项少龙摇摇头,“楚南公说得明白,鬼谷弟子只能收一名弟子,除非掌门例外。”
肖月潭笑道:“少龙今日何其愚钝,你想那尉缭身边就不止一名弟子,鬼谷又怎会有此门规呢,这定是楚南公那厮的说辞而已。”
项少龙听到这眼神一亮,笑道:“若非老哥提醒,我真的没往这个方向想。老哥说的不错,这定是楚南公自恃身份,不肯轻易屈尊之故。想那诸葛孔明自比管乐,还需要刘备三顾茅庐才肯出山,楚南公是当今世上出山的两名弟子之一,当然不会轻易答应。”
肖月潭听得是一头雾水,“少龙口中的刘备和诸葛孔明又是哪一位?”
项少龙自知失言,笑道:“没什么,不过是两个小人物而已,不值一提。”
肖月潭笑笑,没说什么。
第二日,项少龙带着项羽、肖月潭再次来到城北楚南公的居所。项少龙亲自扣门,依然是上次的那名家人开门迎客。项少龙透过院门,发现里面不停有人来往走动,一派忙碌之色,看起来像是要做远离之举。
项少龙笑道:“你还记得我吗?”
那家人点点头,亦笑道:“记得,您上次来找过南公,是张良张公子的朋友。”
项少龙见此人还认得自己,心下也感欣慰,笑道:“我们今日有事想求见南公,可否为我们通禀一声。”
项少龙话说完,见这名家人脸上露出惊奇的神色,心中不由得打个转。果然,那家人反问了一句,“您既是张公子的朋友,难道南公已走的事您不知道吗?”
肖月潭在旁也听出情况不对,赶忙问了一句,“您的意思楚南公已经离开下邳了吗?”
这人看了肖月潭一眼,回道:“正是呀。昨日南公从城南碧望居返回,对我们说此间事已了,他要离开此地,当天就走了。”
“走了。”项少龙有些诧异,手指院内来回走动的那些人,“南公就一个人走,他的家眷都不要了吗。”
这名家人回头看了一眼,笑道:“您误会了,这些人,包括我在内,都不是南公的家人。南公就一个人,我们都是他雇来的。”
“什么?”项少龙听到这大吃一惊,“你是说楚南公用钱财雇你们做他的家人不成?”
“也不能说是他的家人。”这人道:“当初南公雇佣我们时就与我们说好,我们只是照顾他的饮食起居,有人问起时才说我们是他的家人。他走之后,家中的财务由我们自行分配。昨日他离开后,我们这些人就财务分配达成一致,故而今日开始整理属于自己的东西,明日我们也要离开下邳了。”
项少龙听到这如梦方醒。他回想昨日见到楚南公的情形,心中已经明了,这楚南公正是昨日一早将《素书》传给了张良。那张良担心走不脱,楚南公这才在“碧望居”以相人之术拖住我,还让我找来项羽、龙且和季布等人,为张良的从容离开创造了条件。那张良又用朱炯陪伴清叔乱人耳目,实则是二人商定分头离开。现在想来,这些都是楚南公的计谋,他等到张良离开,自己才悄然脱身。外人以为他家人都在,怎想到他竟然金蝉脱壳。
项少龙由于与尉缭、盖聂曾同仇敌忾,相互交好,故而心中一直以为鬼谷门下都会对自己相交甚欢。如今看来,鬼谷门下弟子各有所好,彼此志向、喜好都不相同,因此这楚南公看好张良,反疏远项氏父子。
项少龙想到这终于把整件事情搞清楚了。他知道为难这些楚南公雇来的人已然无益,当下领着项羽和肖月潭离开楚南公所谓的家,返回虞家庄。想起楚南公的行事,又想到日后的历史走势,项少龙对着项羽不禁长叹一口气,“天意如此,不可挽回。”
肖月潭低声道:“这些鬼谷弟子果然都有些门道。我以为尉缭已经够狡猾的了,现在看来这楚南公亦是老奸巨猾。”
项少龙道:“这楚南公也不算亏待我们,他的人虽然离开了,但他的话却留下了。楚南公说羽儿天生异相的话,经那些乡民相互间的传播,想必会在他们心头生根。日后羽儿在此地招兵,江东子弟定会纷纷前来的。”
此言果被项少龙料中,几日之间,项羽天生异相,他日会成为四方霸主的话就在整个下邳城传遍了。
原来楚南公在与项少龙说话时,碧望居里面还有几个茶客在那喝茶,他们亲耳听到楚南公说的话,又亲眼看到项羽的天生异相,怎能不心惊。楚南公走后,他们立刻就将楚南公的话传了出去。有几个不大相信的,还跑到碧望居问茶肆的老板。每有人相询,茶肆老板都添油加醋地将楚南公的话再说一遍。几日之间,整个下邳城的百姓都知道项羽的事了。当人们再看项羽时,眼里不是陌生,而是充满了热切和崇拜。
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