“父亲，我回来了。”就在诰升爰激愤得拔剑四顾心茫然之际，一个雄浑的声音在他身后响起，打断了他因愤恨而近乎魔怔的思绪。

“哦，是乌路孤回来了啊。”诰升爰将长剑收入鞘中，转过身来，朝一个身高近八尺，豹头环眼的年轻人看了眼，微微抬了抬手，问道：“怎么样，五部里都有哪些人愿来参加五月祭祀大集？”

“这个……”被称为乌路孤的年轻汉子迟疑了一下，胡子拉杂的方脸膛上浮现出与相貌有点格格不入的尴尬：“儿子近日往离石、蒲子、新兴和祁县都跑了一趟，除了祁县的右部都尉答应考虑一下之外，另三部都推说有事，没有与我见面。”

“行了，我知道了。”诰升爰身子一颤，脸色变得略显惨白，他长叹了一口气，似乎自言自语，又似乎在向面前自己的儿子倾诉抱怨：“我早就知道会是这个结局，只是，我不甘心啊。我匈奴自秦末崛起至今，已历五百余年，不曾想到了我诰升爰手中，却连五月的先祖祭祀都举办不下去了，往日的天之骄子没落至此，实在是虚连题氏子孙的悲哀。”

“祁县右部尉？你以为他们真是尊崇我虚连题氏匈奴共主的权威？”诰升爰冷哼了一声，恨恨地接着说道：“自从他们听从了左贤王刘宣的告诫后，这个与我们近在咫尺的同族部落就彻底背弃了对虚连题氏的忠诚，成了左国城锲在大陵眼皮底下的一颗钉子。他们离我越近，我就越觉得心惊，他们待我们越亲，我就越觉得胆寒。”

“刘宣这个吃里扒外的老匹夫！”乌路孤听了父亲悲戚的诉说，心中一股暴躁的怒火顿时猛烈燃烧起来：“他自己也是虚连题氏的子孙，却甘愿出卖南单于一脉，像条狗一样对着屠各杂胡刘渊摇尾乞怜！如果我有机会见到他，一定要亲手砍了他的脑袋做成酒器，否则难销我心头之怒。”

“不可如此鲁莽！”诰升爰低声训斥了他一句，随即拍了拍他的肩头，沉声道：“刘宣乃匈奴左部人，是晋廷任命的左贤王，按照匈奴以前的规矩，他是有资格继位为单于的。”

诰升爰一边说一边轻轻摩挲着自己的手掌，仿佛在这一刻坠入了回忆的深渊：“呼徵单于被汉将所杀，舍弃左贤王而立了你的高祖父右贤王羌渠，从此匈奴单于不再由左贤王接任，而改为右贤王继承，左部人对此一直是心怀不满的。刘宣恢复呼韩邪的事业，甘愿舍弃单于的尊贵，转而当前如日中天的刘渊，为父虽鄙视他的这种行为，却也不得不佩服他的一片公心。”

“这老匹夫满怀私欲，哪来的公心？！”乌路孤不满地嚷道：“往日左贤王为单于储位，右部向来都服从左部，为何右贤王成为单于储位后，左部却有不服从右部的理由？休屠各，不过是为我匈奴看守祭天金人的卑贱杂胡，刘宣竟弃父亲的尊贵于不顾，反而把屠各子刘渊奉为共主，这如果还是公心的话，又该将虚连题氏的荣耀置于何地？”

诰升爰看了眼脸涨得通红，眼瞪得老大的乌路孤，心中顿时涌起一股莫名的欣慰感，自己家这个向来动不动就喊打喊杀的莽撞少年郎，不知道从什么时候开始，竟也开始起身边的事来了。只不过少年心性总归是轻佻的，他能看到影响自己登上权力巅峰的障碍，却难以看到而今大陵城中要粮没粮，要钱没钱的窘状。逆境下打脱牙往肚子里咽的隐忍与愤恨，只有经历过挫折的人才会有切身的体会，年轻人脚下还有很长的路要走。

但这有什么打紧呢？有子继业，吾道不孤啊。诰升爰一向阴郁的脸上浮现起奇怪的笑容，他微笑着看了乌路孤一眼，感慨道：“你说得也不无道理，是公是私且不去管他。我们有很多事情要去做，却也有更多的事情不能做，眼下形势比人强，晋廷养虎为患，刘渊羽翼已丰，再加之刘宣等左部诸人助纣为略，为父这些年能闲居大陵，安心抚养你与阿青，已是不幸中之大幸了。”

“那父亲这次为何要匆匆举办五月大祭呢？”乌路孤有些疑惑地挠了挠头，问道：“父亲难道就不怕刺激到左国城那边的屠各杂胡和左部叛徒吗？”

“偶尔刺激一下又有何妨，若我等只会一味隐忍不发，在匈奴部族的心中，虚连题氏的光芒只怕很快就会被休屠各人掩盖了。何况，”诰升爰顿了顿，闷声说道：“我这次并不是有意要刺激他们，只不过自保而已。”

“自保？”乌路孤疑惑地看了看父亲一眼，这个身长八尺高的金刚，显然也没有摸着自己的头脑。

“对，就是自保。”诰升爰把深邃的眼神投向远处苍翠的群山，淡淡地说道：“我得到一个消息，再过一两日，左国城前往晋阳献纳财货的队伍就要途径大陵，这次护送的人很少，但搬运的财货却很多，据说漫山遍野的都是装着各种宝物的大箱子。”

“这事我在西河和太原也都听说了，就连平阳的蒲子都有人在议论这件事。”乌路孤眨了眨牛眼，不解地问道：“左国城献媚并州刺史，每年都会运送财货前往晋阳，以前都走的是汾水的水路，这一次走陆路过大陵，似乎并没有什么不妥啊？这和父亲说的用大祭来自保又有什么关系呢？”

“乌路孤，你还年轻，