眼见火起,赵义跟着马群往山寨里跑,一边跑还一边扯着嗓子大喊:“不好啦!官兵杀进寨里啦!不好啦……!”
黑暗之中,他惊恐万状的叫声和马蹄声在山谷中回响着,真真切切,仿若真的有人来攻打山寨一般。
数百山贼土匪正在校场上东倒西歪喝酒划拳,七七八八挺尸般躺了一地,其他头目们在校场前的忠义堂摆了几桌,也是酒意正酣。
听到赵义的叫喊,还没等他们弄明白是怎么回事,十数匹惊马尾后拖着火光,眨眼间就冲进寨来。
刹那间,土匪们炸了窝似的抱头鼠窜,人挤马踩,马嘶人叫,校场上“乒乒咣咣……”乱成一片,摆在桌上酒坛酒碗打得满地都是。
马尾上的松枝沾了酒水,烧得更猛,木头做的桌椅转眼就被点着了,片刻工夫便是火光冲天。大大小小一干土匪哭爹喊娘乱成一团,不少人胆子小的匪兵当真以为官兵打了进寨子,一边逃一边帮着赵义大声呼喊,方才还喜气洋洋的山寨里顷刻之间人影绰绰风声鹤唳。
二寨主何天华已死在马厩,大寨主任志专酒醉入了洞房,此刻正在新床上睡得如同死猪一般,耳中哪里听得见外面的吵闹。火鹏寨众土匪们本就是无胆毛贼,在此危急时刻没人出来引领,全都想着活命要紧,跟一窝没头苍蝇般四下乱窜。
赵义借着火光看得真切,却没看见跟自己一起被绑上山来的李大壮那厮。想那家伙虽是个命比狗贱的乞丐,却要比寻常山贼土匪精明狡猾,必不会有何凶险,再者自己今日所犯之事万不能让他人知晓,便打消了寻他的念头。
此念作罢,赵义顺着山墙根摸到了后寨大寨主的房间,却见房门紧闭,里面烛火通明。他装作惊慌失措的样子,把房门拍得山响:“寨主……!大事不好,官兵攻进寨子啦!”
这赵义始终没见到寨主任志专露面,约摸着他此刻绝不会还在夫人房间,这才敢来以身犯险。来之前他已想好,即便寨主仍在房内,眼下尚无人得知外面发生了什么事,自己随口便能遮掩过去。
叫了半晌,房中传来一个女人颤抖的声音:“你……你是谁呀?”
“是小菊姐姐吗?二寨主命我来寻大寨主,他老人家在吗?”赵义一听便是小菊那贱人,就此料定寨主房内,故意搬出何天华那死鬼的名头来唬她。
小菊正怕得要命,听见是二寨主派人来寻,也不管来人是谁,连忙打开房。
火光中,一个略胖,面有雀斑的女子出现在门口:“是你呀!二寨主他在哪?官兵……杀到寨中了吗?”她满脸情急之色,显然是被吓坏了。
赵义焦急地问道:“寨主夫人也吗?”说话间,他抬眼向房内张望。
“寨主夫人方才听见外面厮喊,知道有官兵攻打山寨,去后院的偏房找寨主去了。二寨主他人在何处呀?”小菊随口应了一句,连忙打听二寨主的消息。
她本是城中妓院的女婢,几年前被买入寨中侍候寨主夫人。此女风流成性,平素和几个头目都曾有染,只是自从跟了二寨主,便赖上何天华这棵大树,不愿再和别人勾搭。当下眼见骤生祸端,心中只想找到自己的姘夫一起逃命。
赵义机灵狡猾,怎能不明白她心中所想,立刻接口答道:“二寨主方才带着兄弟们与官兵厮杀,不小心挨了一刀。他命我来请大寨主前去救援,顺便将你带去见他。”
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