信纸上,是一段专门誊抄下来的邸报。里边所描述的内容,则为半个多月前发生在边塞小城易县的一件壮举。说当日有山贼邵勇,聚众三千攻打县城。守军自认不敌,一哄而散。城中士绅百姓争相出奔,哭嚎声不绝于道。危急时刻,忽然有一名叫做郭荣的富商挺身而出,大呼“杀贼卫家”。涿郡良家子赵元朗、太原镖师郑子明慨然从之。又有县令何晨,聚集民壮差役镖师百余人,持械聚集于市,准备与城俱亡。大伙佩服郭荣义薄云天,乃推其为帅。郭荣见贼军势大,便与赵元朗、郑子明三人,策马直取贼酋。县令何晨带领众镖师、差役、民壮紧随其后。群贼气夺,纷纷走避。三人透阵而过,再带众镖师民壮转身杀回,如是者三。贼军大溃,其酋邵勇被柴荣追上当场阵斩,余者或死或降,全军尽没……
看着看着,常婉莹的眉头就蹙在了一起。但是很快,她的嘴角处,便又浮现了笑意。隐隐还带着几分自豪,几分赞赏。
常婉淑从绘本上抬起眼皮,偷偷看了看她,随即轻轻撇嘴:“那厮,从来就不是个安生的!阿爷费了九牛二虎之力,才让朝廷暂时忘了他。他可好,生怕别人想不起自己来,又跑去易县出了个大风头!”
“不是迫不得己么?总不能眼睁睁地看着阖城百姓被山贼屠戮?!”常婉莹立刻睁圆了眼睛,大声辩护,“况且他报的又不是本名。郑子明,郑子明,天底下姓郑的人那么多,谁还能联系到他头上?!”
“你倒是跟他一样想得简单!”常婉淑撇了撇嘴,满脸不屑,“改个名字别人就不知道他是石小宝了,那以后江洋大盗全都改个名字算了,官差就是迎面遇见,也不上前盘问捉拿!”
“他救的是全城百姓,又不是杀人放火!”常婉莹听得大急,红着脸跺脚,“你怎么能把他与江洋大盗往一起了比?”
“汴梁城里那位小皇帝,还有符老狼,高白马,李豺狗他们,才不会在乎死多少无辜百姓呢!把全易县连同周围十里八村的所有父老乡亲都加在一起,也比不得上他石小宝一个人重要。老百姓在那些人眼里就像韭菜,割完了一茬还能再长一茬。而他,却是闯出的名头越响亮,越必须尽快除掉!”
“啊——!这,这……”常婉莹急得眼睛通红,咬了咬牙,起身就准备往楼下冲。常婉淑却一把拉住了她,笑着数落:“哟!这会儿你着急了。刚才是谁稳坐绣楼,就像女诸葛亮一般?晚啦!这是半个月前发生的事情,等你去了,黄花菜早就凉了。告诉你吧,这小子傻人有傻福……”
“姐姐——!你,你就知道欺负我!”常婉莹这才察觉自己上当,抓住常婉淑的一只胳膊,不停地来回摇晃。
“那小子,我真不知道到底哪点儿好,值得你如此待他?!”常婉淑伸出手指朝自家妹妹头上戳了一记,满脸溺爱,“你不用替他着急了,有人把这事儿给捂盖住了。那个赵元朗,是护圣都指挥使赵弘殷的儿子。祖父是涿州刺史赵敬,叔叔是吏部侍郎赵弘毅。那个富商郭荣更不得了,乃是枢密副使郭威的养子。郭、赵两家联手,将小胖子的真实身份硬是给瞒了过去。眼下朝廷只知道他是个给商队做护卫谋生的刀客,还破格赏赐了他一个易县丞的官衔,就等着接印上任呢!除了咱们和郭、赵两家的有限几个知情者外,其余的人,根本不知道此郑子明,就是当年的石延宝!”
注1:“立莫摇裙”,出自《女论语》,乃为唐代宋氏姐妹所著,宣扬女性自我奴役。其中淑女的规范是“行莫回头,语莫掀唇。 坐莫动膝,立莫摇裙。”后世所谓“行不动裙”,便是出于此书。
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