月子弯弯照九州，几家欢乐几家愁。敦煌城下，也有着两幅截然不同的画面。这边白鹭飞正在星空下浪漫，靖天侯却只能伏案疾书。

“咳咳。”靖天侯看完一份文书，忍不住咳嗽起来。

陆为霜上前，轻轻地用手捶着靖天侯的后背。可是，靖天侯的咳嗽似乎越来越厉害，陆为霜的拍打全然没有效果。

靖天侯因为剧烈的咳嗽而涨红了脸，弯下腰去又咳了好一阵子，才终于缓了过来。

“侯爷，您这是怎么了？”陆为霜担心地问道。

靖天侯深吸一口气，说道：“我也不知道，以前从来没有这样咳过。或许是这西北的气候和中原不同，有些水土不服吧。”

“侯爷，您这几日又是没日没夜的处理公务，就算是铁打的人也坚持不了的。”陆为霜忍不住要劝靖天侯休息。

“是啊，今天就不干了，稍微歇会。”靖天侯也觉得连日太过劳累，再这么下去就算自己也得垮下。

“伺候本侯更衣吧，本侯想出去走走，舒缓舒缓。”靖天侯起身简单活动了两下手脚，吩咐陆为霜更衣。

陆为霜拿了件便衣，给靖天侯穿上。又拿出梳子来，为靖天侯梳理头发。

“有许久没有照镜子了，不曾想老了许多啊。”靖天侯看了看镜中的自己，额头上有了两道深深的皱纹。

靖天侯伸手在头上一抓，手里拽着一根白头发，沉默半响，叹道：“看来真的是老了。”

“侯爷您正值盛年，就算是寻常人，这个年纪也没有白头发的。侯爷您又有如此的武功修为，您一定是太操劳了。”

“好了，一根白头发而已，不要说的本侯好像半个身子入土了一样。”

“侯爷，奴婢陪您一块出去吧。”

“不用了，你让厨房熬碗银耳莲子羹吧，本侯回来喝。”

敦煌远离中原腹地，从地理上与西域诸国更为接近。虽然这些年来商路不畅，但面对数十倍的利润，仍然有不少商人愿意冒风险堵一把。华灯初上，敦煌城沙洲铺的夜市里渐渐人声鼎沸起来。

靖天侯来到敦煌后，这还是他第一次单独出门，看着小店里热气腾腾的夜宵也有了与民同乐的想法。要想知道哪家味道正宗，只要比一比店里的客人数量就一清二楚了——最美味的小吃店前无论什么时候总是不缺少排队的食客。

靖天侯选了家焖饼点，要了一盘店里的招牌小吃胡羊焖饼。上桌之后，一股西北的豪放气息扑面而来。小吃名字叫焖饼，其实更像是宽面条。羊肉香醇软嫩且不带膻味，面条精道爽口，靖天侯尝了几口，味道甚至比宫廷里的烹饪的羊肉还要引人食欲。若是客人觉得油腻，还可以自行盛一碗生菜、甘蓝等蔬菜做成的配菜。靖天侯吃下半碗，小腹中就升起一股暖洋洋的感觉，浑身上下三万六千个毛孔都浸透着舒适的享受，不禁感叹难怪有这么多人趋之若鹜。

靖天侯一边吃，一边观察店里的客人。小店不大，统共只有九张方桌。自打他进店起，客人就一直是络绎不绝，店里座无虚席。这些人大多都是西方远来淘金的胡商，也有一些穿着中原人的打扮。商人的嗅觉永远是最灵敏的，丝路开拓的消息扑一传开，他们已经捷足先登了。

在这群以商人为主的食客中，还有一大一小两位僧人，点了两碗素面。虽然选了最角落的一张桌子，又怎么能不引起靖天侯的注意。

“师傅，咱们昨天进城的时候我看到那座发光的塔了，真的和我梦中见到的一模一样，难道就是常说的前世轮回吗？真的有轮回吗？”

这师徒二人正是拈花寺的慧能和净空师徒。四方塔是敦煌城中最高的建筑，净空经过城里的时候早早就看见了那座梦中之塔，忍不住问起来。

“佛家说因果报应，并不全然在于现世。今生为恶，来生受苦；今生为善，来世享福的例子有许多，佛经中多有记载。”

“可是师傅，既然佛祖要惩罚为恶之人，为什么还要等到来世呢，不应该是越快越好吗？”

“一个男子是家中柱石，他的妻子、孩子都需要依靠他来维持生计，如果他出了事妻儿老小也不免受到牵连。这名男子也许作恶多端、罪有应得，可是其他人是无辜的。避免伤及无辜，佛祖才借助六道轮回，把惩罚放到来世。”

两人对话的声音不大，但靖天侯听到一清二楚。佛家因果报应的说法在民间也流传甚广，但现实报与来世报之间的关系罕有如慧能这般透彻的。

“师傅，那我们明天去红尘庵吗？”

“嗯，明日师傅一早就带你拜见那里的主持随心师太。随心师太是我佛门德高望重的前辈，你见了他一定要有规矩、懂礼貌。”

“师傅放心吧，我会注意的。每次做梦到，我只能梦见自己走进地宫，里面有一只金色的匣子，每当我想打开匣子看个究竟的时候就醒过来了。明天去了，我一定要亲眼瞧一瞧，里面到底装着什么。”

靖天侯表面平静，内心却早已心潮澎湃。净空刚刚提及四方塔地宫，更明白地指