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由于之前刚下过雨，道路很是泥泞，二人拎着不少东西，深一脚浅一脚，走的煞是辛苦。

自从摔了一跤之后，胖子就开始抱怨，只道不该连夜赶路，南风也不接话，主意是他出的，胖子数落，也只能听着。

事实证明晚上赶路的确不明智，而且很不明智，同样是山林，这里的山林比其他地方的山林要危险的多，雨后各种野兽都开始活动觅食，暗夜之中不时可以看到林中冒着幽光的眼睛，大型蛇类自林中爬行游动所产生的沙沙声响也令二人心惊肉跳。

小路位于山腰，很是狭窄，一旦踩空打滑就可能滚下山去，走出五六里之后，二人便离开小路，回到山下自大路上行走，大路同样泥泞，却比小路好走许多。

走了半夜，估计也就走出十几二十里，疲惫之后便有心寻处歇脚，但山中破屋并不多见，走了许久也找不到落脚之处，别说落脚之处了，就是干燥的地方都找不到一块儿。

这一夜走的苦不堪言，好不容易熬到天亮，出了太阳之后也不曾好受一些，二人昨晚都摔过跤，衣服是湿的，太阳一晒，闷蒸难受。

天亮之后，路上行人渐多，出山的不多，多是昨天被大雨阻在城中不曾回山的山民和蛮人。

这片区域的百姓分为两类，一类是蛮人，不很开化。还有一类是山民，山民可能经常跟汉人打交道，开化程度较高，会说汉语。

此处虽然民风彪悍，人却淳朴，有人驾车路过，见到二人举步维艰，便主动停车询问往何处去，得知二人要去桃花林，便让二人上车，载二人一程。

马车上除了二人，还有一个蛮人，驾车的是个山民，一边驾车一边与二人讲说山中情况，只道山中有很多村落和山寨，这些村落山寨分属不同族群，山民多属马王岭，蛮人多归兽人谷，车上拉的这个蛮人就是兽人谷所属山寨的猎户。

驾车之人也将二人看做行脚的货郎，还说了些易换的禁忌与二人知道，山民还好一些，多是银钱交易，蛮人对货物价值不是很明白，也不用银钱，易换时会根据自己的喜欢程度拿出自己认为可以与之交换的物品，有时候拿出的东西并不值钱，届时货郎万万不可流露出鄙夷轻视的表情，不然会被蛮人视为羞辱，一旦产生矛盾，后果非常严重。

有时蛮人拿出的东西会远远超出货郎出售物品的价值，此时也不要好心的多给，一旦多给，蛮人也会认为受到了羞辱，失了利还不讨好。

二人不是来做生意的，这些生意经对二人也无甚用处，不过倒也从中听出一些门道，那就是蛮人说啥就是啥，别跟蛮人争执。

上车之时那蛮人就是躺着的，没过多久胖子也睡着了，不大的马车几乎被二人躺满，南风被挤在一角，歪着身子与赶车的山民说话。

交谈之中提及花刺儿，这山民虽不是花刺儿一族，对花刺儿评价却很高，只道花刺儿性情纯良，很讲义气，喜欢锄强扶弱，大有侠义心肠。

此外，花刺儿还有很多兄弟姐妹，单是亲生的就有十几个，结拜的多到数不清，对眼就结拜，也不管对方是官家还是土匪，是老人还是小孩，有时甚至不管对方乐不乐意。

山民所说，南风并不意外，花刺儿认识他不到一天就跟他拜了把子，跟别人投缘，自然也会磕头结拜。

此时他只庆幸听了胖子的，早早的来了，若是来晚了，别说小鸟儿了，怕是连蛋壳儿都捡不着了。

南风有心探听花刺儿的武功师承，便一味赞扬花刺儿功夫了得，那山民接话，言之花刺儿最厉害的不是功夫，而是驯服野兽的本领，不管什么野兽，到了他的手里，都会变的顺从听话。

南风又问花刺儿驯兽的本领是跟谁学的，山民并不知情，不过却知道这本领不是祖传的，因为兽人谷上几代首领并没有驯服野兽的本领。

中午时分，一行人来到山中小镇，这小镇当真是名副其实，小的可以，只有一条街，也没有客栈，只有一家酒肆和几家售卖米粮油盐的铺子。

到得这里，南风请驾车的山民吃酒，连带那车上的蛮人一起请了，二人也不客气，喝酒之时山民询问二人去处，南风回答想去蛮人居住的桃花林地区，那山民见他带了虎皮，误以为他尝到甜头想去得利，便用方言与蛮人交谈，说的什么不晓得，想必是让蛮人带二人去桃花林。

饭后，山民驾车往北走了，蛮人带着二人继续往西走，这蛮人好生淳朴，吃了二人的酒肉无甚报偿，便帮二人拎着东西，此人很是强壮，带了许多东西仍然健步如飞，胖子高大，跟的轻松，南风无有灵气修为，步子又小，疾行小跑，勉力跟随。

有了本地人带路就方便许多，哪里有水可喝，哪里能够歇脚，那蛮人全知道，太阳下山之后，那蛮人离开了大路，往山上走去。

南风比划着询问缘由，那蛮人用生涩的汉语回答，“睡觉，洞。”

这处山峰着实不矮，爬了将近半个时辰方才在靠近山顶的区域找到那处山洞，山洞很大，洞口向西，山风吹来，清