不仅会生蛋，还会孵小鸡。

从鸡窝里捡颗蛋出来，今晚又能加餐了。

天黑，关上院子门，回到床上照例拿出装钱的匣子，手指拨着数了数，躺下，闭眼睡觉之前，长长地叹了一声。

若说最近他对生活还有什么不满，大概只剩下还未能赎回玉佩了。

陶采薇回到家后，到父亲母亲跟前请安：“这是今天的账本，母亲过目。”

陶太太翻了翻账本：“交给你，我一向是放心的。”

在父母面前受了几句教，她清醒了许多，回到鸠无院，这才彻底放松下来。

安青给她卸下钗环，换上更舒服的丝光锦罗裙：“二小姐，厨房里今日做了雪花鸡淖，说是状如云朵，似积雪堆叠，入口柔软滑嫩，诚然是‘食鸡不见鸡’的妙品。”

陶采薇笑了笑：“厨房里尽喜欢钻研些复杂精致的菜，吃入口不过就是那个样子。”

到了用膳的时候，餐桌上果然摆着一例状似积雪的菜品，小夏解释道：“你别看它吃进嘴里的是鸡脯肉和火腿，但煮制它所吊的鲜汤就耗了十只鸡和一头猪呢，煮制出来每位主子院里正正好好分得一碗。”

陶采薇吃完饭，感叹自己连日辛苦只为维持家中富贵，如今厨房却这般奢靡挥霍，虽说东西做出来是给主子吃的，可底下剩下的那些鸡架子猪排骨，用完难不成就凭空消失了吗。

她躺在床上，闭上眼，罢了，自己如今一番周全不就是为了这吗。

二日，安青用锦盒装了二十两金：“二小姐，这是你昨天吩咐的，替桥上公子备的礼。”二十两金比昨天她撒下去的要多出一大半，又改用锦盒包装。

陶采薇点了点头，若有所思：“先收起来吧。”

崔鸿雪早上起来，到院子里摸了摸那只昂首挺胸的五彩母鸡，从它身下摸出一个鸡蛋。

“你真是一只好鸡，又下了一颗蛋，不如我封你为下蛋将军如何。”

把鸡蛋胡乱蒸煮着吃了，崔鸿雪把昨日没卖出去的莲蓬拢在一起，放在背篓里，背在背上，准备往另一处摆摊地点而去。

走至交叉路口时，他手扶着背篓，迟疑了片刻，还是抬步往昨日的地点而去。

到了青石板桥上，他放下背篓，今日没有昨日那么潮湿，雾也不多，他所在的位置，能清楚地看到弯湖两边的错落人家和湖边洗衣服的女人。

他坐在此处一边卖花，一边静静等候，一直到太阳下山，湖里起了雾，天空被晕成烟紫色。

他左右看了看，在视野所及范围之内，都没有那人的身影。

直到他收起摊，背上背篓，准备回去，路尽头却出现了一个清晰多了的娉婷身影。

远远的看着，她今日穿着缠枝纹桃粉衣裙，没戴帷帽，一张丰泽的脸蛋儿就那么暴露在湿润的空气中。

陶采薇迈步上前，手上没有捧着那一笔重礼，没了似是而非的雾，她看他看得更加清楚。

他今日穿的青衫，麻布材质，背上的脊骨清晰可见，挺直着腰背。

她没有掏出说好的重礼，也没带着丫鬟，而是正式向他行了一礼：“公子，昨日是我冒犯了，还请你不要挂怀。”

崔鸿雪略微僵硬，朝她点了点头：“没关系。”

她飘飘然的转身就要走，他开口道：“你……要不要买点花？”