贾环继续道：“首先，我不会再加租了，再加一两成估计也没几个钱。其次，我不仅不会往外赶人，还会继续招人进来。大概也就这两天吧，会有几个匠人到庄子上来。我的意思是，既然种地用不了这些人，你们中间有没有人愿意给我做活的？”

王贵闻言，虽不知贾环要捣鼓什么，但听说不往外赶人，已经是大喜，连连道：“当然愿意，当然愿意，再过个把月就要入冬了，大家伙都没事做，三爷能有活计做，自然是极好的，自然是极好的。”

贾环微笑道：“那就好，不过老王，我丑话说到前头，我做的那些事都是需要保密的，有秘方。那些匠人我不担心，身契都在我手里，死活全在我的一念间，他们自不会出卖我。可庄子上的子弟，到时候若有人出了岔子，你不要怪我不顾你王家几辈子的老脸，板子打下来，我可是六亲不认的。”

王贵闻言，再看向贾环的目光，又有几分不同了，他沉声道：“三爷，你可能不知道。贾府的农庄不少，庄田加起来恐怕上百顷都有富余。但佃租这么低的，只有我们庄子。虽然名号上是四成，可真正交上去的，大概也就两成。就算这样，府上依旧给我们一直缴纳着各种税。

为什么？因为这个庄子上不止我王家一家的祖辈是好汉，还有李家、郭家、赵家、孙家，他们的父祖辈，也全都是跟着第一代荣国公或者第二代荣国公出过兵放过马的。有的残了，有的废了，还有的是跟着老荣国公一起战殁了。

正是因为这样，府上才会白白养了我们几十年。给我们地种，帮我们纳税，还不收什么佃租。人心都是肉长的，我们不是不明白道理的人。府上不欠我们什么，是我们欠府上的。所以，对府上将庄子给了三爷，我们换了主子的事，我们心里都理解，我们也愿意跟着三爷一起干。

三爷，小老儿想说的是，我们这样的人家，是和贾家血肉相连的人家，是真正的老人，如果三爷连我们都不信，那你还信谁呢？

如果我们的子弟做出了背叛三爷的事，那他背叛的就不止是三爷你一个人了，他背叛的是他的祖宗，是他的血脉和姓氏。这样的人，就算死了都进不了祖坟。老汉我断断不会相信庄子上会有这样悖逆之人的。”

贾环闻言沉默了会儿，摇头笑道：“是我想岔了，老王你莫怪，不是我刻薄寡恩，实是我不知道你们的来历，都是忠良之后啊。不过，就你们五家吗？”

王贵闻言，神情微微有些恍惚，长叹息道：“怎么会只有五家呢？当年荣国公的黑云旗下，一共有十三铁浮屠啊，他们又被称为黑云十三将，是国公爷手下最得力的战将。可惜的是，在国公最后一战里，他们全都战殁了。”

贾环皱眉道：“那他们的家人呢？十三将，除了你们五家外，还应该有八家才是。”

王贵闻言眼泪都流下来了，哽咽道：“王李郭赵孙、于周古海杨、董占黄。除了我们五姓外，其他八家都已经被抄家问斩了。”

贾环大惊失色，道：“这是怎么回事？”

王贵擦去眼泪道：“先国公战殁后，上皇震怒，闻讯后吐出一口血就昏过去了。待上皇醒来后，便迁怒于十三浮屠护卫不力，要将十三浮屠的家人全部株连九族，以告慰荣国公的在天之灵。

连杀八家后，大老爷和二老爷带着太爷的遗折上殿，二老爷趁机求情，这才保下了我们五家。所以，小老儿敢拿人头担保，我们这五家里，绝对出不了叛逆小人。”

贾环总觉得哪里不对劲，摸了摸鼻子，忽然，脑中一亮，道：“老王，不是说大秦已经承平一甲子了吗？这荣国公战殁到现在，好像也没一甲子吧？我父亲今年才过不惑……这是怎么回事？”

王贵笑道：“大秦是承平了，可别的地方未必就承平。只要大秦的国土上没有战事发生，就可以叫承平安泰。至于我老秦大军在别的土地上发生的战争，那就不算大秦的战事了……”

贾环还是觉得不对：“我祖父是阵亡在战地的，他的遗折怎么会在大老爷和老爷手上？”

王贵笑出声，道：“三爷还小，没经过那个年代。何止是老国公，就是皇帝亲征，在出征前，都要先立一道遗折，安排好后事。战场上的事，任谁也说不准的，这都是战时的规矩。”

贾环恍然……

……

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