在东华府东边，有一条废弃的小巷子，名叫柳家巷。

这条小巷胡同十几年前就已经荒废了，官府一直有拆除这一带破旧房屋的意思，毕竟在不远处就是繁华闹市，这些老旧房屋，废弃小巷在旁边，着实有碍观瞻，但不知因何缘由，一直迟迟没有拆除，所以，渐渐地，人们也就遗忘了这条柳家巷，原来的住户都纷纷搬离了这边，平日里也无人踏足，只有一些乞丐流浪汉才会把这里当作睡觉的地儿。

东华府厨房，无人问津的小院后门，恰恰便是通往柳家巷的一个通道，此时，三个年轻的身影正在柳家巷中飞奔着。

罗阎王并不知道在东华府内部，有这么一条隐秘的小路可以直接通往这条小巷子，所以竹江帮在东华府外部都有暗中部署大量人手，唯独在这一片地儿的人手并不多，只是随便派了三两个人在附近蹲点，人算不如天算，这恰恰成了这条封锁线的一个致命缺口。

虽然逃出了东华府，但楚木三人也并不是安全的，一则后面追兵紧追不舍，二则他们不识路，在柳家巷一带窜了好一会，好似迷路了一样，始终走不出去，三则，他们三个的状态越来越差了，楚木和绝刀伤势复发，濒临油尽灯枯的状态，尤其是绝刀，现在仅靠着一口气在支撑，书生体力向来薄弱，此时也是气力不继，如果再不打破这个困境，即便他们现在已经逃出来了，迟早也会被重新抓住。

“我——我不行了——”书生实在跑不动了，两腿一软，差点跌倒，被一只满是鲜血的手臂伸过来稳稳扶住，绝刀扶住书生的同时，整个人右手痉挛不停，鲜血淋漓，但看他的神情，却丝毫不受影响，依然是一副冷漠的模样，“加把劲儿，好不容易逃出来了，我们得尽快回去向府。”

楚木大口大口喘着粗气，两眼被汗水模糊了视线，看着周围的建筑好似有着好几重虚影，几乎睁不开眼睛，不止是身体上的疲惫，更是心灵上的疲惫，但他无法放松下来，因为停下来的这会儿，他已经可以听到身后越来越大的脚步声了。

难道真的结束了吗？

费了这么大劲逃出来，难道注定要死在这里吗？

他回头看了看，隐约看到了一批人正在往这边极速靠拢，像是阎王的小鬼一样，死缠不放，他嘴角泛起一丝苍凉的笑意，心中大叹：天意如此，不管再怎么挣扎，注定都会是这个结局。

倏而，盗圣所说的一句话浮现脑海，“不论再怎么艰难困苦，永远不要放弃生存的希望，因为奇迹只会眷顾为生命坚持的人”，盗圣的教导，他从来不敢忘记，下一刻，他努力振奋精神，奋力摇头，将所有负面情绪通通抛之脑后，一口咬住舌尖，用力一咬，用舌头的疼痛感逼迫自己清醒过来，仔细思虑了一会，他沉声道：“不跑了，以我们的状态，再怎么跑也甩不掉他们，只是浪费体力而已，体力消耗殆尽，终究还是要和他们正面对抗，咱们不如留存好体力，在这里和他们决一死战，说不定还有一线生机。”

“你确定要这样做？”绝刀凝视着楚木的眼睛，从那瞳孔闪烁的光芒中，看出了楚木的决心，他也明白，楚木的话，确实正中他们此刻的困境，甩是甩不掉这群追兵了，唯有保存体力，放手一搏，才有存活的一线希望。

沉默一会，他从腿部的衣服撕开一块白带，一边将整个右臂绑好，一边头也不抬道：“无炎，你快走，后面的人，我和楚木会挡住。”

“不——不行——我不走，我和你们并肩作战！”书生脸色泛白，不愿舍兄弟而去。

“无炎，你必须要走！知道吗？”楚木扶住书生的双肩，一字一句道：“现在不是咱们兄弟之间说生死不离的情义的时候，你忘记向老爷子的嘱托了吗？向府数百口人，等着咱们的消息呢。”

“可——”

书生发白的嘴唇在微微颤抖，犹豫不决，这是个痛苦的抉择，这种时候，他怎么可以舍弃兄弟独自离开，可楚木的话也有道理，向老爷子对他们恩重如山，付出生命的代价让他们逃出来，向府的数百口人，他们必须要救。

“快走吧——再迟就真的来不及了——”绝刀说了一句，之后双手拄着龙雀，转身面对敌人的方向，缓缓闭上眼睛，似乎在闭目养神，敌人就快到了，哪怕只有短短几个呼吸的时间，他也要尽量恢复精神气力。

书生目蕴泪光，内心痛苦万分，此刻他真的无比痛恨自己，为什么不懂武功，为什么一点忙都帮不上……擦拭掉眼角的泪水，他看了楚木一眼，再看了绝刀一眼，哽咽道：“大家一定要活着！一定！”

话完，他踉踉跄跄地往前跑去。

直到书生的身影在拐角处消失，楚木转身，与绝刀站在一起，笑道：“绝刀，就剩我们俩了，能不能活着，就看这一次了，反正我是不想死，你可注意点，别先被阎王的钩子给勾了。”

“你也一样。”绝刀闭着眼睛，淡淡应道。

关乎生死的战斗，即将打响，于此之际，两人反而心情不再紧张，张口的语气也变得轻松许多。

哒哒哒的脚步声一声声传来。