“承明谢殿下。”

青年听命起身，目光落在那只并不白皙的手上。

夕阳最后的余晖在她平整的指尖跳跃，熠熠生辉。

*

此后，逢单日隋棠便前往望烟斋向承明求学，每日巳时至午时两个时辰。从“三百千”启蒙入手，之后再学四书五经。

隋棠勤奋，天资亦佳，但因眼盲无法独自进行温习。一日两个时辰的听课后，还剩下大把时辰，她尤觉虚度光阴。

时值半月后，蔺稷病愈搬回长泽堂过夜，晚间给她养护双手时与她道，“以后每日添一个时辰读书。”

隋棠的手还浸泡在羊乳兑的温水中被他搓揉着，闻言激动地反手握住，“真的？可是会不会太劳累老师？”

“不会。”

蔺稷低眸看盆中被握住的手，他的手要比她的大许多，她抓在掌心根本拢不住，便两手一起握着，还用足了力气。

他头一回感到她的力量，心里很安心。

“以后每日晚膳后，戌时起，臣陪殿下温书、答疑。”

妇人“啊”了一声，抬起一张俏生生的脸，白绫后的双眼上下眨动。

“不愿意？”

“不、孤是怕司空大人太过辛苦。”

“不辛苦。”

蔺稷抽回手，取来巾怕擦干，然后开始给她涂油膏，按揉关节。

油膏兑了玫瑰汁子，涂抹开来弥散淡淡花香，同旃檀香近身细闻的气味相似。隋棠很喜欢。蔺稷手上功夫松紧得宜，力道适中，将她关节按揉得舒坦，隋棠很享受。

每晚这段时辰里，两人伴烛而坐，隋棠偶尔会觉得恍惚，他对自己挺好的。

往前十七年，也没人这般待过自己。

她这样想，便抿唇口咬自己的唇瓣，刺激自己清醒，这是她的敌人，她来是要帮阿弟肃清奸佞的，不能被晃了神。

天知道，他这般是打的什么主意！

而且近几天，隋棠明显感受到他的冷意，譬如方才对话，他能少言绝不多字，一副不愿搭理的样子。

似在怄气。

但隋棠想不到自己何处惹了他。自他生病搬去书房，一日就来这么一会，她想惹他也没机会。

右手按揉结束，换来左手。男人拉得有些重，隋棠吃痛。忽就悟出来，大抵是一时嘴巴痛快，许下了这么一个给她养护双手的话，但行比言难，这会没了耐心但又拉不下面子。

“不劳司空大人了。”隋棠抽回手，揉了揉被扯过的地方。

蔺稷愣了下，“方才臣手重了，抱歉。”说着又去持她的手。

隋棠拨开他，“有医官丫鬟，司空大人不必受这委屈，孤也不会把戏言放心上。”

蔺稷沉默看眼前人，半晌道，“殿下生气的样子，亦有风情。”

隋棠真气了，起身摸索着要走。

“臣给殿下择了位女医奉作伴。”蔺稷拽牢她臂膀，一句话止住了她的挣扎。

“臣闻崔芳说您喜欢医理，正好医署里有位医术学识皆不错的女医奉，名唤董真。让她来陪你聊聊医理，认认字。若是臣偶尔公务繁忙，来不及给您温课，便也可以有劳她。她还是林群的入门弟子，不会辱没了殿下。”蔺稷重新按揉剩下的手指，“您逢双日不是还空着吗？若精力足够，大可利用起来。”

“够、当然够！孤有的是精力！”隋棠一扫阴霾，又抓上了蔺稷的手，整张脸都明艳起来，频频颔首道谢。

蔺稷眼角眉梢染了一层琉璃灯晕出的淡淡暖意，落目在她双手，只轻轻抽回自己的，扶着她往内寝床榻走去，“殿下真要谢，总得有些诚意。”

隋棠呆了呆，恢复两分警惕，“司空大人要孤如何谢您？”

蔺稷挑眉，“给殿下按揉许久，手上有些不得劲，劳殿下给臣宽衣。”

宽衣，是夫妻间寻常事。

隋棠松下一口气，但还是有些苦恼。

她看不见，不知蔺稷具体身高，腰封又在何处，难免需要摸上一摸。

反正肯定比自己高，她抬手触摸。

高了些，也不松手，就顺着胸膛往下移。但又不实打实贴肉摸皮地移动，时不时挪一点位置，随着衣衫褶叠便觉是腰封捏上去。捏来一点皮，掐上一块肉。

蔺稷抬眼看屋脊，持来那双手，直接拍在腰封上。

“这里，斜排六枚扣。”

鬓发被男人的气息吹拂，触在隋棠光洁的脖颈间，引得她缩肩忍笑，好一会两手才摸索到腰封上的首扣。

“臣病了近二十余日，可是瘦了些？”

隋棠就没解过这类连着装饰的扣子，绕了许久才摸索出一点门道，解开一枚。期间压根没有细闻蔺稷所言，这会忙着解下一枚，只胡乱点头。

“臣腰有二尺三，殿下量一量看如今剩几何了