陶采薇接过账本，略微翻了翻，皱着眉道：“父亲，女儿都已经跟你说过多次了，咱们家纵是有再多钱，也改不了低贱的本质，咱们府里也须得把调性提上来。”

陶富贵背着手站那儿：“为父这不是只会搞钱嘛。”

她不耐烦地挥了挥手，符秀兰便赶紧推着陶富贵出去。

“你就别讨女儿烦心了，一边儿待着去。”

鸠无院里好容易平静了半晌，陶采薇倚在窗畔，注意到几上摆着的精致梅花状糕点，远远地就能闻到一股子冷润香气，胃口本就不好的她此时竟忍不住拿了一块尝起来。

却是入口盈香，缕缕甜丝。

“这是厨房何时做的。”

安青给她倒了点茶：“这是崔波做的，名叫冷梅糕，奴婢也从没听过这糕点呢，想是他祖传的配方吧。”

陶采薇拢起雪白大氅，推开许久未开的房门。

安青连忙给她打上伞：“外头零星还在飘着雪，姑娘当心着了凉。”

她踱步到崔波住的院子里，他倒悠哉，坐在茶台后头，热气氤氲，雾气后眉眼如画。

她缓步走过去落座，崔鸿雪为她捧过茶来，她便连同端着茶杯的手一并握住：“你手怎这般凉？”

他抽回手：“冬日手凉是常事，我比不得小姐金尊玉贵，时常可以捧着手炉。”

她饮尽这杯茶，忽然想到一个可以形容崔波的字——淡。

仔细一看，他眉眼也淡，肤色也淡，身影也淡，隐在烟雾后头像是要消失了一般。

待人也淡。

“谢谢你给我做的冷梅糕，很好吃。”

那人并不抬头，自顾自侍弄着茶台上的玩意儿。

“不用谢，我是你的仆人，这是我应该做的。”

“若你真心在做我的仆人，就不会以‘我’自称了。”数不清还有多少他不守礼的时候，多是随他心意罢了。

崔鸿雪手上的动作顿了一顿，倒是他还没转变过身份来，垂头道：“是小的不对，小的悉听教诲。”

“你倒是能屈能伸，随俗浮沉，我偏不要你这么说话，你就还按以前的方式便好。”嘴上从了她，心上却没有，她一面想试探他身上究竟还有多少傲骨，一面那晚捧茶的画面又扎得她心疼。

“都听你的。”

他抬头看她脸色，嘴唇尚还不见血色，脸颊上的肉还不像以前那么生动。

“你该回去休息了。”

他坐在台后，纹丝不动，嘴上这是在赶客。

陶采薇咳了两声，抬手招呼安青过来听命：“我不问府中事已久，你现在把所有人都叫来，我要训话。”

“是。”

“崔波奉茶。”

她撑着一口气起来，敛容屏气，声音不复病弱时的婉转轻柔，而是抑扬顿挫。

眼下人都到齐，丫鬟婆子小厮们列队站齐，不免又有些交头接耳的。

崔鸿雪捧茶侍立，陶采薇接过茶，并不看他，只一下又一下的撇着茶杯盖，底下人听她一直不开口说话，那茶杯碰撞的声音规律地响起，一时间众人皆敛声屏气，不敢喧哗。

众人皆肃手站立了好一会儿，直到有年纪大的婆子腿开始打颤了，陶采薇往身后软垫子上一靠，一双眼凌厉扫过在场所有人，又将安青捧的花名册拿过来。

“安青点名。”

崔鸿雪此时自是敛眉站立在她身侧，做足了一个隐形人该有的样子。

陶采薇身子无力，靠在垫子上也难以支撑，眼看着就要滑落下去，崔鸿雪默默站到她身后，伸手抵住了她的背。

那柔弱无骨的身躯借着力全靠在他手掌上，他手心是一片丰腴。

尽管病了多日，身上那肉倒是一两也没掉，反而被养得更圆润了些。

陶采薇心想他看着瘦削，倒是有力。

安青点完名，有几个没来的，陶采薇也不多问，直接罚了这一个月的例银。

底下人暗道幸好自己来了。

“眼下正值年节，我们府上自然是要大办一场的，事多繁杂，明日起，所有人须在卯正二刻准时过来点卯，无论大小事，都必须按照时辰规矩来办，专人专职，若有哪件事没办好的，我只问专职的那个人，到时候可别赖我不顾情面了。”

一番耳提面命下来，众人皆散。

底下正有几个老妈子，仗着自己在府里待的时间长，心里有些不服呢。

私底下说什么话都是有的。

“说句不该说的，姑娘小时候还是吃我的奶长大的，现如今也敢指使妈妈我了。”