姚观跟着付严小哥跑了大半个皇城才找到，两人站在朱红大门前，对着一对威风凛凛石狮子和四个面瘫守卫时，付严问：“我就知道这一个康家，你说你师妹是康家的大小姐，看这阵势，这家人不像会把女儿送去中原学艺的样子啊。”

姚观回答道：“来都来了，我先去问问看。”

姚观俩人一上前，大门侧的门房走出来个白须老者，客气问道：“不知两位是？”

姚观躬身行礼回道：“在下太虚观弟子姚观问你们家小姐可是康仪？”

老者和气道：“原是太虚观的弟子。真是不巧，我们大小姐前阵子去了巴蜀八卦田，因世道不太平，路途多有凶险，是以还未回来。”

告别门房，姚观失望的跟着付严往回走，付严问道：“想不到你师妹真是这家的小姐。大荒首富说的就是这大荒钱庄的康家。整个大荒的钱庄都他们家的，他们家的钱据说比国库还多。”

姚观表示怀疑：“这么夸张？”

付严说道：“一点不夸张。我小时候，富贵人家常在隆冬搭设粥棚施舍义粥，棚是属皇家搭的最大，粥是属康家的最稠。整个皇城也只有康家的粥棚还有白馒头，遇上粮食收成不好的年份，皇家粥棚里面的粥熬的都是康家的米。你看，沿着皇宫的宅子全是官宦人家，只有康家是富商而非权贵。听小道消息说，这次的庆功宴，明面上是陛下摆的席，实质乃康家做的东。”

姚观合上下巴：“这么夸张！”

姚观记得以前曾问过康仪：“你家是做什么生意的？”

康仪答道：“和钱有关的生意。”

姚观当时还笑道：“全天下的生意都和钱有关。”

今天姚观才明白，原来此有关非彼有关。

两人也无其他地方可去，边走边聊准备回席上喝喝康家的酒，结果两人刚走到门口，付严就被师兄弟叫走了。

姚观逛了一圈，发现宴上菜品油水不错，酒也不错，于是拎了一坛准备回房。

太虚观的住处连着冰心堂。回房路上，姚观脚步一拐就拐去了冰心堂弟子住的院子，敲开了芍药师徒的门，在幽谷时环境所致很多问题没弄明白，关于时锦她还有很多想不通。

芍药毕竟年纪大了，受不了奔波身子微恙，也没去前头席上，只她的徒儿茯苓去了。

芍药给姚观倒了杯清茶，坐下后说道：“我就知道离开九黎前，姑娘肯定还有想问的，你问吧。”

姚观接过茶杯道了声谢，缓了一会，说道：“前辈，你可知时锦在尤德瓦族求的那只蛊做什么用？”

芍药道：“那时我也年轻，听都没听过噬骨蛊，也是因时锦特意去求了它来，我才注意到。后来这几十年间，多方打听了解，才知这蛊的蛊虫种下后，以啃食寄主骨头而生，被施蛊者，每逢十五蛊虫开始噬咬骨髓，疼痛非常人能忍。一般借此蛊来治入魔之人。至于时锦用它做什么，我不清楚。”

姚观又问道：“你说她跟着他爱人走了，他爱人是谁？”

芍药道：“时锦模样标致，性子软糯，喜欢她的人很多，但她都看不上。后来她要走了，我才知道她是一世家子弟，却并不知道是哪个世家的子弟。唉，如果她当年看上的是我们冰心门派的男弟子，也许就不会年纪轻轻就死去了。”

姚观问道：“她离开后还回来过吗？”

芍药答道：“没有，她离开后就一直没有消息，直到几年后有人送来了她的药篓，我们才知道她已经了。”

“什么药篓？”

芍药低头摘下挂在腰侧的一个小小药篓递给姚观：“凡我冰心弟子，都随身携带药篓，药篓底部刻有各自姓名。送药篓的人也未留下其他信息，只道是时锦了，将我堂里的东西还回来。”

姚观握着茶杯的手隐隐发抖：“这么说，并没有人真正见到时锦的死。”

芍药顿了一顿，点头道：“虽然我跟时锦做师姐妹的缘分并不长，但我也想她好好活着。如果姑娘真不能接受，那你不妨就按照你心中所想的那样，给自己留个念想。”

姚观坐了会起身告辞，临出门时又问道：“一直听说冰心堂妙手仁心起死回生，如果时锦真死了，有什么药能起死回生吗？”

芍药：“起死，起的是将死之人；回生，只能回命数未尽之人。凡人生死轮回乃顺应天命。姑娘，时锦师姐已经死了这么多年，再没有救得活的道理。”

姚观本身就是死了在活回来的，她不相信时锦就这么真死了：“没有办法？那起死回生四字不就是骗人的吗？”

芍药看着面前倔强的小姑娘，默了默说道：“起死回生并非骗人。百多年前，我们冰心堂曾有一生死人肉白骨的圣物，名唤普度众生，封于九黎扶桑神树之中。后因缘巧合之下流落皇室，如今已被埋入中原古皇陵。从此以后，本门再没有你说的这种起死回生。”

叔寂回来的时候，姚观在房中已喝的大醉。看着脚边的大酒坛子，叔寂问道：“怎么喝这么多酒？”

姚观