“霞冰原？你说秘密在霞冰原，以前的废弃院子是秘密的关键？”

听完楚木解释自己的想法，武书易半信半疑，但心里也不自觉有些相信了，因为除此之外，似乎也没别的解释了。

脉络清晰之后，剩下的就是如何去挖掘这个秘密了，而挖掘秘密的关键一点，便是查寻关于尘冰庄园之前的那座废弃院子的事情。

楚木琢磨片刻，道：“武前辈，以前修建庄园的工匠，你还有记得是哪些人吗？还有，向老爷子买下这块地儿的时候，转卖土地的地契上，应该有关于废弃院子主人的信息吧？我们不妨去查一查。”

“十年前的事了，而且那么多工匠，我倒是记不太清楚了——”武书易苦思许久，忽地拍脑，道：“对了，城里有一个姓徐的老工匠，当年参与过庄园的建造，我有点印象，只是现在是否还在淮阴，我倒是不太清楚了，不过这个可以让城里的弟兄们查查，只要还在城里，倒不难查到。”

“好！尽快查清楚来。”

“至于地契，有是有，不过现在应该在向府里边，具体是放在哪儿，我也不太清楚，向府如今被衙门查封，官兵把守，很难接近，而且，地契上有没有先前主人的信息，我也没多大把握。”

楚木正色道：“总要试试才行，如果我们掌握了这个秘密，对付罗阎王，我们就有了一个杀手锏。”

向府危在旦夕，光凭他们这群人，对付竹江帮和官府，难度太大，要想扭转局面，必须得查到这个秘密才行。

武书易道：“好！我立即去交代弟兄们。”

“且慢！向前辈！”

楚木喊住急冲冲的武书易，道：“还有一事，如今城里大局渐定，我估摸这两天竹江帮就会冲这里来，我们需及早做好准备才行。”

武书易勃然怒道：“他们敢来，叫他们有来无回！不是我轻敌，庄园四周遍布机关秘术，弟兄们也有上百，我们死守在庄园里，竹江帮要是敢来，就算最后失守了，也要让竹江帮死上几百号人马，看他有没有那个胆子！”

“如果来的只是竹江帮的人，我们自然不怕，拼了便是，可万一他们故技重施，带着官府的人来呢？这里同样是向府名下的产业，官府能找一千个理由查封尘冰庄园，到时我们该如何？反抗的话，就会演变成与官府之间的斗争，而抵抗官府，绝非一个明智选择，至少，在我们见到巡察使大人之前，不可轻举妄动。”

楚木沉声道，经历了向府的事情之后，他清楚地了解到淮阴官府的黑暗，官黑勾结，无法无天，他不清楚罗阎王和姓钱的狗官达成了什么交易，但只要竹江帮一直将官府绑在自己的战车上，他们就很难有机会赢得了。

民不与官斗，自古真理。

武书易听了一愣，随即眉头紧锁，他问：“那怎么办？”

楚木来回挪步，缓缓念道：“什么是官府最怕的？不是乡绅豪强，不是江湖势力，而是平民百姓。官府最敢动的人，是平民百姓，最不敢动的人，也是平民百姓，我们可以暗中去说服百姓们，煽动百姓，让百姓们去抗衡衙门，施加压力，当然，不是让他们去拿刀拿枪和官府对着干，而是让他们通过一些方法，比如说大型的游行示威，去给官府施加压力，水能载舟，亦能覆舟，压力足够大，狗官自然无暇顾及此地了。”

武书易迟疑片刻，道：“这样行吗？和官府对着干，百姓们不见得会答应啊？”

“应该会的。”

楚木道：“老爷子过去这些年行善积德，铺桥修路，为民除害，对淮阴的百姓有大恩，不是无情冷酷的人，总该记着点好，而且这些年官府和竹江帮对百姓们的欺压，难道还少吗？百姓们早有怨言，这股怒气积攒在心头，是时候爆发出来了，只要让他们明白法不责众这一点，他们就会有勇气了，虽有利用之嫌，但这是现如今我们唯一能抗住官府压力的办法了。”

武书易想了一会，最后应道：“好吧，我们去试一试。”

——

下午时分。

楚木和绝刀离开了尘冰庄园。

城里的人来消息了，找到了那位姓徐的老工匠，他们决定亲自进城一趟，去问一问那位老工匠。

按照楚木所述，郑离队长和冷玄通把具体事项一一安排下去，向府倒了，但人力还在，情报网络还在，相信很多事情很快就会有结果了，而在此之前，他们的任务就是找寻秘密，以及抗住竹江帮。

为了考证自己的想法，楚木决定亲自动身，虽然有些冒险，因为罗阎王还在城里搜查当日在东华府逃掉的落网之鱼，武书易也出言阻止，但他还是坚持去，武书易等人无法，只好交代他们去了城里，联系城里的向府兄弟。

楚木自己也没有察觉到，在不知不觉中，他俨然成了军师一般的角色，带领一群溃散成一盘散沙的护卫们，护卫们也没有觉得他年纪小而不服，因为他缜密的心思和准确的判断，得到了向府弟兄们的信服。

索罗刀遇难，向府遭劫，城里一片大乱，城门的盘查也变得比以往