当天晚上，李娅宁打电话跟她的上级汇报了这次探险的遭遇。上级指示她暂时留在小镇，等待新的一批补充人员前去与她们汇合。

如此这般，卫彻他们不得不在这个小镇继续逗留，直到新的任务指令下来。翌日，他们百无聊赖，便四处在镇里逛了一圈。这个镇比之前的古镇更具现代化风格，没有那种古色古香的楼房，风景颇佳。他们住的旅馆离江边很近，晚饭后可以沿江散步。江岸上凉风习习，流水潺潺，时不时还有悦耳的鸟叫声。有些人们悠闲地拿着小椅子在江边坐下，面前摆个棋盘对弈，好不惬意。

这天傍晚，晚霞一片通红，夕阳坐落山头。再没多久，天色即将变暗，露出明亮的星辰。江边的小摊贩都开始收拾东西回家，剩下闲逛纳凉的人。卫彻与斌少欧阳凌沫吃完饭后，便走出旅馆散步。刚走到街上，就遇到那位船长垂头丧气地迎面走来。卫彻和他打招呼，船长抬起头，见是他们，便哭丧着脸诉苦：“公司的人来了，我被解雇了。”

这位船长也的确不幸。无缘无故遭遇一场生死之战，回来还丢了饭碗，卫彻对此表示深切的同情，“对不起，都是我们害的。”

船长拿出烟，叼在嘴上点着，神情依旧沧桑。他抽了一口：“罢了，这就是命。”

卫彻又问：“那三峡号咋办？”

船长若有所思地看向江面：“公司会处理的。听说好像要变卖。”三峡号，曾和他一起在江面上度过了许多年月。记得第一次开它的时候，他还是个年轻的小伙子。

这时，颇具商业头脑的斌少插嘴说道：“要是我，我就把这艘船租下来自己经营。”

斌少的话似乎激发了船长心中的想法。船长立即扔掉烟头，用脚踩灭，“我有点急事，先这样了，再见。”随即，他急匆匆的身影便消逝在夕暮的背景中。

“船长这么火急火燎的干什么去呀？”欧阳凌沫问道。卫彻耸耸肩，表示无可奉告。

“算了，我们去江边漫步吧。”欧阳凌沫牵起卫彻的手，把他拉往江堤的方向。她就像一块牛皮糖，黏上了怎么甩都甩不掉。眼看这两个人如胶似膝，斌少唯有孤影一人跟在后面，发散着电灯泡的余热。

来到江边的堤岸，江边杨柳在风中摆动着纤瘦的枝叶，温柔地朝卫彻他们招手。随着阳光变弱，小镇也变成一片浅黄色，行人们或摇着蒲扇，或在江边的店铺闲逛。商业街上亮着一排红色的灯笼，装修复古的货架上摆放着角木梳鹅卵石。大大小小的船只停泊在码头，像一群憩息的动物。

多么惬意的黄昏啊！他们漫步在柳影下，享受着这片安宁。

殊不知，此时喘急的江水中却有一团水草古怪地在江中央停止不动。水草之下，一双血红的眼睛正在注视着江边散步的那三人背影。

暮色四沉，夜色降临。南方的天暗得晚，等到星子如珍珠般洒满夜空，小镇明媚的灯光融成一片的时候，大约是七点多了。这时，卫彻他们这才尽兴地结伴回去。刚回到旅馆二楼，便听见雇佣兵的房间里传出吵闹声，其中夹杂着英文和中文，不知怎么了。卫彻等人好奇地过去围观，发现有几个雇佣兵闹着要走。

“这次任务太危险了。我们要回去。”一个白人雇佣兵用蹩脚的中文说道。

李娅宁也在房间里，试图说服这些人留下来。“Igiveyoumoremoney！Allofyou！Double，OK？”（我给你们加双倍酬劳。）

“No！No！No！”白人雇佣兵显然对这价钱不满意，连摇手指。他提起行李包，又说起那蹩脚的中文：“再多的钱也比不上小命重要。我们已经死了那么多人，Idonotwanttodie！”其他几位雇佣兵亦提起行李，看来他们都有了散伙之心。也难怪，经历和水鬼一战，谁都对这些闻所未闻的险境心中生恐惧，不敢再面对。即便这些雇佣兵早就在阿富汗伊拉克战场上见惯了生死。

“Wait！Wait！我们可以好好谈谈！”李娅宁想拦住他们，却被白人雇佣兵推到一边。卫彻扶着她，正想帮忙说句话，突然，“笃！”，一把匕首用力插入木门里，惊得在场的人们纷纷侧目。

“谁也别想走，否则先问问我手里这把匕首！”刀疤陈恶声恶气说道，盯住他们。他的胳膊上暴着青筋，极其健壮的肌肉线条几乎要从棉质背心里爆出来，眼中填满了嗜血的凶光。他明显被这些满腹牢骚的雇佣兵给惹怒，说话的声音低沉如虎吼。那些雇佣兵们对他颇为忌惮，纷纷被震慑住，安静下来，不敢出声。刀疤陈既然已经开口，估计谁也走不出这个大门。因为他就是这群雇佣兵的头儿。一旦发起狠来，他对谁都不会手下留情。正因如此，雇佣兵们才对刀疤陈一直有所畏忌，现在连大气都不敢出一口。

刀疤陈将刀拔出，双眼瞪着那个离门最近的白人雇佣兵，像蛮牛般一步一步地逼近他，猛然间就抽出匕首抵住对方的喉咙，刮出一丝血液。白人雇佣兵被他突如其来的举动吓了一跳，惊得忘记了反抗，害怕地盯着刀尖，好似一头待宰割的羊，惶恐地说道，