我跳下毛驴，伸手抓起那口大木箱子，一路向着乌蓬船跑去，唐驼子健步如飞地跟着我，后面是三剑和齐师爷，这个时候，才能看出习物武之人的优越之处，三剑跟唐驼子学过几招花拳绣腿，因此脚步不慢，只有齐师爷是个手无缚鸡之力的书生，他的脚步最慢，跑得脸色苍白，气喘吁吁，汗如雨下，吓得在后面直叫，“大人，等等我呀，等等我呀。”

我不得不慢下脚步，回来搀着他的胳膊，一同登上乌蓬船，但是等我上船以后，却瞧见小师叔笑咪咪地从船舱里钻了出来，还是仙风道骨的模样，他笑道：“九城师侄，贫道算准你今日有难，特来相助，开船！”

我很惊讶，半晌没说话，盯着小船一点点驶离海岸。枪声远了，波涛声大了，汹涌的浪花在海里奔腾咆哮，小船随一道急流卷进大海，在海面上不停地颠簸，我坐在船舱里面，小师叔和颜悦色地坐在我的对面，专心地煮着茶，那些茶具相当讲究，用的是元清花瓷，茶是上品铁观音。透过乌蓬船的缝隙，瞧见海边的礁岩上排列着很多火枪兵，还在向我们砰砰地射击。

我问：“小师叔，你怎么来了？”

小师叔笑咪咪地说：“我知道你有难呀。”那模样还有几分俏皮，倒是三剑很会察言观色，主动给小师叔倒茶，还说：“小师叔祖，少爷对你可是很想念啊，我们也想你，你是活神仙，我们每一次遇见你的时候，都能逢凶化吉，遇难成祥啊。”

小师叔不动声色，三剑很会看眉眼高低，又会甜言蜜语，有的时候，用他来溜须小师叔非常管用。唯有唐驼子缩在灯影里一言不发，保持沉默，我们虽然嘴上以主仆相称，但是我一直拿他当亲叔看待，小师叔知道他的来历与身份，因此非常尊敬，不过，小师叔也是个性情孤傲的高手，同样都是有本领的人，性格都有些孤僻，真有些一山难容二虎的感觉！

乌蓬船在海浪里来回颠簸，把我们推向大海深处，曲折的海岸线渐渐消失，凛冽的海风变得又冷又硬，天空上传来海鸟的长鸣。我们，小船，大海，构成了世界的全部，天地仿佛变得辽阔而又渺小，我们变得孤单而又寂寞，茫茫大海哪里是我们的归途？

正在我们疑惑小船距离海岸越来越远的时候，船外有人高声叫道：“欢迎，欢迎，九城先生大驾光临，袁轻舟已在此恭候多时了，有请九城先生，唐大先生，还有三剑小兄弟上船。”

闻听此言，我猛然一惊，急忙站起身来，挑开船帘向外观瞧，好家伙，外面停着三艘大船，全是古老的木制结构，大船分为上中下三层，船楼高耸，船体宽阔，船头雕刻着一只红色巨脸，威武霸气，船舷的两侧有一排密集窗口，其实那不是窗口，而是炮口，不过从其形制上看，秦汉以后才能制造如此精美而宏伟的战舰。

古时战舰起于吴越春秋之时，不过那时候的战舰体形狭长，只能装栽少辆的士兵，士兵带着短剑和长矛，还得兼任水手的职责，船头设有旌旗，船尾设有锣鼓，用来指挥进攻和撤退，古人还给战船起了许多耐人寻味的名字，什么大翼，小翼，艨冲，到宋代始有神舟的名字，到了明朝，则有了郑和宝船，而到我大清堂堂的北洋水师，才有了铁甲舰，不过北洋水师的结局令人惋惜慨叹，联想到刚刚倾倒崩塌的大清王朝，自己的际遇真是沧海桑田，命运多舛啊。

不过，我对船首的雕塑颇感兴趣，那个红色脸孔无比狰狞，有点像是地狱里的阎王。

我们走出小船的船舱，大船上垂下一道绳梯，我们抓着绳梯，爬到大船上面，甲板上是又重又厚的木板，好像刚刚油漆过，还散发着浓重的油漆味道，我们的房间早已准备好了，我，三剑，唐驼子住在一个狭窄的房间里，房间里的布置很简陋，只有三张木床，墙壁上还留着弹痕，舱壁上画着一些图案，是用黑色木炭画出来的图形，弯弯曲曲的，不知道是什么东西，有点像是随手涂鸦，又不知所云的感觉。

木床的中间摆着一张小桌，桌上点着一盏油灯，我们将行囊简单地整理一下，然后出来和大家共用早饭。

这些水手之中，好多都是熟悉的面孔，因此我们并不感觉陌生，只有齐师爷，他被安插在另一个房间里，出来的时候脸色苍白，他有点晕船，已经吐得翻江倒海了，不过，他还是保持着一副老学究的模样，向我拱手道：“卑职见过大，大，大人。”

我笑着扶住他摇晃的身体，谦虚地说：“齐师爷不必多礼，我已不是县令，但你还是师爷，我们今后以朋友相称，你叫我九城先生好了，脱下那身官服，我倒是感觉无官一身轻，准备回乡做一个教书先生，你若有兴趣，可以和我同行。”其实，我知道齐师爷是一个沦落书丛的苦命之人，他除了会做师爷，恐怕这辈子不会干别的了，以后有机会再帮他某一份差事。

齐师爷连忙用袍袖掩面，低声抽泣着道：“大人的恩德，卑职铭记在心，感怀身世，热泪盈眶。”

齐师爷酸溜溜的样子，让我实在于心不忍，又安慰了他几句，让他和我们一起用餐。

大舱里面放着一张长桌，桌腿用铁钉固定在甲板上，是袁轻舟亲