幸甚，风流的承元帝并非为美色误国的昏君，在政绩上差强人意。百官们就睁只眼闭只眼了。

前朝面上太平，相比之下后宫热闹多了。

长成的皇子公主不少，生养过孩子的妃嫔，最低封嫔。家中显贵，亦或妃嫔本身得宠，便封为妃。

再往上是贵妃，国母。

后宫现有妃位十二人，贵妃两人。

十六皇子的母妃出身小户，才华不显，原只是嫔位，在生下十六皇子之后的第三年又有身孕，却因苦夏贪了半碗酸梅汤，孩子没了。

酸梅汤性寒，造成孕妇人子宫收缩，增加流产的可能，但不提顺嫔曾生下一子，彼时她正值壮年，半碗酸梅汤怎就要了她孩子的命。

皇后以顺嫔贪图口欲，牵连孩子为由，禁足半年。直到一年后，后宫两名妃子相争，扯出顺嫔被毒害流产的真相。

承元帝一时怜弱，觐封顺嫔为顺妃，入春和宫。而顺妃膝下的十六皇子，正年幼。

孟跃垂下眼，她进春和宫俩月，翠青就容不下她了，也怪沉不住气的，她再拱拱火，翠青就该急了。

沉闷一声响，磨了许久的枝条终于剪掉。

锈剪再次瞄准下一根枯枝。

两刻钟后，孟跃身侧传来哒哒哒的脚步声，十六皇子背着小手，昂着小脸，因为吃饱喝足，白嫩的小脸变得红通通，像两个小苹果。

他看着孟跃也不说话，他身后的翠青有些着急，但看见孟跃被磨得红肿的指腹又暗暗得意。

孟跃放下锈剪，用手帕擦了擦手，对十六皇子行礼：“奴婢见过殿下。”

“不知殿下今日早膳吃的什么？”她问。

翠青蹙眉，刚要呵斥，十六皇子掰着肉嘟嘟的小手数道：“两块莲子糕，一盅瑶柱羹，半个三丁包子。”他故意挺起自己圆鼓鼓的小肚子，“跃跃你看。肚肚里面装了好多好多。”

末了，他想起什么，“母妃早膳用了一碗松花粥，我见母妃吃的香，央了一口…”他没说下去，但皱了皱小鼻子。

十六殿下讨厌松花粥。

孟跃略过松花粥，又问：“殿下，莲子糕是什么味，甜的还是咸的？”

这可问到十六皇子痒痒处了，他当下拉着孟跃的手往殿内走，边走边道：“莲子糕是甜的，软乎乎一点都不噎，跃跃，我跟你说…”

十六皇子小嘴叭叭，没给其他人插嘴的机会，不但把孟跃带进偏殿，还将其他人都撵了出去。

主殿内，顺妃将一切收入眼底。胡嬷嬷不经意道：“那个小宫人叫悦儿，两个月前分过来的，是做杂活的三等宫人，按理连偏殿殿内都进不去，却意外得了十六殿下喜欢。”她顿了顿，笑道：“想来是悦儿跟十六殿下年岁差不太多的缘故。”

顺妃不语。

胡嬷嬷点到即止，随后退下主殿。

偏殿内，十六皇子绘声绘色描述了一番莲子糕有多么好吃，从袖里掏出一方小帕，掀开后躺着两块有些裂开的莲子糕。

孟跃一脸惊喜，“这就是莲子糕？好漂亮。”

十六皇子矜持颔首，“是的是的，不仅漂亮，味道也很好。你快尝尝。”

孟跃半点没客气，一口咬下，雀跃道：“真的跟殿下形容的一样，软软的，淡淡甜，恰到好处，很好吃。”

十六皇子高兴的晃脑袋，“是吧是吧，我从来不说假话的。”

孟跃点头，吃完糕点后，再次对十六皇子肯定道：“殿下，您对奴婢真好。”

十六皇子傲娇哼哼，摆着小手道：“两块糕点算什么，本殿还会对你更好。”末了，他话锋一转，“跃跃，你看本殿对你这么好对不对，你是不是也该回报本殿。”

孟跃心里忍笑，面上肯定：“不管殿下要奴婢做什么，奴婢都会做的。”

“这可是你说的。”十六皇子迫不及待道，然后抓住孟跃的手摇晃：“我还想看戏法，你再给我变一个。”

一个戏法能耗多久。

孟跃看了一眼窗外天色，时辰还早，她没兴致在烈日下扮苦肉计。

孟跃心里有了思索，她道：“老样子，殿下背身数二十个数，再转回来。”

十六皇子兴奋照做，大声数：“一，二，三……十九，二十！”

话音刚落，他就急吼吼转过身，孟跃距离他三步远，对他道：“殿下盯着白手绢。”

十六皇子眼也不眨，然后看见白手绢穿过孟跃的手心，他既惊奇又心疼，“跃跃，你的手疼不疼？”

孟跃眸光一软，“殿下，流血才会疼，你看我流血了吗？”

那是没有。

十六皇子好奇心大起，从绣墩起身，凑到孟跃跟前，却不料孟跃手背身后去了。

“跃跃，好跃跃，给我瞧瞧。”

孟跃朝绣墩看了看，十六皇子乖乖坐回去，三步的距离，十六皇子看着手绢