八月十五，中秋佳节，天子在德阳殿设宴。www.huaqian.me

德阳殿虽比不得长安城中的未央宫前殿可纳万人，但其殿高三丈，陛高一丈，亦可容三千臣奴。

这场宴席以中秋为名，却更为大司空接风，且算是长公主成婚后首次与夫君同回母家，是故宴会举行得格外隆重。

但蔺稷没有出席，理由是抱恙在身。

他没赴宴，德阳殿原本满座的席位上酒还未过三巡，便有人寻借口告退。

头一个出来的是钱斌，乃仲春时节纳贤令中择上来的翘楚。数日前得了四百秩尚书左丞一职，率属尚书台，掌录文书期会，佐令、仆治事。只因蔺稷还未过目面见，这会便还在试官阶段。

钱斌给出的是一样的理由，身染微恙不胜酒力，恐殿前失仪，恳请退下。

天子不识其人，但能从官袍辨出其职位，目光扫过尚书令姜灏。姜灏面目感愧，却也无话，只将对钱斌的失望之情掩入酒中，沉默饮下。

天子自然恩准。

之后便有人陆续起身跪安离去，直到女眷处执金吾蔺黍发妻蒙乔也告退，此时宴还未过半，人却已走过半。

德阳殿便突兀地空出一半屋子。

隔着十二冕旒，辨不出少年天子神色，只能依稀看到他仪容端正，清贵温厚。回想过往肃、厉二帝放浪形骸的模样，少年尚有几分帝王骨架。

而相比之下，坐在太后身边的长公主，要放松欢愉许多。至宴散都一直言笑晏晏，不是从太后手中饮了甜酿，便是摸索糕点喂给母亲。

尽享天伦。

诸人暗里瞧她，多来认为她是强言欢色，毕竟蔺稷都不曾陪她同来，又思当日成婚便不曾归京，便是从头至尾没有认下天家这桩婚事。多来是叹她比天子年长两岁，这面上功夫做的委实流畅许多。

连隋霖也这般认为。

这日宴散之后，隋霖在德阳殿的东暖阁接见胞姐。屋中席案上摆着太后亲手炖的梨羹，道是宴会膳食华而不实，夜深又不宜多进，让姐弟俩暖胃润润喉便罢。

隋棠爱饮食，接来未几便用完了，“这个时辰，我让阿母莫回北宫，我们母子三人一道说说话。但她非要守宫规礼仪，就是不肯留下。”

妇人搁下碗盏，捻来帕子拭嘴，忍不住掖了掖身上披帛，“夜深露重，中贵人谴人将门窗合了吧。平素也这般侍奉陛下吗？”

“殿下教训的是。”唐珏闻言，看了眼隋霖，从侍者手中捧了件衣衫给他。

隋霖笑笑接过，起身披在隋棠身上，“阿姊错怪他了，您漏夜在朕处，门户便关不得。www.qingjingyd.com”

隋棠掖衣襟微顿，回过神来。

这是在防蔺稷。

好比她为防蔺稷明日提前来接她回府，遂趁今夜将紧要的事说了一样。

这会虽时间充裕，但宫中也有蔺稷的人，需得防着。

隋霖瞧她神色，端来梨羹边搅边道，“委屈阿姊了。”

隋棠蹙眉，“何出此言？”

“丹朱败露后续，阿姊可晓得了？”隋棠是这日午后入宫的，半日里隋霖冷眼瞧她，倒不像心事沉沉，满怀哀恸的样子。

隋棠颔首，“阿姊知道。”

“丹朱事败，朕在宫中还算好过，只是阿姊成日伴在蔺贼左右，受他羞辱，定然煎熬。”隋霖舀来汤羹喂给胞姐，“今日他都不曾赴宴，原是给朕的难堪，却也连累了阿姊。”

“德阳殿群臣满座，众目睽睽——”少年目光凝在妇人白绫上，“朕头一回觉得，阿姊看不到也不全是坏事。”

隋棠低头抿过汤水，接了碗盏，“今日他未赴宴，的确是病了，不知何时染的风寒，夜里起高烧。不是故意不来的。”

隋棠记得约莫是三更时分，她被吵醒。

蔺稷鼻息粗重，瓮声瓮气出声。

“水……”他嗓音里像塞了一团棉花，哑得厉害，唤了两次，隋棠才意识到他是想喝水。

他话落下来，布帛拉扯的声音灌入隋棠耳中。两人同榻，但一直分被而眠，这会隋棠明显感到男人在拉她的被衾，人亦挨上来。

她还没有完全醒透，尤觉冒犯，掀被就要推开他。忽就发现触碰到的那只大手阴寒冰冷，男人全身都在发抖。

医者的本能让她一下扣住手腕，切上了脉搏。

脉率快而急，脉势虚而散，且脉位偏低，这是数脉。

隋棠摸上他额头，果然滚烫无比；又按他心口，竟被他攥住，如遇救命稻草般抓上来。

男人力气太大，隋棠吃痛喊出声，顿时两人都清醒了。

“你发烧了，心口疼吗？”隋棠的手已经被松开，却没有收回，还在他心口按压。

话落，掀开被衾欲要下榻。她睡在里间，这会因无法视物抬腿时差点绊在蔺稷身上，幸得他