大师兄的故乡在密云县，罗君子的故乡在宛平县赵老乡，而他的故乡在这里！自雍治八年冬来到这里，已经历时近两年。不管他的前途、将来如何，这里将是他的魂牵梦绕之地。

这是他在中举后，第一次回来。值此之时，欢快的情绪如黄河奔涌，咆哮而来。

夜色中，酒宴的气氛炽热。

…

贾环回到东庄镇的第一个夜晚就醉倒。

第二天，冬日初升，屋舍、商铺、良田、树林、山丘、书院沉浸在朝阳中时，贾环到闻道书院讲师宿舍区拜访书院第二任山长叶鸿云叶先生。

院落中的书房明亮，茶香袅袅。院外大路的梧桐树上，有麻雀唧唧的叫声传来。

书童上了茶退下去。案几边，叶鸿云和贾环相对而坐。

叶鸿云三十多岁，一身青衫，性情温和，喝着茶笑道：“子玉，感觉如何？衣锦岂能不还乡？”之前和贾环通信，他就让贾环尽早回东庄镇、书院。

贾环揉着头，嘴角泛起苦笑，“回先生，感觉很好，只是现在还有宿醉的头疼。”

叶鸿云捻须大笑，“哈哈！等会中午，我约了教授、讲师们在小餐厅里给你庆贺。”

贾环亦是一笑，点点头。

聊一会，叶鸿云温和的笑问道：“子玉，你接下来是什么打算？是接收书院的聘书，继续在书院里读书，还是回你们贾府里住着？书院这边的条件怕是比不上贾府里。”

以贾环举人的身份，不可限量的前途、前程，即便是庶子，住在荣国府中，想必应该不会再受到他那位嫡母的刁难。

换句话说，贾环读书的动力已经消失。而他也完成了好友林高和托付的事情。摆在他和贾环面前的，是一个全新的局面，需要的是重新启程。

他内心里是，希望贾环住在东庄镇这里，帮他来完成书院的改制，以及之前提出的三大构想：第一，扩建藏书阁；第二，编撰字典；第三，编写教材。

贾环和叶鸿云的关系亦师亦友，笑一笑，坦率的道：“先生，书院这边的条件确实比不上贾府。不过，要我选的话，我肯定是乐意住在书院这里。

明年的春闱我不打算参加。因而，我想去江南游学一段时间再回来。山长给我来信，希望和我面谈一次，说说学业的事情。我在考虑要不要先去一趟遵化。”

叶鸿云并不意外，贾环要去江南游学的事情，他早就知道，伸手虚点贾环，笑道：“你啊，少年性情，书生意气！南直隶的繁华虽说胜过北直隶，是经济、文化中心。但国朝的中心在京师。

山长给我写信了，问起你的情况、萌发去江南游学的缘故。他对你的学业要求很严格。照你现在的学习进度，三年后想要金榜题名很有难度。

你这一科名次比文约（公孙亮）高，是方宗师赏识你。你回京城后要多去方宗师府上走动。其实，照我看，年轻时去外地多走走，并无坏处。读万卷书，不如行万里路嘛！”

贾环心里汗一个，道：“谢先生理解。”

叶鸿云看着贾环，失笑着摇摇头，“你啊…，年纪不大，想法不少。”他知道肯定别有内情，但他是个性情温和的君子，不会窥探弟子的隐——私。

贾环歉然的一笑，喝着茶。

叶鸿云道：“遵化不必去了。山长既然给你回信，以他长者的性子，必然不会拦你。不过，你去江南也没那么急。你这两天留在我这里给我帮忙。”

贾环只犹豫了一霎那，就点头同意，“好的，先生。”他是书院同学们的领袖、核心、领头人。这既是荣耀，也是一份沉甸甸的责任。

…

贾环住在闻道书院时，贾府中又热闹起来。贾环虽说只有十一岁的年纪，但他已经行过冠礼的消息不胫而走。京师豪门、勋贵外戚、文臣名士中多有结亲之意。

贾政、王夫人、贾母三人每天都会收到一些请托，大致都和贾环的婚事有关。风声随即传到贾府的少爷、姑娘们、丫鬟们耳中。

十月上旬，贾母上房林黛玉房中。因换季而病倒的黛玉前日病好，今天李纨、宝玉、宝钗、史湘云、迎春、探春、惜春几人过来探望，说话。

宝玉一身绣花箭袖，容貌俊逸，和林妹妹说了回话，喝口茶，转身和肌肤雪白，姿容丰美的宝钗说话，笑着道：“宝姐姐，听说前儿，环哥儿唐突你了？”

宝钗神情淡然的点头，品着茶，很有“淡极始知花更艳”的神韵。

一旁坐着的探春就摇头，她都不知道她的三弟弟怎么得罪宝姐姐了。知道一点端倪的史湘云更是无语。环哥儿说话很有水平的人，怎么会惹怒宝姐姐呢？

宝玉就笑，有些幸灾乐祸，“我这儿有桩事儿，说出来保管宝姐姐高兴。我听老爷的小厮说，傅试想要把他二十多岁的妹子傅秋芳嫁给环哥儿。

哈哈，大了快十岁呢。想着就觉得恐怖。可怜环哥儿还不知情。老爷今早派人去将在西郊