三日之后，战报传来，双方都吃了一惊。

黑田长政所率第三军团在小早川隆景的指示下出其不意攻打晋州，夺取了城池，日军加藤清正、黑田长政以部下饭田直景、庄林一心、后藤基次以龟甲车破坏城壁，大部日军涌入晋州城而攻陷，朝鲜城将金千镒战死。

但是黑田长政在攻入晋州之后，也得到了小早川隆景的第六军团全灭的消息，惊得连续几天无法入睡，只是拼命地深挖战壕，部署工事。釜山遭到了刘铤的进攻，北部所有堡垒都遭到了毁灭性的打击。败军全都被吓破了胆，逃入釜山依仗山势坚守不出，但明军也并未持续发动进攻，而是在釜山以北建立防线。

此日之后，战事皆发生在朝鲜南侧四道，明军仅以水师神出鬼没，偶尔袭击东瀛水军，此外全是朝鲜勤王军在奋起抵抗。

六月，朝鲜因为死人太多，瘟疫横行，倭军成千上万病倒，就连作为总大将的宇喜多秀家也支撑不下去了。在这种情况下，大明忽然提出了议和，导致秀吉不得不暂缓出兵。这个时间正好卡在所有的部队都在向港口集结了，却忽然要开始议和，令秀吉无比恼火。但是，大明开出的条件竟是无比的诱人，商量如何割让朝鲜南部四道给秀吉，并册封秀吉为日本国王。

对于这个册封，秀吉自然是不感兴趣的。不过直接以釜山为界割让四道，发展勘合贸易，这个秀吉是很感兴趣的。

浅野长政惊讶道：“关白大人要做日本国王吗？”

秀吉摇头，以扇掩口道：“现在瘟疫横行，明军势头正猛。等到议和之后，将朝鲜四道完全占领，大明南北海路皆在我军控制之下，船只亦可随便通行。扶助建州女真努尔哈赤坐大，不消两年就可以压得辽东军喘不过气，那时再灭朝鲜，大明自然没有余力援朝了。灭了朝鲜，大明国力已消耗一空，泱泱大国也是我囊中之物！”

浅野长政两眼放光，狞笑起来：“果然是万全之策！”

秀吉叹息道：“只是可惜，原本想让岛津家和德川家都再消耗一些兵力，议和的话就没机会了。”

浅野长政奉承道：“在秀吉大人的威风之下，岛津家和德川家也只有乖乖听话才能活下去！”

“你说我的威风吗？”秀吉得意忘形，像个猖狂的猴子一样哈哈大笑起来。

于是，集结的各藩大军按兵不动，等待大明使臣到来。一个月后，大明使臣沈惟敬在第一军团小西行长的陪同下到来。正是此人按照李如松的指示首先与小西行长进行接触，此人亦是大明少有的精通倭语之人。

在东瀛精通汉字的人多如繁星，差不多所有识字的人都写汉字，但是在大明懂倭语的，那就凤毛麟角一般稀少了，因为在大明讲倭语是一件很危险很危险的事，被人听见可能会被当街打死。

正因如此，这个沈惟敬之前从来没有听说过的一个人，忽然就因为精通倭语成了使臣。

议和之前，秀吉首先想到的就是要给明使一个下马威。当沈惟敬抵达名护屋城外，忽然就发现在大道两旁，一万天照武士持刀肃立，刀光雪亮夹道绵延三里，大明使者须得从刀光之下徒步走过。

小西行长也很尴尬，虽然他已经不想跟明军再打了，没有面对过戚家军的人不知道这是一件多可怕的事情，但是秀吉很显然并不在乎他们的死活，也不打算给明使面子。

沈惟敬却并不在乎，微微一笑，从刀光之下面不改色走过。

城中，秀吉从天守阁望着沈惟敬一路轻轻松松走过来，不由得一怔。此人完全不像是朝廷官员，又或是戚家军的军士，而是一个鹤发童颜、仙风道骨的超然世外的老人。秀吉的第一个涌上来的念头竟是，这个人有多大年纪了？

浅野长政好奇道：“秀吉大人为什么要这样对待明使呢？这样不是很无礼吗？对和谈没有好处。”

“现在是大明要和谈，又不是我。大明终究还是比我着急。况且，”秀吉冷笑起来，“你也很清楚，大明精通倭语的人，差不多都在戚家军里啊！除了戚继光手下的探子，谁会学我们的话？”

“确实如此。但是，这个人看上去不像啊。”浅野长政道，“戚家军一定是主战的。听说这次议和，是因为大明的兵部尚书石星主和，跟戚继光等主战派意见相左。因此这个使臣，定然并不是戚家军的人。”

“是不是都无所谓。”秀吉道，“吓一吓，谈起来才更轻松。”

说着秀吉将折扇一挥，城下的佐佐成政见到了，立刻一声大喝，驾驭着魔将机拔出刀来。两旁天照武士刀光交错，上下挥动。小西行长的脚步戛然而止，差点儿被误伤。朝鲜使臣黄慎吓得一声尖叫，帽子已然被劈成两半。

沈惟敬却同样拿出一把羽扇，抬头看看秀吉，快活地扇着。那羽扇之上有两块翠绿的碧玉夹着细长的白羽，碧玉上用金子镶成“神机”二字。

金铁交鸣声中，刀光贴着沈惟敬的后背劈过，沈惟敬大叫一声：“好凉快！”

说着一面往前走，竟闭上了眼睛将脸伸向面前佐佐成政挥落的刀刃，感受着