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天边的晚霞映照出郦壬臣年轻的面庞，“学生是来与夫子拜别的。”
郦老夫子没有惊讶，“我知道。你总要回去的。”
这倒让郦壬臣意外了，“您知道我想去哪？”
夫子宽和的笑了，“你可知七年前，我为何一眼便要收下你做门生吗？”
郦壬臣满目惊诧，一个念头忽然从她心底冒出，“夫子，您是说……您早就知道我是……”
郦旬微微抬手做了个制止的动作，“不必多言。”
他望着亭檐上凝固的冰柱，缓缓道出了一段从未说出口的往事：
“我是齐国人，年轻时一直在稷下求学，而你的父亲曾来稷下访学，那时我们都血气方刚，我与你父亲一见如旧友，君子之交，倾盖如故。那时我想以你父亲的才能，回去必会出类拔萃，成就一番事业，事实上他也确实做到了，至于后面的事……哎，不提也罢。”
老夫子惋惜的叹息着。
郦壬臣万万想不到郦旬与先父归婴竟然有交集！她儿时从未听父亲谈起过这些往事。
她的内心激动起来，七年了，她都不知道……
“可是，学生的样貌与先父并不很像。”郦壬臣疑惑道：“当年，夫子您又如何认得出来呢？”
郦老夫子将视线移向她，笑容和蔼，“你的确生的不像你父亲，但你很像你的母亲。”
“母亲……”郦壬臣知道自己的母亲是齐女，却不知她竟也与郦旬有什么关系。
“是的。”郦旬的眼中有种少见的柔和，“你的父亲便是在稷下那段时间结识了你的母亲的。你的母亲是齐国卿士之女，才貌双绝，多少王侯贵族、男男女女想要追求她，而她坚定的选择了你的父亲。”
“原来如此……”
在郦壬臣的记忆中，父母永远是慈祥的、稳重的、苍老的形象，而今天听到了这些事，她才意识到，他们也曾有青春洋溢的时候啊。
也是，又有谁没有芳华正茂的时候呢？
人都会老去，也都曾年轻过。
郦旬继续道：“七年前，我被王上免官，便带弟子们周游各国，南去鲁国，继而楚、郧，再北上汉国，我想从汉国绕过罗荒原，就去申、陈、蔡、郑四国，最后自郑国回到齐国。我早在途中便听闻了归氏罹难的事情，不禁伤怀，可令我意外的是，我竟在罗荒原的茫茫雪原中偶遇了你，这真是苍天垂幸。”
试想当年，在汉国的边界，出现一个身穿囚服却举止颇有世家风度的女孩子，样貌又与故友的妻子十分相像……这很难不叫郦旬一眼便认出她的身份来。
郦壬臣这下全明白了。
郦旬看向陶鬲中袅袅冒出的茶气，讲完了这个故事的结尾：“你的样子与你母亲年轻时实在太像了，而你的性情又与你父亲太像了。”
他摸着花白的胡须，缓缓道：“叫我实在没有办法不救你。”
一切都水落石出了，郦壬臣的心情难以言喻，两人一时无话。
茶水煎的正是火候，郦壬臣在彩陶耳杯中斟上一杯，奉给夫子，自己也斟了一杯。
两人吃着茶，温暖的茶水驱散了寒意，熨贴了五脏六腑。
郦壬臣回忆着自己七年前逃出生天的经历，回忆着兄长归灿是如何想办法拼死将自己偷送出北境的囚牢，回忆着全族覆灭的瞬间，族人的血水染红了那片荒原……那样的回忆实在太痛了，郦壬臣不由捏紧了耳杯。
她平复了一会儿心情，才道：“既然夫子知道学生的身份和过往，那么夫子也必知道学生要回去做什么了？”
郦夫子点点头，“你在稷下学宫七年，你的品行，你的智慧，我很清楚，无论你做什么、想什么，都叫我放心。”
他说到这里，心中想起一个人来，转而长长叹了口气，“你不似孟左陶，那人虽学业精进，却虺蜴为心，豺狼为性，哪怕离开学宫，日后不知会生出什么事端来。”
夫子的声音染上一抹忧虑：“我这一生，最庆幸的是收了你做门生，而最后悔的就是收了他做门生。”
郦壬臣默默不搭腔，她明白郦夫子的想法，孟悝，并不是一个简单的人物。
“一生太长，岂能妄断，您以后还会有更多门生的。”
郦旬却摇摇头，“我这把年纪了，比王上都要大几岁，王上如今都快……我又有多少时间呢？”
老人对自己的身体状态都是有感觉的，郦旬估摸着，恐怕自己也时日无多了，能在那之前送走郦壬臣，是再好不过，此生无憾。
两人又喝了一轮茶水，郦旬用怀念的语气又讲了些自己和归婴的少年往事，郦壬臣默默听着。一鬲茶很快见了底，眼看暮色四合，炉火将熄，霜气浮起。
郦旬叫来家